Thương vụ chiêu mộ tiền đạo Alexander Isak của Liverpool đang đi vào giai đoạn then chốt, và HLV Arne Slot vừa công khai vạch ra ba điều kiện cần thiết để một bản hợp đồng bom tấn có thể diễn ra. Dù The Kop đã đáp ứng được hai trong số đó, chướng ngại vật lớn nhất – mức phí chuyển nhượng – vẫn đang là một bài toán nan giải.
Trong buổi họp báo trước trận đấu với chính Newcastle United, vị chiến lược gia người Hà Lan đã phải đối mặt với hàng loạt câu hỏi từ giới truyền thông về tương lai của Alexander Isak. Bối cảnh của thương vụ đang nóng hơn bao giờ hết: Liverpool đã bị từ chối lời đề nghị trị giá 110 triệu bảng, trong khi bản thân tiền đạo người Thụy Điển công khai "nổi loạn" bằng cách từ chối thi đấu, tập riêng và đăng tải một thông điệp bùng nổ trên mạng xã hội, ám chỉ thời gian của anh tại St James' Park đã kết thúc.
Tuy nhiên, cũng giống như cách ông thường xuyên né tránh các câu hỏi về hợp đồng của Mohamed Salah hay Virgil van Dijk, Slot đã tỏ ra vô cùng kín kẽ. "Điều tôi có thể nói với các bạn không nhiều đâu!", ông trả lời. "Sẽ tốt hơn nhiều nếu chúng ta nói về những cầu thủ tôi đang có. Nhưng tôi hiểu vì sao các bạn phải hỏi."
Khi bị ép phải cung cấp thêm thông tin, Slot đã vô tình tiết lộ "công thức" cho một thương vụ thành công của Liverpool. Ông khẳng định mình hài lòng với đội hình hiện tại, nhưng câu lạc bộ sẽ luôn hành động nếu tìm thấy một cầu thủ thực sự có thể nâng tầm đội bóng. "Tuy nhiên, thương vụ đó phải hội tụ đủ mọi yếu tố chúng tôi muốn: mức phí chuyển nhượng phù hợp, đúng vị trí chúng tôi cần và cầu thủ đó phải muốn đến với chúng tôi."
Chiếu theo ba tiêu chí này, Liverpool đang ở một vị thế khá trớ trêu.
Đầu tiên, về vị trí phù hợp, câu trả lời chắc chắn là có. Hàng công của Liverpool đã mỏng đi đáng kể trong mùa hè này sau khi bán Luis Diaz cho Bayern Munich (65 triệu bảng), Darwin Nunez cho Al Hilal (45 triệu bảng) và để tài năng trẻ Ben Doak gia nhập Bournemouth (25 triệu bảng). Một chân sút đẳng cấp như Isak là sự bổ sung cần thiết và gần như bắt buộc để duy trì sức cạnh tranh ở Ngoại hạng Anh và các đấu trường khác.
Thứ hai, về mong muốn của cầu thủ, Isak đã làm rõ điều đó hơn bao giờ hết. Những hành động quyết liệt của anh trong tháng vừa qua cho thấy một khao khát cháy bỏng được chuyển đến Anfield. Dù đây không phải cách anh muốn rời đi, nhưng rõ ràng tiền đạo 25 tuổi cảm thấy mình phải hành động khi kỳ chuyển nhượng chỉ còn một tuần nữa là đóng cửa.
Tuy nhiên, rào cản lớn nhất nằm ở điều kiện cuối cùng và quan trọng nhất: mức phí chuyển nhượng phù hợp. Đây chính là điểm bế tắc của toàn bộ thương vụ. Lời đề nghị 110 triệu bảng của Liverpool đã bị thẳng thừng từ chối. Newcastle, với sự hậu thuẫn từ Quỹ Đầu tư Công của Ả Rập Xê Út (PIF), được cho là yêu cầu một con số gần 150 triệu bảng. Tuyên bố công khai của Isak dường như vẫn chưa thể làm lay chuyển lập trường cứng rắn từ các ông chủ giàu có của "Chích chòe".
Cuộc rượt đuổi chữ ký của Alexander Isak sẽ tiếp tục là tâm điểm cho đến ngày 1 tháng 9. Liverpool đã có được sự đồng thuận từ cầu thủ và xác định rõ nhu cầu của mình, nhưng việc hoàn tất mảnh ghép cuối cùng – thuyết phục Newcastle trên bàn đàm phán – sẽ đòi hỏi một nỗ lực tài chính phi thường, có thể là một kỷ lục chuyển nhượng mới của bóng đá Anh.
