Trong bối cảnh Manchester United đang chìm trong cơn khủng hoảng ghi bàn trầm trọng dưới thời huấn luyện viên Ruben Amorim, một giải pháp có phần kỳ lạ và táo bạo đã được đề xuất: sử dụng trung vệ Harry Maguire như một tiền đạo bất đắc dĩ. Động thái này, dù có vẻ xuất phát từ sự tuyệt vọng hơn là một ý tưởng chiến thuật sắc sảo, lại bất ngờ trở thành chủ đề nóng trước thềm trận derby Manchester quan trọng.
Khi hàng công Quỷ Đỏ, với những Joshua Zirkzee và Rasmus Hojlund, liên tục gây thất vọng, liệu Harry Maguire có thể trở thành chìa khóa dẫn đến bàn thắng, mang về sự khác biệt cho Manchester United trong trận đấu đỉnh cao sắp tới?
Sự bế tắc trong khâu ghi bàn của Manchester United dưới thời Amorim là một vấn đề nhức nhối. Thống kê ảm đạm chỉ ra rằng, sau 30 trận tại EPL, Quỷ Đỏ chỉ có vỏn vẹn 37 bàn thắng, một con số đáng báo động. Đáng lo ngại hơn, phần lớn số bàn thắng này đến từ các trận đấu với những đội bóng yếu hoặc từ những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân của Bruno Fernandes và Amad Diallo, hai cầu thủ vốn không phải là tiền đạo cắm.
Trong trận thua 0-1 trước Nottingham Forest mới đây, Amorim đã gây bất ngờ khi tung Harry Maguire vào sân ở vị trí tiền đạo trong những phút cuối trận. Dù không mang lại bàn thắng, động thái này cho thấy việc cạn kiệt ý tưởng và sự tuyệt vọng của Amorim trong việc tìm kiếm giải pháp cho hàng công.
Bài toán ghi bàn của Manchester United càng trở nên nan giải khi nhìn vào sự đóng góp của các tiền đạo thực thụ. Joshua Zirkzee và Rasmus Hojlund, hai niềm hy vọng trên hàng công, mới chỉ có tổng cộng 4 bàn thắng tại Premier League. Alejandro Garnacho, dù được kỳ vọng, cũng chỉ có 1 bàn thắng.
Nguyên nhân sâu xa của tình trạng này không chỉ nằm ở phong độ cá nhân của các tiền đạo mà còn xuất phát từ hệ thống chiến thuật và cách vận hành lối chơi của Amorim. Sơ đồ 3-4-3 gây tranh cãi của huấn luyện viên người Bồ Đào Nha dường như đang làm giảm đi sức mạnh tấn công của đội bóng.
Hệ thống này thiếu vắng những cầu thủ chạy cánh thực thụ, trong khi các hậu vệ biên lại không có khả năng hỗ trợ tấn công và ghi bàn. Hơn nữa, sơ đồ 3-4-3 bố trí ít hơn một cầu thủ tấn công so với 4-2-3-1 quen thuộc, càng làm giảm đi khả năng tạo ra cơ hội và ghi bàn của Manchester United.
Trong bối cảnh hàng công bế tắc, việc Amorim nghĩ đến giải pháp sử dụng Harry Maguire như một tiền đạo, dù bất ngờ, lại không hoàn toàn vô lý. Maguire, với thể hình cao lớn và khả năng không chiến tốt, có thể trở thành một mối đe dọa trong vòng cấm đối phương, đặc biệt trong các tình huống cố định.
Thống kê cho thấy, 10 trong số 16 bàn thắng gần nhất của Manchester United trên mọi đấu trường đến từ những tình huống cố định hoặc được ghi bởi các trung vệ. Trong trận derby Manchester sắp tới, khi Man City thiếu vắng nhiều cầu thủ chủ chốt với Erling Haaland gặp chấn thương, việc sử dụng Maguire như một tiền đạo có thể là một nước cờ táo bạo, tận dụng điểm yếu phòng ngự bóng bổng của đối thủ.
Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là một giải pháp mang tính tình thế và có phần mạo hiểm. Việc chuyển đổi một trung vệ thành tiền đạo không phải là một công thức thành công bền vững. Vấn đề cốt lõi của Manchester United vẫn nằm ở việc cải thiện hệ thống tấn công, nâng cao hiệu quả của các tiền đạo và tìm ra những phương án ghi bàn đa dạng hơn.
Dẫu vậy, trong trận derby Manchester, khi sự sáng tạo và đột phá là yếu tố then chốt, biết đâu sự xuất hiện bất ngờ của Harry Maguire trên hàng công lại có thể tạo ra một hiệu ứng đặc biệt, mang về bàn thắng cho Quỷ Đỏ.
