Theo trang Delish, xét về mặt thực vật học, cà chua được xếp vào nhóm trái cây. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Hoa Kỳ cũng đánh giá đây là loại trái cây lành mạnh nhất, đạt 20 điểm tuyệt đối trong bảng xếp hạng các loại củ quả tốt cho sức khỏe.
Cà chua giàu chất chống oxy hóa, giúp trung hòa các gốc tự do – nguyên nhân gây căng thẳng oxy hóa, từ đó hỗ trợ ngăn ngừa ung thư, tiểu đường, bệnh tim và nhiều bệnh mãn tính khác.
Chuyên gia dinh dưỡng Sherri Berger (The Plant Strong Dietitian) cho biết bảng xếp hạng của CDC dựa trên lượng 17 dưỡng chất quan trọng tính trong mỗi 100 calo của thực phẩm. Cà chua là loại trái cây ít calo nhưng lại có giá trị dinh dưỡng tương đương một loại rau.
Dữ liệu từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho thấy, một quả cà chua bi nặng khoảng 60g chỉ chứa 12 calo và chưa đến 3g carbohydrate. Cà chua cũng là nguồn cung cấp dồi dào lycopene – hợp chất tạo nên sắc đỏ đặc trưng và mang nhiều lợi ích sức khỏe.
Berger cho biết, ăn cà chua và các sản phẩm chế biến từ cà chua có thể giúp bảo vệ cơ thể trước nguy cơ ung thư và bệnh tim. Một nghiên cứu tổng quan đăng trên tạp chí Food Chemistry năm 2021 cũng chỉ ra rằng việc tiêu thụ cà chua và lycopene góp phần phòng ngừa bệnh động mạch vành, ung thư dạ dày, ung thư tuyến tiền liệt và các bệnh mạch máu não như đột quỵ hoặc phình mạch não.
Ngoài ra, cà chua chứa nhiều vitamin A và C – hai dưỡng chất quan trọng giúp giảm viêm, hỗ trợ hình thành mạch máu, cơ, xương, đồng thời duy trì thị lực, thúc đẩy tăng trưởng và phát triển toàn diện.
Ngoài những lợi ích đã biết, cà chua còn đáng để bổ sung vào chế độ ăn nhờ những lý do sau:
Tăng khả năng chống nắng cho da Theo Medline Plus, cà chua chứa nhiều lycopene – sắc tố hòa tan trong chất béo tạo nên màu đỏ đặc trưng. Lycopene giúp bảo vệ cơ thể khỏi stress oxy hóa, bao gồm tác hại của tia cực tím (UV) từ ánh nắng mặt trời. Nhờ đó, ăn cà chua có thể hoạt động như một “kem chống nắng từ bên trong”, hỗ trợ ngăn ngừa cháy nắng và thậm chí giảm nguy cơ ung thư da.
Bổ sung nước và điện giải Viện Y tế Quốc gia (NIH) cho biết, cà chua có tới 94% là nước và chứa khoảng 292 mg kali trong một quả vừa. Kali đóng vai trò như một chất điện giải, giúp duy trì cân bằng chất lỏng trong tế bào và hỗ trợ quá trình hydrat hóa hiệu quả.
Tốt cho hệ tiêu hóa và đường ruột Một bài tổng quan trên Tạp chí Biology (2/2022) cho thấy, chế độ ăn giàu cà chua giúp đa dạng hóa hệ vi sinh vật đường ruột, từ đó duy trì tiêu hóa ổn định và tối ưu hóa miễn dịch. Nghiên cứu trên chuột cũng phát hiện, bổ sung bột cà chua làm tăng đáng kể sự phong phú của hệ vi sinh và giảm phản ứng viêm, mở ra tiềm năng hỗ trợ điều trị bệnh viêm ruột. Hệ vi sinh khỏe mạnh còn liên quan đến việc phòng ngừa ung thư, viêm gan và nhiều bệnh khác.
Hỗ trợ duy trì cân nặng khỏe mạnh Cà chua tươi ít calo, giàu chất xơ và nước, giúp tạo cảm giác no lâu, hỗ trợ kiểm soát cân nặng. Cà chua đóng hộp cũng mang lại lợi ích tương tự, miễn là không thêm đường hoặc natri – hãy kiểm tra nhãn sản phẩm để chắc chắn. Một nghiên cứu nhỏ từng ghi nhận, uống nước ép cà chua giúp giảm đáng kể trọng lượng cơ thể, dù vẫn cần thêm bằng chứng khoa học để khẳng định.
Việc đưa cà chua vào thực đơn hằng ngày là một phần của chế độ ăn uống lành mạnh. Bạn có thể dành nửa đĩa ăn cho các loại rau củ và trái cây không chứa tinh bột, trong đó cà chua là lựa chọn tuyệt vời.
