Johnny Walker chuẩn bị bước vào trận đấu chính tại UFC Vegas 124 sau màn ra mắt hạng nặng đầy ấn tượng. Trả lời truyền thông, võ sĩ người Brazil kiên quyết gạt bỏ ý tưởng đối đầu với người em trai Valter Walker. Dù sẵn sàng hỗ trợ nhau trong tập luyện, những mâu thuẫn cá nhân và tính cách bốc đồng của Valter vẫn là rào cản khiến hai anh em chưa thể thực sự gắn kết.
Ánh hào quang tại hạng nặng và lằn ranh máu mủ
Cả Johnny Walker và người anh em cùng cha khác mẹ Valter Walker hiện đều là những tay đấm được đánh giá cao tại hạng nặng UFC. Thế nhưng, trong một môn thể thao mà tham vọng thống trị thường làm lu mờ mọi ranh giới, ý tưởng về một ngày hai anh em đối đầu nhau trong lồng bát giác lại chưa bao giờ xuất hiện trong tâm trí họ.
Cơ hội thăng tiến của Johnny trên bảng xếp hạng đang rộng mở hơn bao giờ hết nếu anh giành chiến thắng vào thứ Bảy tuần này tại Las Vegas. Bước vào sự kiện chính của UFC Vegas 124 như một cái tên thay thế muộn để đối đầu với Waldo Cortes-Acosta, Johnny mang theo sự tự tin ngút ngàn. Sự tự tin ấy hoàn toàn có cơ sở sau màn ra mắt hạng nặng thành công mỹ mãn hồi tháng 10, nơi anh hạ gục Mick Parkin bằng một đòn bay người lên gối vô cùng mãn nhãn. Trong khi đó, Valter cũng không hề kém cạnh với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, tất cả đều kết thúc bằng đòn siết ngay trong hiệp một.
Khi được hỏi về viễn cảnh so găng với người ruột thịt, Johnny đã thẳng thừng gạt bỏ với thái độ kiên quyết và có phần hài hước: "Không đời nào. Bắt tôi đánh với em trai ruột của mình sao? Bạn điên à?" Johnny chia sẻ với báo giới.
"Tôi bước vào lồng sắt là để làm đau người khác. Tôi không bao giờ muốn làm tổn thương chính núm ruột của mình. Võ thuật là một môn thể thao vô cùng bạo lực. Nếu bạn dừng lại và ngẫm nghĩ một chút, khi chúng tôi đứng đó, mọi thứ quay về bản năng nguyên thủy nhất. Chúng tôi muốn giật tung đầu đối thủ. Chúng tôi chẳng quan tâm đến điều gì khác. Bạn không thể chần chừ nghĩ xem gã kia có mẹ già hay con nhỏ ở nhà không, vì nếu mủi lòng, bạn sẽ là kẻ ăn đòn nhừ tử. Nếu bạn cảm thấy thương xót, hắn ta sẽ nhổ toẹt đầu bạn ngay. Thế nên, khi đã bước vào đó, chỉ có một mất một còn. Bạn ký hợp đồng, bạn biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì. Nhưng làm điều đó với chính anh em mình, người chung dòng máu với mình ư? Không có cửa đâu. Trừ khi gã đó hoàn toàn mất trí, và tôi thì chưa điên đến mức đấy."
Dưới góc nhìn chuyên môn, lời khẳng định này của Johnny Walker phản ánh chính xác bản chất khốc liệt của võ thuật đối kháng. Để tồn tại ở đấu trường khắc nghiệt như UFC, các võ sĩ cần một bản năng dứt điểm tàn nhẫn. Việc chĩa mũi giáo đó vào người thân trong gia đình không chỉ đi ngược lại đạo lý mà còn phá vỡ tâm lý thi đấu của bất kỳ tay đấm chuyên nghiệp nào.
Rạn nứt gia đình và lệnh cấm cửa từ người vợ
Trong quá khứ, Johnny và Valter từng có khoảng thời gian rất gắn bó khi cùng nhau tập luyện tại Nga. Thế nhưng, giống như bao gia đình bình thường khác, mối quan hệ của họ cũng trải qua không ít nốt trầm. Dù luôn tự hào khi thấy em trai gặt hái thành công trên con đường võ thuật, Johnny lại mang nỗi buồn sâu thẳm vì không thể hiện diện nhiều hơn trong cuộc sống thường nhật của Valter. Nguyên nhân xuất phát từ những trò đùa cợt nhả và cách hành xử thiếu suy nghĩ của Valter trên mạng xã hội, điều đã làm tổn thương sâu sắc đến những người thân trong gia đình.
