Manchester United đã bước vào một chương mới sau khi xác nhận Michael Carrick trở thành HLV trưởng dài hạn của CLB. Đây là vị chiến lược gia chính thức thứ 7 ngồi vào "chiếc ghế nóng" tại Old Trafford kể từ sau kỷ nguyên của Sir Alex Ferguson. Quyết định này từ tập đoàn Ineos nhận được sự ủng hộ lớn từ giới chuyên môn, trong đó có cả người đồng đội cũ của Carrick là Paul Pogba.
Tiền vệ người Pháp vốn không lạ lẫm gì với năng lực của Carrick, khi cả hai từng có thời gian sát cánh trên sân cỏ và sau đó là mối quan hệ thầy trò khi Carrick nằm trong ban huấn luyện Man Utd. Chia sẻ với ESPN về việc Carrick chính thức thay thế Ruben Amorim, Pogba bày tỏ sự hào hứng: “Tôi nghĩ điều này thực sự tốt cho cá nhân anh ấy lẫn các cầu thủ. Họ như được hít thở một bầu không khí khác; họ cảm nhận được một nguồn năng lượng mới và điều đó thật tuyệt vời cho đội bóng, đó chính xác là tất cả những gì họ cần.”
Dưới bàn tay nhào nặn của Carrick trên cương vị tạm quyền từ tháng 1, Man Utd đã thực hiện một cuộc lột xác ngoạn mục. Từ vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng, Quỷ đỏ đã thắng tới 11 trong tổng số 16 trận tại Ngoại hạng Anh để cán đích ở vị trí thứ 3 chung cuộc. Thành tích này giúp đội chủ sân Old Trafford chính thức giành vé trở lại đấu trường Champions League sau một mùa giải vắng bóng.
Tuy nhiên, Pogba cũng gửi gắm những nhận định thực tế về thử thách đang chờ đợi người đàn anh ở mùa giải 2026/27. Với việc trở lại đấu trường châu Âu, khối lượng trận đấu của Man Utd sẽ tăng lên đáng kể so với con số 40 trận của mùa vừa qua. Pogba nhận định: “Tôi đoán rằng năm tới khi trở lại Champions League, đó sẽ là một thử thách thú vị và họ sẽ phải chứng minh được năng lực của mình. Nhưng chắc chắn đây đã là một mùa giải thành công để đưa Manchester United trở lại vị thế vốn có của họ.”
Áp lực tại Champions League rõ ràng là một bài kiểm tra hoàn toàn khác biệt so với mặt trận quốc nội. HLV Carrick sẽ cần phải chứng minh khả năng xoay tua đội hình và duy trì bản sắc chiến thuật khi đối đầu với những tinh hoa của bóng đá lục địa già. Trước khi bước vào những trận đánh lớn, chiến lược gia 44 tuổi sẽ hội quân cùng toàn đội vào tháng 7 để bắt đầu chuyến du đấu hè, với trận mở màn gặp Wrexham tại sân vận động Olympic Helsinki. Người hâm mộ Man Utd đang đặt niềm tin rất lớn vào "phép thuật" của Carrick để đưa đội bóng tìm lại ánh hào quang xưa.
