Chael Sonnen, cựu võ sĩ UFC nổi tiếng với tài ăn nói và những câu chuyện "nửa đùa nửa thật", vừa tiết lộ một tình huống dở khóc dở cười tại Las Vegas. Chỉ vì lỡ miệng nói câu xã giao "tôi nợ anh một ân tình" với một nhân viên an ninh, Sonnen đã vô tình trở thành người dẫn đường cho người đàn ông này bước vào thế giới võ thuật tổng hợp (MMA).
Từ câu nói xã giao đến lời đề nghị không tưởng
Cựu ứng viên vô địch hai hạng cân của UFC vốn nổi tiếng là người thích kể những câu chuyện đậm chất ly kỳ, vì vậy người hâm mộ thường nghe với tâm thế "bán tín bán nghi". Tuy nhiên, câu chuyện mới nhất của anh lại vẽ nên hình ảnh một doanh nhân hảo tâm, sẵn sàng dang tay giúp đỡ người khác.
Theo lời Sonnen kể lại trên kênh YouTube cá nhân, trong một chuyến đi đến Las Vegas gần đây, anh cùng con trai đang loay hoay tìm nhà vệ sinh. Một nhân viên an ninh tên Frank Solomon đã nhiệt tình chỉ đường. Để đáp lễ, Sonnen buông một câu cửa miệng quen thuộc: "Tôi nợ anh một ân tình nhé". Đáng ngạc nhiên là người bảo vệ này lại hiểu câu nói đó theo nghĩa đen và quyết định "đòi nợ" ngay lập tức.
"Chỉ khoảng ba phút sau, Frank Solomon gọi tôi lại," Sonnen nhớ lại. "Anh ấy bảo: 'Này, tôi sẵn sàng nhận lại món nợ ân tình đó rồi đây. Anh vừa bảo nợ tôi cơ mà. Tôi muốn gặp Dana White. Tôi muốn được thi đấu ở UFC'."
Đối mặt với lời đề nghị đột ngột và "quá tầm" này, Sonnen đã phải khéo léo hỏi han về nền tảng võ thuật của Frank. "Đó là một yêu cầu quá lớn. Tôi không chắc mình có thể đưa anh đến gặp Dana White. Anh có thành tích thi đấu nào không? Kể cả nghiệp dư?" Sonnen thuật lại.
Hóa ra, Frank Solomon không phải là một gã tay mơ ốm yếu. Người đàn ông to con này từng tập đô vật ở trường trung học và tham gia cả điền kinh, sở hữu tốc độ đáng gờm. Sonnen thú nhận: "Chỉ riêng việc anh ta dám chớp lấy cơ hội khi được tiếp cận tôi, dám mơ về một cuộc gặp trực tiếp tại văn phòng của Dana White – đó không phải là thứ để tôi cười nhạo. Ngược lại, tôi tôn trọng sự táo bạo đó."
Phép thử tâm lý và cánh cửa bước vào lồng bát giác
Tất nhiên, với kinh nghiệm dày dặn trong giới, Sonnen không thể cứ thế chạy đến gõ cửa văn phòng sếp cũ Dana White để tiến cử một nhân viên an ninh. Một bản hợp đồng UFC đòi hỏi quy trình tuyển trạch và thẩm định vô cùng khắt khe. Thay vào đó, "The American Gangster" đưa ra một lời đề nghị thực tế hơn, đồng thời cũng là một "phép thử tâm lý" để xem Frank Solomon thực sự nghiêm túc đến đâu.
Sonnen muốn biết liệu Frank có sẵn sàng bắt đầu từ con số không, hay chỉ muốn "ngồi mát ăn bát vàng". Và câu trả lời của nhân viên an ninh này đã khiến cựu võ sĩ UFC hoàn toàn bị thuyết phục.
"Cậu ấy nói: 'Ồ, không phải Dana cũng chẳng sao. Tôi không thực sự ám chỉ UFC, tôi chỉ muốn đấu MMA. Tôi muốn bước ra ngoài kia. Tôi có một thông điệp muốn truyền tải, đó là bạn không nhất thiết phải tập luyện từ năm 10 tuổi. Bạn hoàn toàn có thể học hỏi những điều mới mẻ ở giai đoạn sau của cuộc đời'."
Thậm chí, Frank còn tuyên bố sẵn sàng bỏ tiền túi ra để được thi đấu. Mặc dù Sonnen lập tức gạt bỏ ý định để Frank phải trả tiền, nhưng chính tinh thần "tôi khao khát điều này đến mức sẵn sàng bắt đầu từ đáy vực" đã khiến anh nể phục.
Giữ đúng lời hứa "trả nợ", Sonnen đã nhấc máy gọi cho Kevin Keeney – ông bầu của giải đấu Full Contact Fighting Federation (FCFF) tại Oregon. Đây chính là bệ phóng từng đưa nhiều võ sĩ tiến thẳng đến UFC, trong đó có chính Chael Sonnen. Chỉ trong vòng vài phút sau khi truy cập trang web và điền đơn đăng ký, Frank Solomon đã chính thức có lịch thi đấu.
Trận ra mắt MMA của anh chàng bảo vệ bạo gan này dự kiến diễn ra vào ngày 5 tháng 9 tới tại Oregon. Sonnen khẳng định anh đang sắp xếp lịch trình để đích thân đến dự và cổ vũ cho Frank.
"Tôi buông câu 'tôi nợ anh một ân tình' như một lời chào hỏi xã giao thông thường. Nó chẳng khác nào câu 'Có chuyện gì thế?' hay 'Xin chào'. Nhưng lời đã nói ra, và ba phút sau, anh ấy đòi tôi thực hiện. Được thôi Frank. Chúng ta cùng thực hiện nào," Sonnen mỉm cười kết luận.
