Trả lời phỏng vấn đài truyền hình quốc gia IRIB, ông Taj cho biết giới chức Iran dự kiến sẽ có cuộc gặp quan trọng với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino và Tổng thư ký Mattias Grafstrom. Mục đích là để đảm bảo tuyển Iran không gặp rắc rối về thị thực nhập cảnh, tránh lặp lại sự cố đáng tiếc mới đây tại Canada.
Trước đó, ông Taj và Tổng thư ký Hedayat Mombeini đã bị Canada từ chối cho nhập cảnh khi đến dự Đại hội FIFA, dù cả hai đã được cấp visa hợp lệ. Truyền thông Iran bức xúc cho rằng động thái này mang động cơ chính trị.
Để tránh tình trạng tương tự, Iran yêu cầu FIFA phải có cam kết chắc chắn rằng đội tuyển của họ sẽ không phải đối mặt với các lệnh hạn chế nhập cảnh, cũng như không bị "thiếu tôn trọng", đặc biệt là đối với các thể chế nhà nước của Iran.
"Chúng tôi không có vấn đề gì với Mỹ. Chúng tôi đến World Cup vì đã xuất sắc vượt qua vòng loại. Đơn vị tổ chức và chủ nhà của chúng tôi là FIFA, chứ không phải bất kỳ quốc gia cụ thể nào," ông Mehdi Taj nhấn mạnh.
Bất chấp những lo ngại về chính trị, kế hoạch chuyên môn vẫn đang được tiến hành. Tuyển Iran dự kiến sẽ tập huấn và đá hai trận giao hữu tại Thổ Nhĩ Kỳ, sau đó bay sang Mỹ đá thêm một trận cọ xát trước khi bước vào giải.
World Cup 2026 sẽ do ba quốc gia Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai vào tháng 6 tới. Giới chức Mỹ từng cho biết các cầu thủ Iran sẽ không bị hạn chế nhập cảnh, nhưng một số cá nhân đi cùng đoàn có thể bị xem xét kỹ lưỡng.
