Arsenal đang hướng đến chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này, nhưng thành công của họ không chỉ phụ thuộc vào tân binh Viktor Gyokeres trị giá 64 triệu bảng. Sự thành công thực sự của Arsenal sẽ được xây dựng trên sự ổn định và xuất sắc của các cầu thủ chủ chốt như William Saliba, Gabriel Magalhaes và David Raya.
Khi đối đầu với Liverpool tại Anfield, rõ ràng là hy vọng vô địch của Arsenal nằm ở đội hình hiện tại, chứ không phải thay đổi mang tính cách mạng từ một bản hợp đồng mới.
Mặc dù mùa giải mới chỉ vừa bắt đầu, nhưng một điều rõ ràng từ hai trận đấu mở màn là cuộc chiến của CLB London không phải là một cuộc cải tổ chiến thuật, mà là việc phát huy và tinh chỉnh những điểm mạnh đã giúp họ trở thành một đội bóng mạnh mẽ trong vài mùa qua. Việc ký hợp đồng với Gyokeres thu hút sự chú ý, nhưng vai trò của anh không phải là cách mạng hóa lối chơi tấn công của Pháo thủ, mà là cung cấp yếu tố cuối cùng để chuyển những trận hòa thành chiến thắng.
Trong hai mùa giải qua, đội chủ sân Emirates đã ghi 179 bàn trong 76 trận Ngoại hạng Anh, chỉ đứng sau Manchester City. Con số này cho thấy Arsenal không gặp vấn đề lớn về tấn công. Tuy nhiên, sự giảm sút về số bàn thắng mùa trước—giảm 17 bàn so với Liverpool—đã thúc đẩy yêu cầu tìm kiếm một trung phong mới, dẫn đến việc chiêu mộ Gyokeres.
Arteta rõ ràng ưu tiên làm cho đội bóng trở nên vững chắc hơn thay vì chỉ tập trung vào tấn công hoa mỹ. Gyokeres được kỳ vọng sẽ giúp Arsenal chuyển nhiều trận hòa thành chiến thắng, thay vì thay thế phong cách sáng tạo của Kai Havertz.
Chân sút Thụy Điển có thể cung cấp một kiểu tiền đạo khác để giải quyết các đối thủ chơi phòng ngự chặt chẽ, nhưng khó có thể tưởng tượng anh sẽ thay thế Havertz trong các trận đấu quan trọng như Ngoại hạng Anh hay Champions League. Vì vậy, ngôi sao sinh năm 1998 sẽ là một lựa chọn hữu ích trong các trận đấu với đội bóng phòng ngự chặt, nhưng không phải là sự thay thế lâu dài trong chiến thuật của Arteta.
Nền tảng thực sự của Arsenal trong cuộc đua vô địch nằm ở hàng phòng ngự, hiện tại được đánh giá vượt trội so với bất kỳ đội bóng nào ở Ngoại hạng Anh. David Raya, chưa để thủng lưới bàn nào, mang lại sự ổn định cho hàng phòng ngự, trong khi Gabriel, Saliba và Rice giúp Arsenal duy trì hàng phòng ngự vững mạnh nhất trong hai mùa qua. Arsenal cũng thể hiện sức mạnh trong các tình huống cố định, như chiến thắng 5-0 trước Leeds United.
So với Liverpool và Manchester City, chiều sâu phòng ngự của Pháo thủ là một lợi thế lớn. Arteta đã nhiều lần nói rằng chấn thương là lý do khiến Arsenal kém cỏi mùa trước, khi kết thúc mùa giải với khoảng cách 10 điểm so với Manchester City. Mối lo lớn hiện nay là vấn đề chấn thương, khi Arsenal đã ghi nhận 75 ca chấn thương từ mùa giải 2023-24, cao hơn nhiều so với mức trung bình của Ngoại hạng Anh là 54.
Các cầu thủ chủ chốt như Havertz, Bukayo Saka và Martin Odegaard dự kiến sẽ vắng mặt trong trận đấu với Liverpool, làm nổi bật sự mong manh của đội hình.
Dù có những lo ngại về chấn thương, phong độ hiện tại của đại diện London và cách xây dựng đội hình, cả về phòng ngự và tấn công, mang lại lý do để người hâm mộ Arsenal lạc quan. Nếu Arteta và các học trò có thể tránh được thêm chấn thương và tiếp tục duy trì phong độ vững chắc, đây có thể là mùa giải mà Arsenal chinh phục Ngoại hạng Anh.
