Tiền vệ 23 tuổi người Tây Ban Nha có thể được ra mắt Man City trong trận đấu vòng 4 FA Cup gặp Leyton Orient.
Guardiola nhấn mạnh rằng Man City không mua Nico như một giải pháp ngắn hạn để đối phó với cuộc khủng hoảng chấn thương, đặc biệt khi Rodri đang phải nghỉ dài hạn vì chấn thương dây chằng đầu gối. Thay vào đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định đây là một bản hợp đồng mang tính dài hạn:
“Chúng tôi đã theo dõi Nico từ lâu. Khi cậu ấy còn ở học viện, chúng tôi từng cố gắng đưa cậu ấy đến đây nhưng không thể.”
Guardiola tin rằng việc trưởng thành từ học viện La Masia của Barcelona và chơi bóng tại Porto – một đội bóng luôn chịu áp lực phải giành chiến thắng – đã giúp Nico phát triển toàn diện hơn.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng chia sẻ về quá trình đào tạo khắt khe của La Masia, nơi Nico đã được rèn luyện từ nhỏ:
“Ở Barca, ngay từ khi mới 8, 9, 10 tuổi, các cầu thủ đã được dạy về tư thế nhận bóng, cách chuyền chính xác bằng chân thuận của đồng đội. Nico đã trưởng thành trong môi trường đó.”
Tuy nhiên, vì sự xuất hiện của những tài năng như Sergio Busquets hay Pedri, Nico không có nhiều cơ hội ở Barcelona. Việc chuyển đến Porto đã giúp anh có cơ hội phát triển và thích nghi với môi trường bóng đá đỉnh cao.
“Cậu ấy đã có bước tiến lớn tại Porto và được HLV Sergio Conceicao giúp đỡ rất nhiều trong việc trưởng thành. Ở Porto, bạn phải giành chiến thắng trong mọi trận đấu, điều đó đã giúp cậu ấy trở nên mạnh mẽ hơn.”
Dù Nico có thể thay thế Rodri trong vai trò tiền vệ phòng ngự, Guardiola khẳng định cả hai hoàn toàn có thể thi đấu cùng nhau khi Rodri trở lại:
“Cả hai đều có khả năng dâng cao, và Nico thậm chí còn từng chơi như một số 10. Cậu ấy có thể xâm nhập vòng cấm và hỗ trợ tấn công.”
HLV của Man City cũng nhấn mạnh rằng Nico có thể mất thời gian để thích nghi với Premier League, nhưng đây là một bản hợp đồng dành cho tương lai dài hạn:
“Tôi không biết cậu ấy sẽ mất bao lâu để thích nghi với Premier League. Có người chỉ cần vài tuần, có người mất nhiều thời gian hơn. Nhưng cậu ấy là một cầu thủ có thể gắn bó với Man City trong nhiều năm tới.”
Guardiola tin rằng Nico sẽ là nhân tố quan trọng cho đội bóng trong nhiều năm tới, và giờ là lúc để anh chứng minh tài năng tại sân Etihad.
