Cựu đội trưởng Manchester City, Ilkay Gundogan, đã chính thức rời CLB để gia nhập Galatasaray. Tiền vệ 34 tuổi, ban đầu đến Man City từ Borussia Dortmund vào năm 2016 và giành tổng cộng 14 danh hiệu, trong đó có cú ăn 3 vĩ đại năm 2023. Sau đó, anh chuyển sang Barcelona và chỉ gắn bó một năm trước khi trở lại Man City với kỳ vọng tái hiện phong độ đỉnh cao.
Tuy nhiên, tiền vệ người Đức gặp khó khăn trong lần trở lại. Mùa trước, anh ra sân 54 trận nhưng không thể duy trì phong độ như trước, dần đánh mất sự tín nhiệm của HLV Pep Guardiola. Gundogan cũng chưa thi đấu trận nào tại Ngoại hạng Anh mùa này trước khi quyết định rời CLB. Trong tổng cộng 358 trận khoác áo Man City, anh ghi 65 bàn và giờ sẽ cùng Galatasaray chinh chiến tại giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ.
Chia sẻ trên mạng xã hội, Gundogan giải thích lý do ra đi: “Tôi vẫn muốn được chơi bóng thường xuyên, vì đó là điều tôi yêu thích nhất. Dù sắp 35 tuổi, tôi vẫn cảm thấy rất sung sức và tin rằng mình có thể thi đấu ở đẳng cấp cao cho một đội bóng chơi tại Champions League. Quan trọng hơn, tôi sẽ có cơ hội gia nhập CLB thời thơ ấu của mình tại một quốc gia mang nhiều ý nghĩa với tôi.
Man City đang hướng tới một kỷ nguyên mới sau thời đại tuyệt vời mà tôi từng góp mặt – điều này tôi hoàn toàn hiểu và tôn trọng. Tôi sẽ không bao giờ quên những gì CLB đã làm cho tôi trong nhiều năm qua. Thành phố Manchester và CLB sẽ luôn giữ một vị trí đặc biệt trong tim tôi. Tôi xin cảm ơn các đồng đội, chủ tịch, tất cả nhân viên, người hâm mộ – và đặc biệt là Pep, người đã tạo nên khoảng thời gian tuyệt vời này.”
Hiện Man City đang trong giai đoạn tái thiết sau khi để Liverpool soán ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước và mới chỉ giành được một chiến thắng sau ba vòng đấu mùa này. Ngay sau kỳ nghỉ quốc tế, họ sẽ chạm trán Manchester United trong trận derby Manchester đầu tiên của mùa giải.
