Kế hoạch tác chiến
Bồ Đào Nha đã giành quyền tham dự World Cup lần thứ chín (lần thứ bảy liên tiếp) một cách tương đối dễ dàng, dù trận hòa trên sân nhà trước Hungary vào tháng 10 và thất bại tại Ireland vào tháng 11 đã khiến lễ ăn mừng bị trì hoãn tới tận lượt đấu cuối. Trong trận đấu quyết định đó, đoàn quân của Roberto Martinez (thiếu vắng Cristiano Ronaldo do bị thẻ đỏ ở Dublin) đã đè bẹp Armenia với tỷ số 9-1.
Điểm mấu chốt của đội bóng này là "Sự đa dạng". Martinez đã tận dụng tối đa sự linh hoạt trong sơ đồ chiến thuật của đội hình: Joao Neves và Matheus Nunes có thể đảm nhiệm vai trò hậu vệ biên hoặc tiền vệ (đôi khi ngay trong cùng một trận đấu); Joao Cancelo và Diogo Dalot đá tốt ở cả hai cánh; trong khi Bruno Fernandes và Bernardo Silva liên tục hoán đổi vị trí.
Dù lối chơi đầy biến hóa, các lựa chọn nhân sự của huấn luyện viên vẫn rất ổn định. Đội hình xuất phát hiện có ít nhất 7 vị trí "bất khả xâm phạm". Bộ khung xương sống được định hình rõ nét với những cái tên như Diogo Costa, Ruben Dias, Fernandes, Silva và Ronaldo, bên cạnh Nuno Mendes và Vitinha cũng là những lựa chọn không thể thay thế.
"Chúng tôi đã thắng 10 trận liên tiếp trên đường tới EURO 2024, nhưng khi đó đội tuyển chưa sẵn sàng như hiện tại. Những thử thách giúp chúng tôi trưởng thành," Martinez nhận định sau khi vượt qua vòng loại. "Hồi đó, đội thiếu sự lì lợm cần thiết để vô địch. Tại Nations League, mọi thứ đã khác. Chúng tôi biết cách đáp trả khi Đức hay Tây Ban Nha ghi bàn, và chúng tôi đã lên ngôi vô địch. Đó cũng là tình hình hiện nay. Toàn đội phải chuẩn bị thật tốt."
Vị chiến lược gia này muốn các học trò cống hiến hết mình và mang những giá trị của con người Bồ Đào Nha lên sân cỏ. Nhưng lần này, đội tuyển còn có một sứ mệnh mang tính cá nhân hơn sau biến cố đau thương vào năm 2025.
"Chiến đấu vì giấc mơ của Diogo là một trọng trách," vị HLV chia sẻ. Kể từ sau sự ra đi của Jota và em trai Andre Silva, ông luôn điền tên Jota vào danh sách triệu tập của mình. "Cậu ấy là sức mạnh của chúng tôi. Tinh thần, nghị lực và tấm gương của cậu ấy là động lực thúc đẩy đội bóng, và sẽ luôn là như vậy."
Huấn luyện viên
Roberto Martinez từng suýt rời đội tuyển cách đây một năm (khi Jose Mourinho đã sẵn sàng tiếp quản), nhưng chức vô địch Nations League đã mang lại cho ông lá phiếu tín nhiệm từ tân chủ tịch FPF, cựu trọng tài quốc tế Pedro Proenca. Dù phải nhận thất bại đầu tiên ở vòng loại sau 43 trận, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn đưa đội tuyển tới kỳ World Cup thứ ba trong sự nghiệp (hai lần trước với tuyển Bỉ) mà không gặp quá nhiều áp lực.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là triều đại của ông với Bồ Đào Nha sẽ không kết thúc vào mùa hè này, ngay cả khi ông thành công. "Chủ tịch và tôi đồng quan điểm: trọng tâm là World Cup. Đây không phải chuyện muốn hay không, vấn đề đó hiện không nằm trên bàn đàm phán. World Cup không thể chờ đợi, nhưng tương lai của huấn luyện viên thì có thể," ông phát biểu vào tháng Ba, tiếp tục bỏ ngỏ về tương lai của mình.
Ngôi sao sáng nhất: Cristiano Ronaldo
Mặc dù khó có khả năng anh sẽ ăn mừng bàn thắng thứ 1.000 trong sự nghiệp tại World Cup lần này, nhưng việc tiến sát cột mốc đó đã nói lên tất cả về tham vọng của Cristiano Ronaldo. Ở tuổi 41, anh tham dự giải đấu lần thứ sáu (một kỷ lục), với 22 trận đấu và 8 bàn thắng ở các kỳ trước. Đã là một huyền thoại, người đội trưởng này tượng trưng cho cơn khát của một dân tộc muốn bổ sung chiếc cúp vàng World Cup vào bộ sưu tập bên cạnh danh hiệu EURO 2016.
