Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) Gianni Infantino đang rơi vào cuộc khủng hoảng quyền lực nghiêm trọng nhất trong nhiệm kỳ của mình. Ông phải gọi một cuộc họp khẩn cấp tại Rabat, Morocco nhằm cứu vãn sự ủng hộ từ các quan chức cấp cao trước thềm kỳ bầu cử vào tháng 3 tới.
Làn sóng phẫn nộ bùng nổ sau khi xuất hiện thông tin về kế hoạch thành lập công ty nhằm bán cổ phần giải đấu World Cup. Dự án này có sự tham gia của Joshua Kushner, em trai con rể cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Kế hoạch của Infantino đã vấp phải sự phản ứng gay gắt từ Liên đoàn Bóng đá Châu Âu (UEFA) cùng các liên đoàn châu lục khác. Các tổ chức này thậm chí đe dọa tẩy chay World Cup và lên kế hoạch tổ chức một giải đấu đối lập để làm tê liệt FIFA. Áp lực quá lớn buộc người đứng đầu FIFA phải rút lại kế hoạch.
Trước đó, một cuộc họp nhân sự cấp cao của FIFA đã diễn ra mà không có sự xuất hiện của Infantino, nơi hầu hết đại diện đều phản đối dự án. Dù các trợ lý thân cận nỗ lực kêu gọi 211 liên đoàn thành viên lên tiếng ủng hộ Infantino, rất ít đơn vị đáp lời, bao gồm cả Ả Rập Xê Út.
Mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn khi Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Jordan, Hoàng tử Ali bin Al Hussein, công khai cáo buộc tổ chức này có hành vi tống tiền. Ông cho biết FIFA đã cố tình giữ lại khoản tiền thưởng từ giải Arab Cup diễn ra tại Qatar mà đội tuyển Jordan đáng được nhận từ tháng 12. Phía FIFA đánh tiếng rằng nếu Jordan cam kết ủng hộ Infantino trong kỳ bầu cử tới, các khoản hỗ trợ tài chính sẽ nhanh chóng được thông quan. Hoàng tử Ali đanh thép từ chối yêu cầu này và khẳng định không chấp nhận hành vi tống tiền.
Ngay cả các nhân sự chủ chốt trong bộ máy FIFA cũng lên tiếng phản đối kế hoạch của Infantino. Trưởng ban Phát triển Bóng đá Toàn cầu Arsene Wenger khẳng định ông hoàn toàn không được tham gia vào chiến lược này và chỉ biết sự việc qua báo chí. Cựu chiến lược gia cho rằng việc hủy bỏ dự án là bắt buộc để duy trì tính minh bạch và độc lập của tổ chức.
Trong khi đó, Tổng thư ký Mattias Grafstrom đã gửi thư trấn an nhân viên, gọi chuỗi sự kiện vừa qua là đáng buồn, đồng thời cam kết bảo vệ đội ngũ quản lý khỏi những biến động chính trị hiện tại.
