Chelsea đã trải qua một mùa hè đầy biến động dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca, khi đội bóng tiến hành thay đổi lớn về mặt nhân sự với 11 tân binh gia nhập và 25 cầu thủ rời đi theo dạng chuyển nhượng vĩnh viễn hoặc cho mượn. Maresca, cựu huấn luyện viên của Leicester City, đã phải đối mặt với áp lực lớn tại Stamford Bridge, buộc phải loại bỏ nhiều cầu thủ trong đội hình và từ đó khai niệm "Bomb Squad" - danh sách những cầu thủ không còn trong kế hoạch của ông ra đời.
Một loạt cái tên như Romelu Lukaku, Conor Gallagher và Trevoh Chalobah đã rời Chelsea sau khi bị liệt vào danh sách chuyển nhượng. Tuy nhiên, Ben Chilwell và Carney Chukwuemeka không tìm được bến đỗ mới trong kỳ chuyển nhượng mùa hè và có khả năng sẽ ra đi vào tháng Một.
Raheem Sterling may mắn hơn 2 cầu thủ kể trên bởi vào những ngày cuối kỳ chuyển nhượng, anh đã chuyển đến Emirates để tái hợp Mikel Arteta.
Tại Arsenal, Sterling gặp khó khăn khi không thể cạnh tranh suất đá chính với Gabriel Martinelli.
Mặc dù ghi bàn và kiến tạo trong trận thắng 5-1 trước Bolton tại Carabao Cup, anh vẫn chưa có đóng góp nào ở Premier League và thậm chí không được ra sân trong chiến thắng 2-0 của Arsenal trước Paris Saint-Germain tại Champions League. Rõ ràng, Martinelli vẫn là lựa chọn ưu tiên của Arteta.
Ngược lại, Chelsea đã tìm được một sự thay thế đáng chú ý cho Sterling là Jadon Sancho, người gia nhập từ Manchester United theo dạng cho mượn cũng vào những ngày cuối kỳ chuyển nhượng.
Theo điều khoản hợp đồng, Chelsea có thể mua đứt Sancho nếu họ hoàn thành mùa giải với vị trí từ thứ 14 trở lên trên bảng xếp hạng Premier League.
Sancho đã có màn ra mắt ấn tượng, với ba pha kiến tạo sau ba trận đầu tiên trong màu áo mới, và cũng góp công trong bàn gỡ hòa của Noni Madueke trước Nottingham Forest.
Dù Sancho chưa thể hiện hết tiềm năng, nhưng những dấu ấn ban đầu của cầu thủ sinh năm 2000 đủ để chiếm trọn niềm tin của Maresca. Điều này khiến những cái tên như Mykhailo Mudryk, Pedro Neto và Joao Felix phải ngồi dự bị.
Nếu Chelsea quyết định kích hoạt điều khoản mua đứt, họ sẽ phải chi khoảng 30 triệu euro để sở hữu Sancho vào mùa hè năm sau. Xét đến phong độ hiện tại, tiềm năng phát triển và sự phù hợp với hệ thống của Maresca, đây có thể là một món hời.
So với Raheem Sterling, người đang có giá trị Chuyển nhượng ước tính (ETV) khoảng 46,1 triệu euro, việc bán cựu sao Man City và mua đứt Sancho sẽ mang lại lợi nhuận cho Chelsea.
Việc Maresca tin tưởng và tạo điều kiện cho Sancho không chỉ giúp cầu thủ này tìm lại phong độ mà còn tạo ra một tương lai đầy hứa hẹn cho đội bóng.
Sự linh hoạt trong chiến thuật và khả năng khai thác tiềm năng của các cầu thủ trẻ là những yếu tố then chốt giúp Chelsea xây dựng đội hình cạnh tranh dài hạn.
Nếu Sancho tiếp tục phát triển và thích nghi với triết lý của Maresca, Chelsea hoàn toàn có thể tìm thấy một ngôi sao tấn công mới, mang lại sự sáng tạo và đột biến mà họ cần để cạnh tranh ở cả Premier League lẫn các giải đấu châu Âu.
Bên cạnh đó, với việc bán Sterling và đem về một cầu thủ trẻ trung, giàu tiềm năng như Sancho, Chelsea đang hướng đến một hướng đi chiến lược hơn, tập trung vào sự phát triển bền vững và hiệu quả về mặt tài chính.
