Ademola Lookman đã rời Bồ Đào Nha để trở về London, tiếp tục tự tập luyện trong bối cảnh mối quan hệ với Atalanta rạn nứt nghiêm trọng. Câu chuyện chuyển nhượng kéo dài này vẫn chưa có hồi kết khi Inter là điểm đến duy nhất cầu thủ người Nigeria mong muốn, nhưng mọi thứ đang bị đình trệ bởi sự cứng rắn của đội bóng vùng Bergamo.
Theo những gì đã diễn ra, Lookman tin rằng anh có lời hứa được rời Atalanta nếu nhận được một đề nghị phù hợp. Anh đã đạt thỏa thuận cá nhân với Inter về bản hợp đồng 5 năm, lương 4,5 triệu euro mỗi mùa và thậm chí đã từ chối một đề nghị hấp dẫn hơn từ Napoli.
Tuy nhiên, Atalanta khẳng định thỏa thuận “miệng” này chỉ áp dụng với các đội bóng nước ngoài, đồng thời giữ quyền quyết định thời điểm và mức giá bán.
Inter từng đưa ra đề nghị 42 triệu euro kèm 3 triệu euro phụ phí, nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi chính thức về mức giá mong muốn của Atalanta. Trong khi đó, Napoli – sau khi thu về 26 triệu euro từ việc bán Giacomo Raspadori cho Atletico Madrid, có thể trở thành đối thủ bất ngờ chen ngang, tạo áp lực buộc Inter phải lựa chọn giữa việc nâng giá hoặc rút lui.
Với Atalanta, việc giữ Lookman ở lại cũng không đơn giản. Cầu thủ này đã cắt đứt liên lạc với CLB, từ chối trở lại Zingonia và hiện hợp đồng còn thời hạn tới năm 2027. Hòa giải trong hoàn cảnh này, cả về tâm lý lẫn chuyên môn, là một thử thách lớn.
Ngược lại, nếu không bán được trong hè này, giá trị cầu thủ có thể giảm mạnh khi anh sẽ bước vào tuổi 28 vào tháng 10 tới, độ tuổi khiến các đội bóng, kể cả ở Ngoại hạng Anh, phải cân nhắc kỹ lưỡng khi bỏ ra khoản phí lớn.
Từ phía Inter, việc kiên nhẫn chờ đợi cũng tiềm ẩn rủi ro. Ngoài nguy cơ bị Napoli hoặc một đội bóng nước ngoài bất ngờ chốt thương vụ, họ còn đối mặt bài toán nhân sự. Nếu Lookman cập bến, anh sẽ bổ sung tốc độ cho hàng công nhưng đồng thời có thể hạn chế cơ hội ra sân của những cầu thủ trẻ như Bonny hay Pio Esposito. Đó là một sự đánh đổi cần được cân nhắc trong chiến lược dài hạn.
Chấn thương bắp chân mà Lookman gặp phải từ tháng 7 cũng khiến tình hình thêm phức tạp. Ngay cả khi thương vụ hoàn tất, anh khó có thể đạt trạng thái thi đấu tốt nhất trước giữa tháng 9. Điều này đồng nghĩa Inter sẽ phải chờ đợi thêm để tận dụng tối đa khả năng của tuyển thủ Nigeria.
Bàn đàm phán lúc này giống như một ván cờ cân não. Atalanta không muốn nhượng bộ, Inter không vội vàng, còn Lookman kiên quyết giữ ý định ra đi. Mọi bên đều đang chờ nước đi tiếp theo, nhưng càng kéo dài, rủi ro cho các bên càng lớn và có thể dẫn đến tình trạng "tất cả cùng thua".
