Arsenal đã chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài hơn hai thập kỷ khi lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh hồi tháng 5, bỏ xa Man City 7 điểm trong mùa giải cuối cùng Pep Guardiola dẫn dắt đội chủ sân Etihad. Chủ nhân Quả bóng vàng Rodri đã phải bỏ lỡ tới 17 trận đấu tại giải quốc nội vì chấn thương, và Ferdinand tin rằng sự vắng mặt này đã thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc đua vô địch.
Hiện tại, Rodri đang tiến rất gần đến việc chia tay Man City để gia nhập Barcelona. Việc tiền vệ người Tây Ban Nha ra đi ngay trong hè này hứa hẹn sẽ mang đến "thử thách cực lớn" cho tân HLV Enzo Maresca – người vừa tiếp quản chiếc ghế nóng tại Etihad.
Chia sẻ trên podcast cá nhân, Ferdinand bày tỏ sự lo ngại cho Man City: "Chúng ta có thể nói về Man City được không? Họ không chỉ mất Pep Guardiola mà giờ đây còn sắp mất cả Rodri. Đó là hai nhân tố quan trọng nhất của câu lạc bộ trong 7 hay 8 năm qua."
Huyền thoại Man Utd nhấn mạnh: "Nếu Rodri đá chính và chơi mọi trận đấu mùa trước mà không gặp chấn thương đó, Man City đã vô địch Ngoại hạng Anh. Không hề thiếu tôn trọng Arsenal, nhưng nếu Rodri chơi thêm 10 trận, Man City mới là đội nâng cúp."
Ferdinand cũng tin rằng Barcelona sẽ sở hữu một "vũ khí hạng nặng" nếu chiêu mộ thành công ngôi sao người Tây Ban Nha: "Cậu ấy vào đội hình tuyển Tây Ban Nha, trở thành cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu và giúp họ vô địch World Cup. Cậu ấy cũng đã giành Quả bóng vàng và mọi danh hiệu cao quý. Nếu Barcelona sở hữu được Rodri, họ thực sự là một đối thủ đáng gờm vì Rodri hiện là cầu thủ quan trọng nhất hành tinh."
Sự ra đi đồng thời của cả Guardiola lẫn Rodri để lại khoảng trống mênh mông tại Etihad, buộc Man City phải đối mặt với một mùa giải đầy giông bão phía trước.
