Sau khi nghỉ thi đấu ở lượt trận trước, Thái Lan đã tiếp nối đà hưng phấn từ chiến thắng 5-0 trước Lào bằng trận thắng thuyết phục 2-0 trước "Hổ Mã Lai". Các pha lập công của Yotsakorn Burapha và Teerasak Poeiphimai trước sự chứng kiến của 16.037 khán giả tại sân vận động Rajamangala đã giúp đội chủ nhà khẳng định sức mạnh.
Malaysia đã vùng lên mạnh mẽ ở những phút cuối. Phút 78, cú dứt điểm hiểm hóc của Paulo Josue tưởng chừng đã đi vào góc thấp khung thành, nhưng thủ môn Kampol Pathomakkakul xuất sắc đổ người cứu thua. Ba phút trước khi hết giờ, Kampol một lần nữa chứng minh sự chắc chắn khi cản phá thành công cú sút xa đầy uy lực của Daryl Sham để bảo toàn chiến thắng hai bàn cách biệt.
Dù đây chưa phải là màn trình diễn thăng hoa nhất của Thái Lan do nhịp độ trận đấu đôi lúc bị ngắt quãng, kết quả này cho thấy họ thực sự là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Trước đó, đã có những nghi ngại về việc liệu một đội hình "chắp vá", thiếu vắng nhiều gương mặt kỳ cựu, có thể tiếp bước những thế hệ đàn anh đầy rẫy ngôi sao hay không.
Tuy nhiên, sau một thập kỷ dựa dẫm vào những "công thần", có lẽ đây là thời điểm thích hợp để thế hệ kế cận của Thái Lan bước ra ánh sáng. Với 16 trên tổng số 25 cầu thủ trong tay HLV Anthony Hudson có ít hơn 20 lần khoác áo ĐTQG, Thái Lan vẫn cho thấy sức mạnh đáng nể. Bài kiểm tra thực sự sẽ đến khi Thái Lan bước vào bán kết và đối mặt với những thử thách lớn hơn. Nhưng hiện tại, tương lai của họ đang rất rạng rỡ.
Trong khi đó, dù hy vọng lọt vào top 4 của Malaysia vẫn chưa tắt sau thất bại này, nhưng giờ đây họ có khả năng bị kéo vào một cuộc đua tam mã khốc liệt cho vị trí nhì bảng B (giả định Thái Lan sẽ giữ vững ngôi đầu).
Dù vẫn đang có 6 điểm bằng với Thái Lan, Malaysia đã chơi nhiều hơn Myanmar và Philippines một trận. Nếu các lượt trận tới diễn ra đúng như dự đoán, cục diện bảng B sẽ chỉ được định đoạt vào phút chót vào ngày 8/8, khi cả bốn đội đều vẫn còn cơ hội đi tiếp.
Điều quan trọng đối với Malaysia là quyền tự quyết vẫn nằm trong tay họ. Họ sẽ có vài ngày nghỉ ngơi quý giá trước khi bước vào trận đấu "sinh tử" với Philippines sau đây 6 ngày. Một chiến thắng trước Philippines sẽ đảm bảo cho thầy trò HLV Kim Pan-gon tấm vé trở lại bán kết ASEAN Cup, vòng đấu mà họ đã lỡ hẹn vào năm 2024.
