Sự kiện Richard Hughes chính thức chuyển sang đầu quân cho Al-Hilal đã đẩy Liverpool vào một cuộc tìm kiếm nhân sự cấp cao đầy áp lực, khi đây đã là lần thứ năm đội bóng này phải thay đổi giám đốc thể thao kể từ năm 2022. Hughes, người mới chỉ gia nhập sân Anfield vào mùa hè năm 2024 và đóng vai trò then chốt trong việc bổ nhiệm Andoni Iraola, đã quyết định tìm kiếm thử thách mới tại Saudi Arabia.
Hiện tại, Chủ tịch tập đoàn Fenway Sports Group (FSG) Mike Gordon đang trực tiếp điều hành quá trình tuyển dụng với mong muốn tìm thấy một gương mặt có khả năng cam kết tương lai lâu dài để chấm dứt chuỗi ngày bất ổn ở thượng tầng.
Trong danh sách các ứng viên tiềm năng, Liverpool đang ưu tiên những người am hiểu văn hóa câu lạc bộ. David Woodfine, trợ lý đắc lực của Hughes và từng giữ chức Giám đốc cho mượn, nổi lên như một lựa chọn an toàn. Bên cạnh đó, sự trở lại của Julian Ward – người từng đạo diễn các thương vụ mang tên Luis Diaz và Alexis Mac Allister – cũng được cân nhắc kỹ lưỡng.
Pedro Marques, người đang giữ chức Giám đốc phát triển bóng đá của FSG với kinh nghiệm dày dặn từ Benfica và Man City, cũng là một cái tên sáng giá. Dù Luis Campos của PSG là một giấc mơ xa vời, nhưng ban lãnh đạo The Kop hiểu rằng bất kỳ ai ngồi vào ghế nóng cũng sẽ phải đối mặt với một núi công việc đồ sộ.
Thử thách lớn nhất ngay trước mắt chính là việc giải quyết tương lai của bộ đôi công thần Alisson Becker và Virgil van Dijk. Cả hai đều sẽ hết hạn hợp đồng vào cuối mùa giải tới, và việc để mất những thủ lĩnh dày dặn kinh nghiệm cùng lúc với sự ra đi của Mohamed Salah hay Andy Robertson trước đó sẽ là một canh bạc cực kỳ mạo hiểm.
Dù Alisson vẫn đang là sự lựa chọn số một bất chấp sự nhòm ngó từ Juventus, hay Van Dijk vẫn duy trì đẳng cấp hàng đầu ở tuổi 35, vị giám đốc thể thao mới cần phải đưa ra quyết định quyết đoán: gia hạn để giữ lửa kinh nghiệm hay mạnh tay thay máu bằng những tài năng trẻ như Jeremy Jacquet hay Giovanni Leoni.
Bên cạnh đó, khu vực trung tuyến cũng đang tiềm ẩn những nỗi lo. HLV Andoni Iraola mặc cho hài lòng với quân số hiện tại nhưng sự phụ thuộc quá lớn vào Dominik Szoboszlai hay Mac Allister khiến đội hình dễ bị tổn thương nếu bão chấn thương càn quét. Đặc biệt, tình trạng hợp đồng của Mac Allister, người vẫn chưa có động thái gia hạn dù thỏa thuận hiện tại kết thúc vào năm 2028, sẽ là bài toán đau đầu tiếp theo.
Trên hàng công, bất chấp Hughes đã để lại một di sản phong phú với Isak hay Barcola, nhưng việc cân đối tương lai của Cody Gakpo trước sự chèo kéo từ các đại gia khác cũng đòi hỏi một tầm nhìn chiến lược sắc sảo.
Cuối cùng, nhiệm vụ then chốt nhất của người kế nhiệm Hughes chính là xây dựng một mối quan hệ cộng tác chặt chẽ với HLV Andoni Iraola. Chiến lược gia người Tây Ban Nha vốn chỉ ký hợp đồng hai năm và có mối quan hệ rất tốt với Hughes từ thời ở Bournemouth.
Để duy trì sự ổn định như tuyên bố của CEO Billy Hogan về một "Liverpool đang ở trạng thái khỏe mạnh", vị giám đốc thể thao mới phải nhanh chóng tìm được tiếng nói chung với băng ghế huấn luyện. Trong một mùa hè đầy biến động từ băng ghế chỉ đạo đến nhân sự chủ chốt, sự xuất hiện của một người điều hành mới sẽ là mảnh ghép cuối cùng định hình nên tham vọng của Quỷ đỏ vùng Merseyside trong những mùa giải tới.
