Trận hòa 1-1 giữa Manchester City và Arsenal tại Emirates gây xôn xao truyền thông khi đội bóng của Pep Guardiola chỉ kiểm soát bóng có 33.2%, con số thấp nhất trong toàn bộ sự nghiệp đỉnh cao của ông.
Thậm chí, việc Pep chuyển sang sơ đồ 5 hậu vệ trong hiệp hai để bảo toàn tỷ số đã cho thấy một sự thay đổi đáng ngạc nhiên trong triết lý bóng đá của mình. Mặc dù Pep lý giải đây là do sức ép từ đối thủ, nhưng các số liệu thống kê đã chỉ ra rằng, đây không phải là một sự kiện cá biệt mà là một xu hướng đang định hình lối chơi mới của Manchester City.
1 - Từ bỏ lối chơi kiểm soát bóng
Mặc dù tỷ lệ 33.2% kiểm soát bóng là con số cực đoan, nhưng đây không phải là lần đầu tiên trong mùa giải năm nay Manchester City có tỷ lệ kiểm soát bóng thấp hơn đối thủ. Kể từ đầu mùa, điều này đã xảy ra nhiều lần hơn cả mùa giải trước.
Kể từ khi Pep Guardiola đến sân Etihad vào năm 2016, tỷ lệ kiểm soát bóng của đội bóng thành Manchester luôn duy trì trên 70%, nhưng mùa giải 2025/26, con số đó giảm đáng kể xuống còn 52%. Điều này cho thấy Man City đang chuyển trọng tâm từ lối chơi ban bật, kiểm soát sang lối đá trực diện và phản công nhanh hơn.
Sự thay đổi được thể hiện rõ nhất qua phong độ của Erling Haaland. Tiền đạo người Na Uy ghi bàn từ những pha phản công trong ba trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh. Dữ liệu cho thấy, Man City thực hiện nhiều pha phản công nhanh hơn gấp đôi so với mùa giải trước.
Bên cạnh đó, số đường chuyền dài và số lần thắng trong các pha tranh chấp trên không tăng lên. Ngược lại, số pha tấn công được xây dựng từ chuyền ngắn và những pha pressing tầm cao lại giảm đáng kể.
Tất cả những con số này vẽ nên một bức tranh rõ ràng: Manchester City dần trở nên trực diện hơn và ít phụ thuộc vào việc kiểm soát bóng.
2 - Sự thích nghi của nhà vô địch
Gary Neville nhận định với Sky Sports: "Đây là phiên bản Manchester City hoàn toàn khác. Đó là sự thay đổi 180 độ. Guardiola chưa bao giờ thực sự thay đổi triết lý của mình trước đây. Bây giờ, ông ấy đã tiến xa hơn. Họ chắc chắn chơi thể lực hơn, trực diện hơn trước".
Sự điều chỉnh này có liên quan trực tiếp đến cường độ thể chất ngày càng tăng ở Ngoại hạng Anh và sự xuất hiện của các tân binh. Pep cố gắng phát huy điểm mạnh của những bản hợp đồng mới như Tijjani Reijnders – người có khả năng chuyển đổi trạng thái cực kỳ tốt.
Ngoài ra, sự thay đổi lớn ở vị trí thủ môn góp phần vào sự thay đổi. Với sự ra đi của Ederson, Gianluigi Donnarumma trở thành thủ thành số 1 của Man City. Khác với Ederson, người thường chuyền ngắn, Donnarumma lại thường xuyên sử dụng những đường chuyền dài để phát động tấn công.
Trong trận đấu với Arsenal, 21 trong số 27 đường chuyền của thủ môn người Italia là chuyền dài, cho thấy sự ưu tiên rõ ràng của Pep đối với việc đưa bóng lên phía trên nhanh nhất có thể.
3 - Pep sẽ dẫn đầu cuộc cách mạng chiến thuật?
Lịch sử chứng minh rằng khi Guardiola thay đổi, các HLV khác thường có xu hướng học theo. Và quả thực, những thay đổi trong lối chơi của Man City đang được phản ánh trên toàn bộ giải Ngoại hạng Anh. Mặc dù số pha phản công nhanh tổng thể giảm, nhưng các số liệu khác đều chỉ ra một xu hướng chung là lối chơi trực diện đang trở lại mạnh mẽ.
Số pha tấn công từ chuyền ngắn và pressing tầm cao đều giảm. Thay vào đó, ngày càng nhiều đội bóng sử dụng những đường chuyền dài, hướng tới các tiền đạo cắm điển hình, những người đang dần trở lại với vị trí trung tâm trong chiến thuật.
Ngoài Man City, các câu lạc bộ khác đã chi mạnh tay để mang về những chân sút như Viktor Gyokeres (Arsenal), Nick Woltemade (Newcastle), Alexander Isak (Liverpool) và Benjamin Sesko (Manchester United).
Những thay đổi này cho thấy Guardiola không chỉ là một nhà cầm quân xuất sắc mà còn là một người tiên phong, một lần nữa định hình lại bóng đá Anh.
Cách đây 9 năm, ông đã làm cách mạng với lối chơi kiểm soát bóng, và giờ đây, thuyền trưởng người Tây Ban Nha tiếp tục làm điều đó với lối chơi trực diện, phù hợp hơn với những thay đổi về mặt thể chất và chiến thuật trong thế giới bóng đá hiện đại.
