Dự kiến đối đầu Alexander Volkanovski tại UFC 333, Movsar Evloev đang trở thành tâm điểm chỉ trích của huyền thoại Jose Aldo. Cựu vương hạng featherweight cho rằng lối đánh thực dụng, thiếu tính giải trí của võ sĩ người Nga đi ngược lại triết lý kinh doanh của UFC, đồng thời mạnh mẽ phản pháo những phát ngôn ngông cuồng của đàn em về vấn đề doping.
Movsar Evloev từng tự tin khẳng định rằng chính "những người hâm mộ chân chính hiểu về MMA" là lý do giúp anh vẫn giữ được bản hợp đồng với UFC, bất chấp một thực tế phũ phàng: anh chưa từng có bất kỳ một pha kết liễu nào bên trong lồng bát giác. Tuy nhiên, dưới góc nhìn chuyên môn của một tượng đài như Jose Aldo, khoảng thời gian của kẻ thách thức hạng featherweight này tại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh có lẽ chỉ còn đếm từng ngày.
Sở hữu thành tích 10-0 tại UFC với toàn bộ 10 chiến thắng đều nhờ vào bảng điểm của các trọng tài — gần nhất là chiến thắng đa số (majority decision) trước Lerone Murphy hồi tháng 3 — Evloev chuẩn bị bước vào trận đấu lớn nhất sự nghiệp trước Alexander Volkanovski tại sự kiện chính của UFC 333 diễn ra ở Abu Dhabi. Dù mang danh bất bại, võ sĩ người Nga lại không nhận được sự tôn trọng từ Aldo. Cựu vương 145 pound thẳng thắn thừa nhận anh thà xem những võ sĩ có thiên hướng đánh đứng rực lửa như Ilia Topuria hay Max Holloway còn hơn là lãng phí thời gian cho một trận đấu thiếu tính đột biến của Evloev.
Bản chất giải trí của thể thao đối kháng
Trong bối cảnh võ thuật hiện đại, chiến thắng không phải là thước đo duy nhất. UFC từ lâu đã chứng minh họ ưu ái những tay đấm mang lại cảm xúc mãnh liệt cho khán giả. Nhìn nhận dưới góc độ của một người gắn bó với nghề hơn một thập kỷ, Aldo đưa ra góc nhìn vô cùng thực tế:
"UFC không chỉ là một tổ chức vận hành tuân theo hệ thống bảng xếp hạng một cách máy móc," Aldo chia sẻ. "Đây là kinh doanh, là ngành công nghiệp giải trí. Không có chuyện 'Tôi là số một, nên tôi mặc định được tranh đai'. Không hề. Hình như Evloev đang đứng top 1 của hạng cân thì phải, nhưng nói thật, nếu tôi là chủ tịch, tôi sẽ chẳng bao giờ ném cậu ta vào trận tranh chức vô địch. Cậu ta có thể đánh bại tất cả mọi người. Nhưng tôi sẽ kiên nhẫn đợi đến khi cậu ta nếm mùi thất bại lần đầu tiên, và rồi sa thải cậu ta ngay lập tức. Cậu ta là một kẻ không biết bán vé, đem đến những trận đấu nhạt nhẽo buồn ngủ, chẳng thu hút được sự chú ý nào và lại còn hay ngồi chơi xơi nước. Thế thì lý do gì tôi phải trao cơ hội? Tôi muốn lấp đầy các nhà thi đấu của mình. Tôi muốn sự kiện của mình bành trướng. Có rất nhiều yếu tố chi phối đằng sau đó."
Để củng cố lập luận của mình, Aldo lấy ví dụ về những cái tên biết cách tạo ra "địa chấn" dù bộ kỹ năng có thể chưa hoàn hảo. Anh nhắc đến Jean Silva như một võ sĩ luôn sẵn sàng tiến lên phía trước để cống hiến hết mình, hay trường hợp của Alex "Poatan" Pereira — người bước vào UFC khi đã cận kề tuổi 35 nhưng nhanh chóng trở thành thế lực nhờ kỹ năng đánh đứng mang tính hủy diệt như Mike Tyson, dù kỹ năng vật hay khóa siết vẫn đang trong quá trình hoàn thiện.
Thậm chí, Aldo còn mang Jon Jones ra làm minh chứng điển hình cho sức hút phòng vé. Dù vướng phải vô số rắc rối đời tư, Jones vẫn giống như Diego Maradona của bóng đá: một khi bước ra sàn đấu, anh phá hủy đối thủ và tạo ra những màn trình diễn không thể rời mắt. Ngược lại, Aldo châm biếm sâu cay lối đánh "nằm đè để cầu nguyện" (lay and pray) của Evloev, cho rằng việc thắng tất cả mọi người theo cách an toàn tẻ nhạt đó chỉ đem lại sự thờ ơ từ công chúng.
