Cựu hậu vệ Chelsea, Frank Leboeuf, đã công khai chỉ trích HLV Enzo Maresca vì quyết định để Cole Palmer đá chính trong trận thua 1-2 trước Manchester United tại Ngoại hạng Anh. Palmer, người đang vật lộn với chấn thương, chỉ thi đấu được 21 phút trước khi phải rời sân, làm dấy lên câu hỏi về cách dùng người của chiến lược gia người Ý.
Leboeuf cho rằng việc sử dụng một cầu thủ không đạt thể trạng tốt nhất là một sai lầm nghiêm trọng. Ông nhấn mạnh rằng ngay cả một tài năng như Palmer cũng không thể phát huy hết khả năng nếu không hoàn toàn khỏe mạnh. Cựu danh thủ người Pháp chia sẻ với ESPN: “Nếu bạn có một Cole Palmer ở thể trạng 60 hoặc 70%, cậu ấy sẽ trở nên vô dụng vì không thể phát huy được các kỹ năng của mình.”
Mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn khi Chelsea chỉ còn 10 người sau tấm thẻ đỏ của Robert Sanchez. HLV Maresca đã rút Estevao và Pedro Neto ra sân để củng cố hàng thủ, nhưng Leboeuf tin rằng Palmer mới là người đáng lẽ phải được thay ra. “Điều đó thật điên rồ,” ông nói thêm. “Khi bạn biết mình có một người không hoàn toàn sung sức và bạn phải thay một cầu thủ sáng tạo, thì bạn đừng thay Neto, hãy thay Palmer.”
Về phần mình, Maresca thừa nhận sau trận đấu rằng Palmer đã không “hoàn toàn khỏe 100%” để thi đấu. Ông cũng giải thích việc thay đổi nhân sự sau đó là một quyết định chiến thuật nhằm giúp đội bóng phòng ngự tốt hơn khi chơi thiếu người.
Nhìn chung, quyết định của Maresca khi mạo hiểm với một trụ cột đang chấn thương đã phản tác dụng, khiến The Blues phải trả giá đắt trong một trận cầu quan trọng.
