Zirkzee gia nhập Man United từ Bologna mùa hè vừa qua với mức phí 36,5 triệu bảng, mang theo nhiều kỳ vọng. Tuy nhiên, anh mới chỉ được ra sân 82 phút sau 4 trận mùa này, khi HLV Ruben Amorim ưu tiên sử dụng Mason Mount và Benjamin Sesko ở vị trí tiền đạo cắm.
Theo Daily Mail, Zirkzee tỏ ra vô cùng thất vọng với tình hình hiện tại và coi việc ra đi trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng là “bước ngoặt sống còn” cho sự nghiệp của mình. Anh hy vọng có thể thi đấu thường xuyên hơn để giành lại suất lên tuyển Hà Lan trước thềm World Cup 2026.
Tuy nhiên, khả năng Man United đồng ý để anh ra đi là rất thấp. Bản hợp đồng trị giá 73,6 triệu bảng của Sesko từ RB Leipzig đã khiến Zirkzee càng bị đẩy xuống sâu hơn trong danh sách lựa chọn của Amorim. Trong khi đó, Rasmus Hojlund đã được cho Napoli mượn và gần như chắc chắn sẽ chuyển hẳn sang đội bóng Ý vào mùa hè năm sau.
Không có suất dự cúp châu Âu và bị loại sớm khỏi Cúp Liên đoàn Anh (Carabao Cup), Man United có lịch thi đấu nhẹ hơn nhiều ở mùa này. Phải đến năm mới, họ mới bắt đầu chiến dịch FA Cup, điều này càng khiến cơ hội ra sân của Zirkzee trở nên ít ỏi.
Zirkzee bị đánh giá thiếu tốc độ để chơi hiệu quả trong vai trò trung phong. Mùa trước, anh chỉ ghi 3 bàn sau 32 trận Ngoại hạng Anh, con số quá thấp so với kỳ vọng. Dù có khả năng phối hợp và giữ bóng tốt, cầu thủ người Hà Lan vẫn chưa đủ thuyết phục để giành suất đá chính.
Nguyện vọng được gọi trở lại đội tuyển Hà Lan là điều dễ hiểu, nhưng thực tế, Zirkzee chưa làm đủ để tạo ấn tượng với HLV Ronald Koeman – người vốn trung thành với bộ khung cầu thủ quen thuộc. Đáng chú ý, ngay cả trung vệ Matthijs de Ligt, người đang chơi rất hay cho Man United, cũng vừa bị Koeman gạch tên khỏi danh sách triệu tập gần nhất.