Cú phản đòn đanh thép về cáo buộc doping
Sự phẫn nộ của Aldo không chỉ dừng lại ở vấn đề chuyên môn. Trước đó, Evloev đã ngông cuồng ám chỉ trên truyền thông rằng Aldo, cùng với các cựu vô địch như Anderson Silva và Anthony Pettis, đã không thể duy trì "cùng một đẳng cấp sau khi các bài kiểm tra doping được thắt chặt". Đứng trước lời vu khống thiếu cơ sở này, Aldo đã dùng chính triết lý từ người bạn đồng hương nổi tiếng Ronaldinho Gaúcho để dạy cho đàn em một bài học về sự khiêm tốn.
"Có một điều tôi học được từ việc gắn bó với bóng đá dạo gần đây," Aldo nhấn mạnh. "Ronaldinho Gaúcho từng nói: 'Những người tài năng thực sự chẳng bao giờ sinh chuyện. Chỉ có những kẻ kém cỏi, những kẻ ảo tưởng sức mạnh mới thích to còi'. Mẹ kiếp, một gã ất ơ nào đó dám lôi chuyện này ra nói... Tôi luôn bị kiểm tra doping gắt gao như một gã điên, và chẳng có gì bất thường cả. Ngược lại với người Nga bọn họ. Chúng ta đều quá rõ lịch sử của người Nga tại các kỳ Thế vận hội với WADA rồi đấy. Thế nên, cái gã đó định dạy đời chúng tôi về doping sao? Nhất là khi cậu ta chỉ như một bóng ma lảng vảng trong hạng cân. Chẳng ai thèm biết cậu ta là ai."
Theo phân tích của giới chuyên môn, việc Evloev cố tình tạo chiêu trò bằng cách công kích các huyền thoại dường như là một nỗ lực tuyệt vọng nhằm thu hút sự chú ý trước thềm trận đấu lớn, bởi hạng cân đang trong giai đoạn chững lại. Aldo bác bỏ hoàn toàn ý kiến cho rằng các thất bại của anh liên quan đến doping, viện dẫn việc anh bị kiểm tra đến ba lần một ngày khi đối đầu với Conor McGregor, trong khi siêu sao người Ireland chỉ bị xét nghiệm vào đúng ngày thi đấu. Thất bại đơn giản là vì đối thủ đã tung ra một cú đánh xuất thần, hoàn toàn không liên quan đến việc có sử dụng chất cấm hay không.
Vượt lên trên cái tôi: Sự ủng hộ chân thành dành cho Volkanovski
Bỏ qua những ồn ào với Evloev, Aldo hướng sự tập trung của mình vào trận đấu sắp tới với một tâm thế vô cùng bao dung. Bất chấp việc Alexander Volkanovski có thể sẽ chiến thắng và phá vỡ hoặc san bằng kỷ lục bảo vệ đai hạng featherweight của chính mình, huyền thoại người Brazil vẫn dành sự ủng hộ tuyệt đối cho võ sĩ người Úc.
Đó là tâm thế của một bậc đế vương thực thụ, người không còn bị trói buộc bởi sự phù phiếm của những kỷ lục cá nhân. "Tôi không bị lòng tự tôn thao túng đến mức phải tự nhủ 'Mình phải là vĩ đại nhất'," Aldo tâm sự. Anh thấu hiểu sâu sắc sự khắc nghiệt của môn thể thao này, nơi mỗi võ sĩ phải nỗ lực vượt qua nghịch cảnh hằng ngày — giống như việc "phải tiêu diệt một con sư tử mỗi ngày" để tồn tại, vươn lên đỉnh cao và lo cho tương lai của gia đình.
"Tôi hy vọng Volkanovski có thể bước ra đó và giành chiến thắng thành công," Aldo khép lại. Quan điểm của Jose Aldo một lần nữa phản ánh tư duy sắc bén của một người đã trải qua mọi thăng trầm. Ở UFC, kỹ năng là điều kiện cần, nhưng khả năng cống hiến và làm chủ cảm xúc khán giả mới là điều kiện đủ để bước vào ngôi đền huyền thoại. Và rõ ràng, Movsar Evloev vẫn còn một chặng đường rất dài để học cách trở thành một võ sĩ thực thụ cả trong lẫn ngoài sàn đấu.
