Trận kịch chiến tại Australia đã khép lại với chiến thắng bằng tính điểm đồng thuận dành cho Liam Paro trước Lewis Crocker. Dù hứng chịu không ít sát thương từ đối thủ nặng ký hơn, Paro vẫn xuất sắc lên ngôi vô địch IBF hạng welterweight và đang hướng tầm ngắm đến một kèo đấu sinh lời khổng lồ với tượng đài Manny Pacquiao.
Liam Paro đã chính thức đặt dấu chấm hết cho triều đại IBF hạng welterweight của Lewis Crocker ngay trên sân nhà Australia. Các trọng tài đã mang đến kết quả đồng thuận với điểm số lần lượt là 115 trên 113, 115 trên 113 và 116 trên 112 nghiêng về phía Paro. Chiến thắng đầy kịch tính này không chỉ mang về chiếc đai danh giá mà còn chính thức đưa anh bước vào ngôi đền của những nhà vô địch thế giới ở hai hạng cân khác nhau.
Thành tích của Paro lúc này được nâng lên 28 thắng 1 thua cùng 16 pha knockout. Nhìn nhận dưới góc độ chuyên môn, anh ghi điểm chủ yếu nhờ nhịp độ ra đòn liên tục tạo sức ép vô hình lên bảng điểm của ban giám khảo. Trong quyền Anh chuyên nghiệp, tần suất vung tay đôi khi bù đắp hoàn hảo cho sự thiếu hụt về uy lực bộc phát, và tay đấm người Australia đã giải quyết cực tốt bài toán chiến thuật này.
Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa Crocker (22 thắng 1 thua, 11 knockout) là kẻ làm nền. Trái lại, võ sĩ người Bắc Ireland mới là người dội những đòn đánh mang tính sát thương thực sự. Trên khuôn mặt đầy máu của Paro in hằn rõ sức nặng từ những cú nã pháo của Crocker. Ngay từ buổi cáp cân cho đến khi bước lên võ đài, Crocker tỏ ra đô con hơn hẳn. Dù trước nay chưa từng được giới mộ điệu tung hô là một cỗ máy đấm gục đối thủ, anh lại chứng minh mình là người sở hữu cú ra tay tàn khốc hơn hẳn trong kèo đấu trưa nay.
Vậy làm thế nào Paro sống sót và chiến thắng? Câu trả lời nằm ở độ lỳ lợm và những tiểu xảo của một tay đấm cáo già. Bằng chiến thuật ôm ghì hợp lý để bẻ gãy nhịp độ tấn công của đối phương, Paro đã kéo thế trận về vùng an toàn.
"Công tác trọng tài lẽ ra phải can thiệp quyết liệt hơn vào những tình huống ôm ấp đó,"
Crocker đôi chút phàn nàn sau trận đấu. Dẫu vậy, nhà cựu vô địch vẫn giữ thái độ mã thượng tuyệt vời khi dành lời khen ngợi chân thành và gọi Paro là "một võ sĩ vô cùng xuất sắc".
Mục tiêu tiếp theo: Trận chiến kim tiền với Manny Pacquiao?
Giờ đây, khi vị thế đã thay đổi, Paro cùng đội ngũ quảng bá đang phóng tầm mắt đến những cái tên đình đám hơn trên bản đồ quyền Anh thế giới. Và mục tiêu số một không ai khác chính là huyền thoại 47 tuổi Manny Pacquiao, người vừa có trận hòa tranh đai WBC trước Mario Barrios hồi năm ngoái.
Dưới góc nhìn phân tích, kèo đấu này cực kỳ hợp lý và hoàn toàn có sức hút với cá nhân Pacquiao vì ba lý do cốt lõi. Thứ nhất, Paro hiện đang nắm trong tay chiếc đai vô địch thế giới, một miếng mồi ngon cho khát vọng chinh phục đỉnh cao ở tuổi xế chiều của huyền thoại người Philippines. Thứ hai, kế hoạch tái đấu với Floyd Mayweather dự kiến vào tháng 9 đang dần chìm vào ngõ cụt khi thời gian cứ trôi qua mà không có thêm bất kỳ tiến triển nào. Cuối cùng, nước Úc luôn là một mảnh đất mang nhiều duyên nợ với Pacquiao, đặc biệt là sau thất bại đầy tranh cãi trước Jeff Horn hồi năm 2017.
Đứng ở góc độ của Paro, đối đầu với một tượng đài sống như Pacquiao đồng nghĩa với một tấm séc khổng lồ, lớn hơn gấp nhiều lần bất kỳ cái tên nào khác sẵn sàng xách vali bay đến xứ sở chuột túi. Tất nhiên, với tư thế của một nhà đương kim vô địch, Paro cũng thừa sự tự tin để thi đấu ở bất cứ đâu nếu bản hợp đồng béo bở này chính thức được đặt lên bàn đàm phán.
