Ban tổ chức Ngoại hạng Anh tuần này đưa ra thông báo chấn động, xác nhận Manchester City đã bị kết tội ở 114 trên tổng số 115 cáo buộc vi phạm tài chính. Hiện tại, truyền thông và người hâm mộ đang chờ đợi án phạt dành cho đội chủ sân Etihad. Trong khi Man City dự kiến sẽ kháng cáo trước hạn chót ngày 2/10, nhiều chuyên gia đã đề xuất những hình phạt vô cùng nghiêm khắc.
Các án phạt được đồn đoán bao gồm tước danh hiệu từ năm 2009 đến 2018, đánh rớt hạng, trừ điểm khổng lồ, hoặc cấm chuyển nhượng. Tuy nhiên, huyền thoại Manchester United là Gary Neville tin rằng giải pháp công bằng nhất là cấm giới chủ hiện tại tiếp tục điều hành câu lạc bộ.
Phát biểu trên chương trình Stick to Football, Neville khẳng định: "Man City sẽ phục hồi vì họ đã tồn tại từ rất lâu trước khi những ông chủ này đến. Trừ điểm, phạt tiền, cấm chuyển nhượng hay tước danh hiệu đều là hình phạt đáng kể. Nhưng hình phạt duy nhất thực sự công bằng và mang lại hậu quả lớn nhất chính là loại bỏ giới chủ".
Neville nhấn mạnh sự việc lần này là một vụ "doping tài chính ở quy mô công nghiệp" và làm hoen ố hình ảnh toàn cầu của Ngoại hạng Anh.
Đồng tình với quan điểm trên, cựu danh thủ Jamie Carragher chia sẻ trên tờ Telegraph: "Kỷ nguyên Abu Dhabi tại Man City đã đi đến hồi kết. Cách duy nhất để câu lạc bộ phục hồi sau nỗi nhục nhã này là giới chủ nhận trách nhiệm và bán lại đội bóng".
Cơ quan Quản lý Bóng đá Độc lập (IFR) cũng khẳng định họ có quyền điều tra mức độ "phù hợp" của các chủ sở hữu tại Ngoại hạng Anh. Chủ tịch IFR, David Kogan, tuyên bố sẵn sàng sử dụng quyền lực nếu có bằng chứng sai trái.
Tuy nhiên, tờ Financial Times tiết lộ Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak của Man City đã được cấp quyền miễn trừ ngoại giao từ năm 2020, điều này có khả năng giúp ông tránh được các rắc rối pháp lý trong tương lai.