Anh vẫn là thỏi nam châm thu hút cả người hâm mộ lẫn hậu vệ đối phương, là tâm điểm của những tiếng reo hò, những bức ảnh selfie và các khoảnh khắc gây bão mạng xã hội. "Giấc mơ đã kết thúc," Ronaldo từng viết trên mạng xã hội sau khi Bồ Đào Nha bị Morocco loại ở tứ kết năm 2022. Bốn năm sau, anh trở lại để chinh phục "giấc mơ lớn nhất và tham vọng nhất" sự nghiệp một lần cuối cùng.
Dù vậy, không ai dám đặt cược vào thời điểm hành trình vô tiền khoáng hậu này sẽ dừng lại. "Mọi người cứ nghĩ khi tôi nói sắp giải nghệ là trong sáu tháng hay một năm tới. Tôi đùa đấy!"
Cầu thủ đáng xem: Goncalo Inacio
"Inacio từng chỉ là lựa chọn dự phòng cho vị trí hậu vệ trái ở lứa U23 và U19. Một số cầu thủ có thể khiến bạn phải kinh ngạc." Đó là lời nhận xét của Ruben Amorim, người có công lớn trong sự thăng tiến của Goncalo Inacio tại Sporting. Dù có bản tính kín đáo và hướng nội, trung vệ này đã trở thành trụ cột và là một trong những đội trưởng của câu lạc bộ. Anh rũ bỏ vẻ nhút nhát bằng những đường chuyền xuyên tuyến sắc lẹm – một kỹ năng thương hiệu sẽ cực kỳ quan trọng cho Bồ Đào Nha tại World Cup này. Từng góp mặt tại EURO 2024 và Nations League năm ngoái, anh bước vào giải đấu này với vị thế là ứng cử viên hàng đầu đá cặp cùng Ruben Dias ở trung tâm hàng phòng ngự.
Người hùng thầm lặng: Diogo Costa
Có thể anh vẫn chưa thực sự được người hâm mộ toàn cầu đánh giá đúng mực do giải VĐQG Bồ Đào Nha ít được chú ý hơn, nhưng Diogo Costa chính là sự bảo đảm cho sự an toàn. Đội trưởng của Porto là người kế vị xứng đáng của Vitor Baia ở cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển. Là số 1 của Bồ Đào Nha từ năm 2022, anh đang tiến tới kỳ World Cup thứ hai của mình.
Phản xạ nhanh như chớp trong khung gỗ và đặc biệt chơi chân cực tốt, Costa còn là chuyên gia cản phá penalty; anh từng gây chấn động khi đẩy thành công 3 quả phạt đền liên tiếp trong trận gặp Slovenia tại vòng 16 đội EURO 2024. "Bí mật của Bồ Đào Nha chính là Diogo; cậu ấy là bí mật được giữ kín nhất của bóng đá châu Âu," Martinez từng nói. Costa cũng đóng vai trò quyết định trong trận chung kết Nations League một năm trước với pha cản phá penalty quan trọng trước Tây Ban Nha.
Kỳ vọng gì ở người hâm mộ?
Dù chi phí cho một kỳ World Cup tại Bắc Mỹ là rất đắt đỏ, người hâm mộ Bồ Đào Nha vẫn luôn cực kỳ trung thành. Họ sẽ xuất hiện đông đảo, đặc biệt là khi đội tuyển càng tiến sâu vào giải. Họ có thể không luôn áp đảo về số lượng trên khán đài, nhưng sự hiện diện của họ là không thể phủ nhận. Dù một số cổ động viên vẫn mang theo sự thù địch giữa các câu lạc bộ (thể hiện qua trang phục), nhưng sắc đỏ và xanh của quốc kỳ vẫn sẽ chiếm ưu thế, thường thấy nhất trên những chiếc áo đấu mang tên Ronaldo.
Sự cổ vũ thường rất náo nhiệt nhưng không quá khích, đặc trưng bởi những bài hát cổ động và một chút hài hước. Người hâm mộ Bồ Đào Nha nhìn chung rất thoải mái, yêu hòa bình và luôn để lại ấn tượng tốt đẹp tại các quốc gia đăng cai.
Mời độc giả tìm hiểu về bảng đấu của Bồ Đào Nha: Nhận định bảng K World Cup 2026: Kỷ lục gia Ronaldo dẫn lối "Selecao châu Âu".
