Tiền đạo Cody Gakpo, dù vừa trải qua biến cố cá nhân đau lòng, vẫn tỏa sáng để mở tỷ số cho "Cơn lốc màu da cam". Tuy nhiên, nỗ lực của anh là chưa đủ khi Hà Lan phải dừng bước sau thất bại 2-3 trên chấm luân lưu đầy nghiệt ngã.
Chỉ vài ngày trước khi trận đấu diễn ra, Gakpo và bạn đời Noa van der Bij đã chia sẻ tin buồn về việc mất đi đứa con trong thời kỳ mang thai. Vượt lên nỗi đau, chân sút 27 tuổi vẫn thể hiện bản lĩnh chuyên nghiệp đáng kinh ngạc khi quyết định ở lại đại bản doanh và ra sân cống hiến cho đội tuyển quốc gia.
Phút thứ 72, từ một tình huống phản công nhanh, Crysencio Summerville kiến tạo thuận lợi để Gakpo dứt điểm gọn gàng, đưa Hà Lan vươn lên dẫn trước. Ngay sau khi ghi bàn, Gakpo đã không kìm được xúc động. Anh quỳ xuống sân rồi chỉ tay lên trời – một hành động tri ân đầy ý nghĩa dành cho đứa con nhỏ vừa mất. Các đồng đội đã nhanh chóng quây quanh để chia sẻ và tiếp thêm sức mạnh tinh thần cho anh.
Pha lập công này cũng giúp Gakpo sở hữu 6 bàn thắng tại các kỳ World Cup, ngang hàng với những huyền thoại như Robin van Persie và Arjen Robben.
Dù có bàn dẫn trước, Hà Lan đã để Morocco gỡ hòa và kéo trận đấu vào hiệp phụ rồi đến loạt sút luân lưu cân não. Tại đây, bản lĩnh của đại diện châu Phi đã giúp họ giành chiến thắng 3-2, chính thức tiễn Hà Lan rời giải đấu.
