Sau thất bại toàn diện trước Islam Makhachev, HLV Ben Vickers của Jack Della Maddalena đã lên tiếng thừa nhận sai sót nằm ở khâu thực thi chứ không phải chiến thuật. Dù ê-kíp vô cùng thất vọng, họ vẫn tin rằng JDM có thể đánh bại Makhachev và sẵn sàng cho hành trình chinh phục lại ngôi vương.
Jack Della Maddalena đã trải qua một đêm đáng quên tại UFC 322, và huấn luyện viên của anh không hề tìm cách bào chữa. Võ sĩ người Úc đã mất đai vô địch hạng bán trung sau khi bị Islam Makhachev hoàn toàn áp đảo trong suốt 25 phút của trận đấu chính tại New York.
Ngay sau trận đấu, HLV Ben Vickers đã bày tỏ sự thất vọng tột độ. Vài ngày sau, người đứng đầu lò Scrappy MMA vẫn chưa nguôi ngoai khi chia sẻ trên Submission Radio:
“Thẳng thắn mà nói, chúng tôi không hề hài lòng với màn trình diễn đó. Tôi cảm thấy Jack có thể làm tốt hơn rất nhiều. Có lẽ, lần đầu tiên trong sự nghiệp, Jack đã không thể hiện được phong độ tốt nhất của mình vào thời điểm quan trọng nhất, điều mà cậu ấy luôn làm được từ trước đến nay. Và thực tế là, khi bạn có một ngày thi đấu tồi tệ trong môn thể thao này, cảm giác thật sự rất bẽ bàng. Chúng tôi đã thua, một thất bại toàn diện, và chúng tôi cần phải làm tốt hơn.”
Chiến thuật đúng, thực thi sai
Thất bại của Della Maddalena đã gây ra nhiều tranh cãi trong cộng đồng MMA. Không ít chuyên gia và võ sĩ đã lên tiếng chỉ trích cựu vương hạng bán trung và cả đội ngũ huấn luyện của anh. HLV Ben Vickers không né tránh những lời chỉ trích này, ông thừa nhận rằng vấn đề không nằm ở kế hoạch đã vạch ra, mà ở khả năng thực thi của võ sĩ trên sàn đấu.
“Kế hoạch của chúng tôi là di chuyển liên tục, nhưng tôi cảm thấy chúng tôi chưa bao giờ thực sự bắt nhịp được với lối di chuyển đó. Chúng tôi đã có những phương án để đứng dậy khi bị quật ngã, nhưng vì lý do nào đó, chúng tôi không thể bắt đầu thực hiện được bước đầu tiên của những phương án ấy. Phải thừa nhận Islam đã làm quá tốt. Tôi không muốn đi sâu vào chi tiết, vì đó là kế hoạch chúng tôi sẽ còn sử dụng. Vấn đề không nằm ở chiến thuật, mà là ở khâu thực thi.”
Vickers tiết lộ thêm, ý đồ của họ là tránh bị ghì xuống sàn đấu trong phần lớn thời gian, cụ thể là con số 19 phút trên tổng 25 phút thi đấu. Thay vào đó, mục tiêu là sử dụng chiến thuật “cái chết từ ngàn vết cắt”, tức là liên tục di chuyển, tỉa đòn từ bên ngoài để bào mòn thể lực và tích lũy sát thương lên Makhachev. “Đơn giản đó không phải là đêm của chúng tôi,” ông kết luận.
Hành trình leo núi lại từ đầu
Thất bại toàn diện này đã đẩy “JDM” trở lại giữa một hàng dài các ứng viên đang chờ đợi ở hạng cân bán trung. Với một trận thua một chiều trước nhà đương kim vô địch, cơ hội tranh đai của Della Maddalena trong tương lai gần gần như đã khép lại. Dù vậy, HLV Vickers vẫn đặt trọn niềm tin vào học trò của mình.
“Chúng tôi đã có một trại huấn luyện tốt, tôi sẽ không đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào. Buổi tập mô phỏng cuối cùng của cậu ấy rất tuyệt vời, và chúng tôi đã bước vào trận đấu với tâm thế tích cực. Đôi khi, dưới ánh đèn sân khấu và áp lực, việc thực thi kế hoạch trở nên vô cùng khó khăn. Và thật không may, đó chính là vấn đề của chúng tôi trong đêm đó.”
Bất chấp kết quả đáng thất vọng, Vickers vẫn quả quyết về tiềm năng của Della Maddalena:
“Tôi vẫn tin chắc rằng Jack có thể đánh bại Islam Makhachev. Và tôi tin Jack sẽ đánh bại thêm vài đối thủ nữa ở hạng bán trung, và bất kể ai đang giữ đai, chúng tôi sẽ nhắm đến người đó. Chúng tôi đã từng leo lên đỉnh núi một lần từ một phòng tập nhỏ ở Tây Úc, và chúng tôi sẵn sàng làm lại điều đó một lần nữa.”
