Thất bại ngược 2-3 trước Brighton tại Carabao Cup mới đây – dù từng dẫn trước 2-0 – đã dấy lên làn sóng giận dữ gay gắt từ người hâm mộ tại Old Trafford. Kể từ đầu mùa, "Quỷ đỏ" mới chỉ có 2 chiến thắng, 1 trận hòa và để thua tới 3 trận.
Dẫu vậy, các nguồn tin nội bộ khẳng định vị trí của Carrick hiện tại vẫn an toàn và ban lãnh đạo chưa tính tới phương án thay thế. Giám đốc bóng đá Jason Wilcox được xem là người ủng hộ sự ổn định, dù trước đó ông từng trực tiếp tham gia vào quyết định sa thải Erik ten Hag và Ruben Amorim kể từ khi cập bến câu lạc bộ vào tháng 4/2024.
Tuy nhiên, sự sa sút về mặt lối chơi và thể lực mới là điều gây lo ngại sâu sắc. Dữ liệu chính thức từ Ngoại hạng Anh mùa này chỉ ra Man Utd đang đứng thứ 18 về số lần bứt tốc (379 lần), thứ 19 về số lần chạy tốc độ cao (1.364 lần) và xếp thứ 14 về tổng quãng đường di chuyển (449,1 km). Các cầu thủ chỉ pressing hiệu quả trong những khoảng thời gian ngắn thay vì duy trì áp lực liên tục, khiến hàng thủ để lọt lưới tới 10 bàn chỉ sau 6 trận.
Áp lực này còn bắt nguồn từ bức tranh tài chính khó khăn dưới thời nhà Glazer, buộc câu lạc bộ phải chi tiêu dè dặt trong mùa hè với việc chỉ mang về ba tiền vệ tân binh: Youri Tielemans, Andrey Santos và Carlos Baleba. Thay vì hướng tới tham vọng vô địch theo kế hoạch "Project 150" vào năm 2028 mà Giám đốc điều hành Omar Berrada từng công bố, mục tiêu khả dĩ nhất lúc này chỉ là một suất dự Champions League.
Chuyến làm khách trước Fulham vào cuối tuần này đang trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Nếu tiếp tục trắng tay tại Craven Cottage, Michael Carrick chắc chắn sẽ phải bước vào đợt tập trung đội tuyển quốc gia với vô vàn sóng gió bủa vây.