"Tôi thực sự mong muốn hai anh em có thể dành nhiều thời gian cho nhau và gắn kết hơn," Johnny bộc bạch. "Nhưng cậu ta đùa cợt quá trớn và thường xuyên tỏ ra thiếu tôn trọng, nên rất khó để kéo gần khoảng cách. Tôi luôn khát khao có một người em trai mà mình có thể tin tưởng hoàn toàn, nhưng những trò đùa tai hại và thái độ bốc đồng của cậu ta rốt cuộc lại làm buồn lòng mẹ tôi, vợ tôi, và thậm chí là cả những người hâm mộ của chính cậu ta."
Tuy vậy, với tư cách là một người anh lớn, Johnny vẫn giữ cái nhìn bao dung: "Tôi nghĩ đó chỉ là vấn đề tuổi tác thôi. Cậu ta mới 28 tuổi. Chắc đến năm 30 tuổi thì cậu ta sẽ trưởng thành hơn, và lúc đó tôi sẽ có thể đặt niềm tin nhiều hơn. Thực ra chúng tôi vẫn nói chuyện, mọi thứ vẫn ổn. Chỉ là tôi phải giữ một chút khoảng cách vì cậu ta giống như một quả bom nổ chậm vậy [cười lớn]. Dạo gần đây cậu ta đã đối xử với tôi tốt hơn rất nhiều. Nhưng những rắc rối mà cậu ta gây ra trong quá khứ không thể tự nhiên bốc hơi được. Mọi thứ vẫn còn rành rành trên mạng và mọi người vẫn nhớ đến nó. Tôi hy vọng cậu ta cứ giữ phong độ như hiện tại, tiếp tục hoàn thiện bản thân và tránh xa rắc rối trong vài năm tới để người ta quên đi những thứ tồi tệ cũ. Rồi mọi chuyện sẽ êm xuôi."
Bất chấp sự xa cách bề ngoài, tình máu mủ vẫn là thứ không thể cắt đứt. "Tôi mặc kệ," anh nói thêm. "Dù những hành động đó thật thiếu tôn trọng và khiến tôi khó chịu, nhưng biết làm sao được? Cậu ta là một tên ngốc. Tôi chẳng thể làm gì khác. Tôi chấp nhận và yêu thương cậu ta như chính con người cậu ta. Tôi mong cậu ta sẽ thay đổi tốt hơn. Có lẽ một ngày nào đó. Cứ chờ xem."
Về tương lai, Johnny luôn sẵn sàng mở cửa đón người anh em của mình quay lại tập luyện cùng nhau, đặc biệt là nếu Valter bay tới Las Vegas. Tuy nhiên, có một rào cản khá khôi hài: Valter sẽ phải tự thuê phòng khách sạn ở ngoài.
"Chúng tôi có thể tập cùng nhau bất cứ lúc nào cậu ta muốn," Johnny hóm hỉnh chốt lại. "Cậu ta có thể đến tập cùng tôi ngay bây giờ nếu muốn hỗ trợ tôi trong các đợt tập huấn. Chỉ có điều cậu ta không thể ở lại nhà tôi. Vợ tôi sẽ không cho cậu ta bước qua cửa đâu [cười lớn]. Nhưng tập luyện á? Hoàn toàn thoải mái. Cậu ta có thể thuê phòng và ở khách sạn. Chúng tôi tập cùng nhau vô tư. Cậu ta chỉ là không được vác xác vào nhà tôi thôi."
Câu chuyện của anh em nhà Walker là một góc nhìn thú vị đằng sau vẻ hào nhoáng và bạo lực của lồng sắt bát giác. Nó cho thấy, dù là những chiến binh dũng mãnh nhất trên sàn đấu, họ vẫn là những con người với những rắc rối gia đình đời thường, nơi tình yêu thương, sự bao dung và cả những lằn ranh giới hạn đan xen vào nhau một cách hết sức chân thực.
