Đoàn quân của Enzo Maresca kiểm soát thế trận phần lớn thời gian nhưng lại đánh rơi tất cả chỉ vì một khoảnh khắc lơ là ở phút bù giờ.
Ngay từ phút thứ 4, Chelsea cho thấy ý đồ tấn công rõ ràng. Từ pha đan bóng tốc độ ở hành lang phải, Pedro Neto căng ngang để Alejandro Garnacho dứt điểm hiểm hóc, mở tỷ số 1-0.
Những cú sút xa của Moises Caicedo và Enzo Fernandez khiến khung thành Sunderland chao đảo, trong khi Reece James cùng Pedro Neto thường xuyên khuấy đảo bên cánh phải. Tuy nhiên, thủ môn Robin Roefs chơi tập trung, cứu thua liên tiếp trước các pha dứt điểm cận thành của Garnacho và Guiu.
Khi Chelsea mải mê tấn công, Sunderland bất ngờ đáp trả bằng bàn gỡ phút 22. Wilson Isidor nhanh chân đá bồi sau cú sút bị Sanchez đẩy ra, đưa trận đấu về thế cân bằng 1-1. Bàn thắng khiến đội khách tự tin hơn, đẩy cao đội hình và tổ chức phản công sắc bén với hạt nhân là Xhaka và Le Fee ở tuyến giữa.
Chelsea dù giữ được nhịp áp đảo nhưng thiếu sự chính xác trong khâu dứt điểm. Cú đánh đầu của Garnacho phút 40 bị Roefs cản phá ngoạn mục, khép lại hiệp đấu với tỷ số cân bằng.
Sang hiệp 2, HLV Maresca tung lần lượt Estevao, Andrey Santos và Tyrique George để làm mới hàng công. Tuy nhiên, sức ép từ Chelsea chỉ dừng lại ở những pha treo bóng không mấy nguy hiểm. Phút 85, Tyrique George đánh đầu ở cự ly gần nhưng bị Roefs cản phá.
Trong khi đó, Sunderland vẫn trung thành với thế trận phòng ngự phản công. Xhaka và Sadiki giữ cự ly đội hình tốt, còn cặp trung vệ Geertruida và Ballard hóa giải gần như toàn bộ pha hãm thành của đối thủ.
Khi trận đấu bước sang phút bù giờ, Chelsea vẫn miệt mài tìm kiếm bàn thắng. Nhưng họ đã phải trả giá đắt vì một phút sơ sẩy. Phút 90+3, Brian Brobbey xử lý khôn ngoan rồi chuyền cho Chemsdine Talbi. Tiền đạo vào sân thay người tung cú sút một chạm chuẩn xác vào góc phải, ấn định chiến thắng 2-1 cho Sunderland.
Cú dứt điểm lạnh lùng của Talbi khiến sân Stamford Bridge lặng đi. Hàng thủ Chelsea gần như đứng nhìn trong pha bóng đó. Đội khách phòng ngự kiên cường suốt cả hiệp hai và tung đòn kết liễu đúng thời điểm, mang về ba điểm quý giá, tiếp tục hành trình đầy ấn tượng của mình dù mới quay lại Ngoại hạng Anh.
Dù kiểm soát thế trận, Chelsea tiếp tục bộc lộ điểm yếu trong việc tận dụng cơ hội và sự thiếu tập trung ở cuối trận, trong khi thủ môn Roefs của Sunderland xứng đáng được vinh danh với màn trình diễn xuất sắc.
Kết quả: Chelsea 1-2 Sunderland
Ghi bàn: Alejandro Garnacho (4’) - Wilson Isidor (22’); Chemsdine Talbi (90+3’)
Đội hình ra sân:
Chelsea: Sanchez, James, Acheampong, Chalobah, Cucurella, Fernandez, Caicedo, Neto, Joao Pedro, Garnacho, Guiu
Sunderland: Roefs, Mukiele, Geertruida, Ballard, Mandava, Hume, Xhaka, Sadiki, Traore, Le Fee, Isidor
