Huyền thoại Georges St-Pierre đã có những phân tích sâu sắc về trận đấu tiềm năng giữa Jon Jones và Tom Aspinall. Dù thừa nhận sức trẻ và phong độ của Aspinall, GSP vẫn tin rằng không thể đặt cược chống lại một "ẩn số dị biệt" như Jon Jones.
Cuộc đối đầu giữa nhà vô địch tuyệt đối Jon Jones và nhà vô địch tạm thời Tom Aspinall từ lâu đã trở thành chủ đề nóng bỏng nhất tại hạng nặng UFC. Đây không chỉ là một trận thống nhất đai, mà còn là cuộc chiến giữa hai thế hệ, hai trường phái và hai cá tính trái ngược. Giữa vô vàn những ý kiến trái chiều, tiếng nói của một trong những võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử, Georges St-Pierre (GSP), mang một trọng lượng đặc biệt.
Trong một buổi phát sóng gần đây, huyền thoại người Canada đã thừa nhận sự phức tạp khi phải đưa ra lựa chọn cho kèo đấu này.
“Đây là một trận đấu thật khó để dự đoán,” GSP chia sẻ. “Xét về thành tựu, Jon Jones đã làm được nhiều hơn bất kỳ ai. Anh ấy là người giỏi nhất. Tuy nhiên, nếu chúng ta nói về thời điểm hiện tại, ai là người giỏi nhất hôm nay, thì Tom Aspinall trẻ hơn, đang có một đà phong độ rất tốt, dù nó vừa bị chững lại một chút. Đó là một pha chọc mắt, nhưng cho đến khi sự cố xảy ra, đó là một trận đấu rất cân bằng. Tôi nghĩ chúng ta sẽ sớm biết điều gì xảy ra, họ có thể sẽ tái đấu vì đó là một trận đấu hay.”
Phân tích của GSP đã chạm đúng vào nghịch lý lớn nhất của cuộc đối đầu này. Một bên là Jones, một tượng đài sống với di sản đồ sộ nhưng đã qua thời kỳ đỉnh cao và thi đấu không thường xuyên. Bên kia là Aspinall, võ sĩ người Anh đại diện cho thế hệ mới của hạng nặng: tốc độ, kỹ thuật toàn diện và khát khao chứng tỏ bản thân. Cuộc khẩu chiến kéo dài giữa hai người, xuất phát từ việc Jones liên tục phớt lờ lời thách đấu của Aspinall để theo đuổi trận đấu di sản với Stipe Miocic, càng khiến cho trận chiến này mang đầy ân oán và được người hâm mộ mong chờ hơn bao giờ hết.
Yếu tố mang tên Jon Jones
Dù đã phân tích các yếu tố về tuổi tác và phong độ, GSP cuối cùng vẫn nghiêng về phía người đồng đội từng tập luyện chung với mình. Đối với ông, Jon Jones không thể được đong đếm bằng những tiêu chuẩn thông thường.
“Nhưng nếu họ [Jones và Aspinall] đối đầu, tôi không biết. Thật sự không biết. Jones là một ẩn số dị biệt. Bạn không thể đặt cược chống lại Jon Jones. Dù cho trên lý thuyết, bạn có thể nói rằng anh ấy đã lớn tuổi, không còn ở đỉnh cao phong độ nữa, nhưng mà này, ông ấy là Jon Jones, bạn hiểu ý tôi chứ?”
Lời khẳng định của GSP phản ánh một sự thật đã được kiểm chứng qua hai thập kỷ: Jon Jones, ở tuổi 38, vẫn là một trong những bộ óc chiến thuật và khả năng thích ứng vĩ đại nhất từng bước vào lồng bát giác. Sự thống trị tuyệt đối của anh tại hạng dưới nặng và màn ra mắt thuyết phục ở hạng nặng trước Ciryl Gane là minh chứng cho thấy đẳng cấp của "Bones" là vĩnh cửu.
Quan điểm này cũng được thể hiện khi GSP bàn về bảng xếp hạng Pound-for-Pound (không phân biệt hạng cân) danh giá. Ông công nhận những cái tên đang thống trị ở thời điểm hiện tại như Islam Makhachev, Ilia Topuria hay Merab Dvalishvili, nhưng vẫn quả quyết rằng Jon Jones luôn có một vị trí trang trọng.
“Tất nhiên, Jon Jones phải ở đó, tôi tin là vậy. Tôi nghĩ tôi sẽ xếp anh ấy vào danh sách vì những gì anh ấy đã làm được,” GSP nhận định. “Anh ấy đã nghỉ một thời gian dài, trở lại và đánh bại Stipe. Có tin đồn về việc anh ấy sẽ đấu với Pereira tại sự kiện ở Nhà Trắng, điều đó sẽ rất thú vị. Pereira là một trong những người giỏi nhất hiện tại. Thực tế, trên giấy tờ, bạn phải công nhận điều đó, đó sẽ là một trận đấu tuyệt vời.”
Cuối cùng, dù Tom Aspinall có đầy đủ mọi yếu tố để trở thành vị vua mới của hạng nặng, di sản và sự bí ẩn của Jon Jones vẫn là một rào cản tâm lý và chuyên môn khổng lồ. Nhận định của Georges St-Pierre không chỉ là một dự đoán, mà còn là sự tôn trọng dành cho một huyền thoại, người mà việc nghi ngờ anh ta luôn là một canh bạc đầy rủi ro.
