Janibek Alimkhanuly chính thức từ bỏ đai vô địch WBO hạng trung để chuyển lên thi đấu ở hạng siêu trung 168 lbs giữa án phạt doping. Quyết định này giúp nhà vô địch tạm thời Denzel Bentley được đôn lên giữ đai chính thức. Giờ đây, tâm điểm chú ý đang dồn về phía WBO với phán quyết liệu Bentley sẽ được tự do chọn đối thủ hay phải đối đầu ngay với kẻ thách thức nguy hiểm Yoenli Hernandez.
Ngã rẽ tất yếu của Janibek Alimkhanuly
Cơ quan quản lý quyền anh thế giới WBO vừa đưa ra thông báo chính thức về việc nhà vô địch hạng trung Janibek Alimkhanuly đã tự nguyện trả lại đai vô địch. Động thái này diễn ra trong thời điểm võ sĩ người Kazakhstan đang phải thi hành án treo giò vì sử dụng chất cấm, đồng thời mở đường cho anh chuyển lên thi đấu ở hạng siêu trung 168 lbs. Theo đó, nhà vô địch tạm thời Denzel Bentley sẽ ngay lập tức tiếp quản ngai vàng hạng trung 160 lbs của WBO.
Nhìn lại diễn biến trước đó, Alimkhanuly với thành tích bất bại 17 chiến thắng và 12 pha knock out đã bị phát hiện dương tính với meldonium. Đây là một loại chất cấm khá phổ biến trong giới thể thao Đông Âu, từng khiến nhiều vận động viên tên tuổi vướng vòng lao lý. Sự việc vỡ lở ngay trước thềm trận đấu thống nhất đai dự kiến diễn ra vào tháng 12 năm ngoái với Erislandy Lara. Ở thời điểm đó, Liên đoàn Quyền anh Quốc tế IBF đã hành động cực kỳ dứt khoát khi tước đai của Alimkhanuly ngay lập tức và yêu cầu Aaron McKenna đối đầu với Etinosa Oliha để tranh ngôi vương bỏ trống.
Tuy nhiên, WBO lại chọn một hướng đi có phần nhẹ tay hơn. Họ chỉ đưa ra án phạt cấm thi đấu một năm dành cho võ sĩ người Kazakhstan, đồng thời nâng cấp trận đấu loại cuối cùng của Denzel Bentley gặp Endry Saavedra thành một trận tranh đai tạm thời. Quyết định đôn hạng của Alimkhanuly lúc này có thể xem là một bước đi khôn ngoan để làm lại từ đầu sau vết nhơ doping, thay vì chờ đợi trong vô vọng ở hạng cân cũ.
Thời cơ vàng của Denzel Bentley và bài toán thủ tục từ WBO
Về phần Denzel Bentley, tay đấm sở hữu 22 chiến thắng với 18 lần hạ gục đối thủ đã tận dụng triệt để cơ hội WBO trao tay. Anh xuất sắc đánh bại Endry Saavedra bằng knock out ở hiệp thi đấu thứ bảy, qua đó danh chính ngôn thuận bước lên vị thế nhà vô địch tạm thời và giờ đây là nhà vô địch chính thức.
Dù vậy, chặng đường bảo vệ ngôi vương của Bentley lại đang vướng vào những thủ tục hành chính khó hiểu từ phía WBO. Trong thông cáo chính thức, tổ chức này ghi nhận đã hơn hai năm qua không có bất kỳ trận bảo vệ đai bắt buộc nào được diễn ra ở hạng cân này. Thế nhưng, chủ tịch WBO Gustavo Olivieri lại lấp lửng tuyên bố trên mạng xã hội rằng "phán quyết về việc trận đấu tiếp theo là tự nguyện hay bắt buộc vẫn đang được xem xét".
Dưới góc độ chuyên môn, giới quan sát không khỏi ngán ngẩm trước sự chậm trễ này. Lẽ ra bộ máy lãnh đạo không cần mất đến vài ngày để tranh luận cho một quyết định mà họ hoàn toàn có thể giải quyết dứt điểm trong vòng mười phút. Nếu WBO làm đúng luật và yêu cầu một trận bảo vệ đai bắt buộc, tay đấm đang sở hữu thành tích toàn thắng Yoenli Hernandez với 9 cú knock out sau 10 trận đấu sẽ là người đầu tiên có cơ hội thách thức ngôi vương.
Nếu kịch bản này xảy ra, người hâm mộ quyền anh chắc chắn sẽ được chứng kiến một trận thư hùng rực lửa giữa tân vương Denzel Bentley và kẻ thách thức đầy bùng nổ Yoenli Hernandez. Giờ là lúc giới mộ điệu chờ xem WBO sẽ tung ra nước cờ tiếp theo như thế nào để lập lại trật tự cho hạng cân 160 lbs.
