Trong mùa thu năm 2023, một meme hài hước lan truyền trong các kênh truyền thông xã hội của Arsenal đã khéo léo miêu tả một thực tế đáng lo ngại: sự phụ thuộc hoàn toàn vào Bukayo Saka ở vị trí cánh phải.
Vấn đề trở nên rõ ràng hơn khi Saka phải rời sân trong trận đấu với Crystal Palace do chấn thương gân kheo, để lại nỗi lo lắng lớn cho ban huấn luyện Arsenal. Đây không phải là một sự việc ngẫu nhiên, mà là hệ quả của chiến lược sử dụng cầu thủ trong những mùa giải gần đây.
Theo các nguồn tin uy tín, Saka có thể ngồi ngoài tổng cộng 10 trận đấu sắp tới của Arsenal, bao gồm: Ipswich Town (sân nhà), Brentford (sân khách), Brighton (sân khách), Manchester United (FA Cup, sân nhà), Tottenham Hotspur (sân nhà), Aston Villa (sân nhà), Dinamo Zagreb (Champions League, sân nhà), Wolves (sân khách), Girona (sân khách), Man City (sân nhà).
Đây rõ ràng là đòn giáng mạnh vào tham vọng đua tranh danh hiệu Premier League của đoàn quân Mikel Arteta.
1. Hàng công Arsenal suy yếu
Trong mùa giải 2022-2023, Arsenal từng là đội bóng đáng xem nhất với sự đóng góp đồng đều từ bốn ngôi sao tấn công: Saka, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus và Martin Odegaard. Tuy nhiên, những điều chỉnh chiến thuật của Arteta đã khiến Jesus và Martinelli sụt giảm phong độ, buộc Saka và Odegaard phải gánh trọng trách tấn công nhiều hơn.
Thống kê cho thấy, ở mùa giải 2023-2024, Saka là cầu thủ duy nhất của Arsenal đạt được số bàn thắng và kiến tạo chạm mốc hai con số, với tổng cộng 34 lần in dấu giày vào các bàn thắng của Pháo thủ. Con số này cao hơn hẳn so với người kế tiếp là Odegaard với 22 lần tham gia vào các bàn thắng của đội nhà.
2. Saka quá tải
Sở dĩ Saka trở nên quan trọng với cả đội tuyển và đội bóng câu lạc bộ là do phong cách chơi đa năng của anh. Ngôi sao 23 tuổi không chỉ là một cầu thủ tấn công mà còn tham gia tích cực vào quá trình hỗ trợ phòng ngự, tạo áp lực cho hàng thủ đối phương. Saka hỗ trợ, bọc lót cho bộ đôi hậu vệ Ben White hoặc Jurrien Timber. Saka góp công không nhỏ vào vị trí thứ 3 của Arsenal trên BXH Premier League.
Arteta đã tận dụng triệt để những ưu điểm này, khiến Saka phải chạy nhiều và chịu áp lực lớn. Từ đầu mùa giải 2023-2024 đến nay, cầu thủ 23 tuổi này đã phải nghỉ thi đấu 22 trận do các vấn đề về chấn thương.
3. Arteta sẽ tìm ai thay thế Saka?
Arsenal dường như đã không nỗ lực đúng mức để tìm kiếm một cầu thủ có thể thay thế Saka. Việc thiếu một tiền đạo cánh thuận chân trái đã hạn chế khả năng tấn công và di chuyển của đội bóng.
Sự vắng mặt của một lựa chọn thay thế phù hợp đã khiến Odegaard và các hậu vệ phải điều chỉnh lối chơi, giảm hiệu quả tấn công của đội.
4. Kết luận
Chấn thương của Saka là một cảnh báo nghiêm trọc cho Arsenal về sự phụ thuộc quá mức vào ngôi sao người Anh. Đây là lúc ban huấn luyện cần có những chiến lược dài hạn để giảm bớt áp lực và phát triển các cầu thủ trẻ có tiềm năng.
