Yêu cầu thay đổi trọng tài của Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) cho trận đấu quan trọng tại vòng loại thứ 4 World Cup 2026 đã không được chấp thuận. Cụ thể, Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) và Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã quyết định giữ nguyên tổ trọng tài người Kuwait điều khiển trận đấu giữa Indonesia và Saudi Arabia.
Trước đó, PSSI đã gửi văn bản chính, đề nghị FIFA và AFC xem xét lại việc phân công trọng tài Ahmed Al-Ali, với mong muốn có một người điều hành "trung lập hơn" trên sân. Mối lo ngại của phía Indonesia chủ yếu xuất phát từ việc vị trọng tài này từng cầm còi trong trận thua 0-4 của đội tuyển xứ vạn đảo trước Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022, một ký ức không mấy vui vẻ.
Tuy nhiên, cả FIFA và AFC đều khẳng định quy trình lựa chọn và phân công trọng tài được thực hiện một cách khách quan, tuân thủ các tiêu chuẩn quốc tế nghiêm ngặt để đảm bảo tính công bằng. Do không có lý do hợp lệ nào được đưa ra, đề nghị của PSSI đã bị bác bỏ.
Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Indonesia đang đứng trước cơ hội lịch sử để giành vé trực tiếp tham dự Vòng chung kết World Cup 2026. Áp lực của trận đấu trên sân khách tại Riyadh là rất lớn, và việc phải thi đấu dưới sự điều hành của một trọng tài từng gây tranh cãi càng làm tăng thêm mối lo ngại cho người hâm mộ.
Như vậy, trận đấu giữa Saudi Arabia và Indonesia vào ngày 9/10 sẽ vẫn diễn ra dưới sự giám sát của tổ trọng tài người Kuwait do ông Ahmed Al-Ali dẫn đầu. Thực chất, dù có thay đổi vị "vua áo đen", Saudi Arabia vẫn là một đối thủ rất khó nhằn đối với thầy trò HLV Patrick Kluivert.
