Chuyến hành quân của Man City đến sân Hill Dickinson của Everton đã khép lại với tỷ số hòa 3-3 kịch tính. Trong một ngày hàng thủ mắc sai lầm tai hại, cú đúp của Jeremy Doku chỉ có thể giúp thầy trò Pep Guardiola giật lại một điểm quý giá vào phút bù giờ cuối cùng để nuôi hy vọng bám đuổi Arsenal.
Bước vào vòng 35, Man City hiểu rằng một chiến thắng là nhiệm vụ bắt buộc để thu hẹp khoảng cách với Pháo thủ. Đội khách nhanh chóng thiết lập thế trận áp đảo bằng những đường chuyền nhuần nhuyễn mang thương hiệu Pep Guardiola.
Jeremy Doku sớm trở thành tâm điểm của mọi đợt tấn công nhờ tốc độ và kỹ năng rê dắt lắt léo bên hành lang cánh. Sau nhiều nỗ lực hãm thành, chính ngôi sao người Bỉ đã khai thông thế bế tắc ở phút 43.
Nhận đường kiến tạo từ Rayan Cherki, Doku khống chế bóng rồi thực hiện cú cứa lòng đẳng cấp vào góc cao khung thành. Thủ môn Jordan Pickford dù bay người hết cỡ cũng không thể ngăn cản siêu phẩm mở tỷ số cho đại diện thành Manchester. Doku là một trong những ngòi nổ nguy hiểm trong tay Pep.
Tưởng chừng hiệp một dẫn trước sẽ giúp City dễ dàng kiểm soát trận đấu, nhưng David Moyes đã thổi bùng ngọn lửa chiến đấu vào các học trò trong giờ nghỉ. Everton bước vào hiệp hai với một diện mạo hoàn toàn khác biệt, mạnh mẽ và đầy khát khao.
Thảm họa bắt đầu giáng xuống hàng thủ Man City ở phút 68 xuất phát từ sai lầm không thể tin nổi của Marc Guehi. Trung vệ này thực hiện đường chuyền về quá nhẹ, tạo điều kiện cho Thierno Barry băng xuống dứt điểm tung lưới Gianluigi Donnarumma.
Trọng tài biên ban đầu phất cờ báo việt vị nhưng sau khi tham khảo VAR, bàn thắng đã được công nhận. Nguyên nhân là do tình huống xử lý lỗi của Guehi được tính như một pha bóng mới, giúp Everton đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Hưng phấn dâng cao, đội chủ nhà liên tục dồn ép và tận dụng triệt để các tình huống cố định. Phút 73, sân vận động Hill Dickinson nổ tung khi Jake O'Brien băng vào đánh đầu dũng mãnh sau quả phạt góc của James Garner để nâng tỷ số lên 2-1.
Man City rơi vào trạng thái hoảng loạn thực sự khi hàng thủ liên tục bộc lộ những khoảng trống chết người. Phút 81, Thierno Barry hoàn tất cú đúp cá nhân sau một pha phối hợp sắc lẹm, nới rộng cách biệt lên thành hai bàn trong sự ngỡ ngàng của Pep Guardiola.
Tuy nhiên, bản lĩnh của Man City không cho phép họ bỏ cuộc một cách dễ dàng. Ngay sau khi giao bóng, Mateo Kovacic thực hiện đường chuyền xuyên tuyến loại bỏ toàn bộ hàng thủ Everton để Erling Haaland băng xuống bấm bóng tinh tế rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3.
Những phút bù giờ diễn ra kịch tính đến nghẹt thở khi Man City dồn toàn bộ đội hình sang phần sân đối phương. Thủ thành Donnarumma thậm chí đã bỏ khung thành để tham gia tấn công trong tình huống phạt góc cuối cùng.
Kịch tính lên đến đỉnh điểm ở phút 90+7' khi Jeremy Doku một lần nữa sắm vai cứu tinh của đội nhà. Sau nỗ lực kiến tạo từ Marc Guehi, Doku nhận bóng bên cánh trái, thực hiện pha ngoặt bóng sở trường rồi tung cú sút sấm sét để ấn định kết quả hòa 3-3.
Dù giật lại một điểm vào phút chót, đây vẫn là một kết quả thất vọng đối với Man City trong bối cảnh Arsenal đang bứt tốc mạnh mẽ. Khoảng cách 5 điểm với ngôi đầu là một thử thách cực đại, dù thầy trò Pep Guardiola vẫn còn trong tay một trận chưa đấu.
Về phía Everton, trận hòa này giúp họ bám đuổi vị trí thứ 7 của Brentford (kém hơn 3 điểm) trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu. Đoàn quân của David Moyes đã có một hiệp hai bùng nổ, nhưng việc để thủng lưới ở những giây cuối cùng là bài học đắt giá về sự tập trung.
Kết quả chung cuộc: Everton 3-3 Manchester City
Cầu thủ ghi bàn:
Everton: Thierno Barry (68', 81'), Jake O'Brien (73')
Manchester City: Jeremy Doku (43', 90+7'), Erling Haaland (83')
Đội hình xuất phát
