Sự hiện diện của Thân vương xứ Wales trên khán đài Villa Park trở thành nguồn động lực tinh thần to lớn, chứng kiến màn lội ngược dòng kinh điển của đội bóng thân yêu trước Nottingham Forest để ghi tên mình vào trận đấu cuối cùng tại Istanbul.
Người hâm mộ Aston Villa không khỏi bất ngờ khi thấy hình ảnh Hoàng tử William rất khác, không còn vẻ trầm mặc, uy nghiêm thường thấy mà thay vào đó là những biểu cảm "sống" cùng nhịp đập bóng đá.
Ngay từ trước khi trận đấu bắt đầu, ông đã có những cuộc trò chuyện thân mật với chiến lược gia Unai Emery và huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh Thomas Tuchel.
Tuy nhiên, khi bóng lăn, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt khi Hoàng tử William liên tục phồng má, nín thở theo dõi từng pha lên bóng của đội nhà nhằm khỏa lấp khoảng cách thua 0-1 từ lượt đi.
Nút thắt của trận đấu chỉ thực sự được tháo gỡ ở phút 36 khi Ollie Watkins dứt điểm tung lưới đối phương sau nỗ lực tuyệt vời của Emi Buendia.
Khoảnh khắc Emiliano Buendia nâng tỷ số lên 2-0 là lúc Hoàng tử William vỡ òa, thực hiện những màn ăn mừng đầy phấn khích cùng các cổ động viên xung quanh.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên ấn định chiến thắng 4-0, ống kính truyền hình đã bắt trọn khoảnh khắc Thân vương xứ Wales hòa giọng cùng hàng vạn khán giả, say sưa hát vang ca khúc kinh điển "Sweet Caroline" trong niềm hạnh phúc tột độ.
Thắng lợi này xác lập kỷ lục là trận thắng có cách biệt lớn nhất giữa hai đội bóng Anh tại đấu trường châu Âu. Đồng thời, đây là tỷ số đậm nhất trong một trận bán kết Europa League kể từ sau màn hủy diệt 6-2 của Man Utd trước Roma mùa 2020/21.
Điểm nhấn cá nhân thuộc về thủ quân John McGinn khi anh chỉ mất đúng 156 giây để hoàn tất cú đúp, trở thành cầu thủ Aston Villa đầu tiên trong lịch sử ghi 2 bàn trong một trận bán kết cúp châu Âu.
Đối với cá nhân Unai Emery, ông tiếp tục khẳng định vị thế "ông vua" tại sân chơi này khi có lần thứ 6 lọt vào chung kết Europa League trong sự nghiệp (từ năm 2014 đến 2026).
Hiện tại, chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ còn kém huyền thoại Giovanni Trapattoni (7 lần) về số lần góp mặt ở các trận chung kết châu lục.
Giờ đây, mọi ánh mắt của người hâm mộ Ngoại hạng Anh, bao gồm cả Hoàng tử William, đang hướng về Istanbul nơi Aston Villa sẽ đối đầu với đại diện nước Đức là Freiburg để tranh ngôi vương Europa League.
