Aston Villa đã có được chiến thắng đầu tiên của mùa giải tại Europa League, khép lại chuỗi sáu trận không biết mùi thắng lợi. John McGinn là người hùng khi ghi bàn duy nhất, giúp đội bóng của HLV Unai Emery vượt qua Bologna trong một trận đấu căng thẳng nhưng giàu ý nghĩa tinh thần.
McGinn ghi bàn ngay phút 13 với cú vô-lê chuẩn xác sau tình huống đá phạt góc, giúp đại diện xứ sương mù cởi bỏ áp lực đang đè nặng sau khởi đầu thất vọng. Tiền vệ người Scotland chia sẻ trên TNT Sports:
"Chúng tôi sẽ nhận bất kỳ kết quả tích cực nào. Đó là trách nhiệm tập thể và chúng tôi chưa làm đủ tốt. Không ai hài lòng với những gì đã thể hiện, và toàn đội biết cần phải thay đổi”.
"Chiến thắng trên sân nhà rất quan trọng. Đây không phải là khởi đầu tốt nhất của chúng tôi trong mùa giải. Ở giai đoạn này, chúng tôi sẽ chấp nhận bất cứ điều gì sắp tới".
3 điểm tại Europa League này giúp Villa chấm dứt bầu không khí nặng nề tại Villa Park, nơi trước đó họ liên tiếp mất điểm trước Newcastle và Crystal Palace. Emery, người từng chỉ trích các học trò là “lười biếng” sau trận hòa Sunderland, tỏ ra hài lòng hơn:
“Chúng tôi đã thắng, đó là điều quan trọng nhất. Nếu tận dụng tốt hơn, đội bóng có thể ghi nhiều bàn, nhưng nhìn chung toàn đội đã chơi tốt hơn những trận trước”.
Thực tế, Emery là một "bảo chứng" cho thành công tại Europa League. Nhà cầm quân Tây Ban Nha là HLV thành công nhất ở Europa League với bốn chức vô địch, bao gồm ba lần đăng quang cùng Sevilla và một lần lên ngôi cùng Villarreal. Emery vì thế hiểu rõ cách đưa CLB chủ quản đến chiến thắng tại sân chơi hạng hai châu Âu.
Một lý do khác giúp Villa đánh bại Bologna còn nằm ở sự thay đổi dứt khoát trong đội hình. Nhiều trụ cột như Watkins, Tyrone Mings, Lucas Digne ngồi dự bị, trong bối cảnh Emiliano Martinez vắng mặt vì chấn thương. Điều đó vừa tạo nên sự khao khát cho các cầu thủ ít được đá chính vừa buộc nhóm công thần phải tự sửa đổi nhằm tìm lại phong độ tốt nhất. Sự quyết đoán của Emery đã mang lại kết quả tích cực, giúp đội có cơ sở để cải thiện phong độ ở chặng đường tiếp theo.
Aston Villa chưa thể coi đây là liều thuốc chữa lành tất cả, nhưng ít nhất họ đã thức tỉnh trở lại ở hành trình cúp châu Âu. Trong bối cảnh Monchi rời ghế giám đốc và Roberto Olabe mới tiếp quản công tác chuyển nhượng, 3 điểm mới đây mang đến niềm tin cho CLB lẫn người hâm mộ. Thách thức vẫn còn ở phía trước, nhưng với tinh thần chiến đấu được cải thiện, Emery và học trò có thể xây dựng lại niềm tin từ nền móng chiến thắng đầu tiên trong mùa giải này.
