Trận đại chiến được mong chờ nhất lịch sử quyền Anh xứ sương mù giữa Tyson Fury và Anthony Joshua không chỉ nóng trên võ đài mà còn là chiến địa của những ông trùm chóp bu. Eddie Hearn mới đây đã thẳng thừng gạt bỏ những tuyên bố của Dana White về việc tham gia vào khâu sản xuất sự kiện, đồng thời khẳng định chiến thắng tuyệt đối trong việc giữ trận đấu ở lại quê nhà Vương quốc Anh.
Gáo nước lạnh cho tham vọng lấn sân của CEO UFC
Ngay từ trước khi siêu thảm đỏ giữa Tyson Fury và Anthony Joshua chính thức được lên lịch, cuộc đối đầu ngầm giữa Eddie Hearn và Dana White đã trở thành một trong những câu chuyện tốn nhiều giấy mực nhất của giới truyền thông thể thao đối kháng. Sự căng thẳng leo thang khi White bắt đầu chiến dịch lấn sân sang thị trường quyền Anh thông qua dự án Zuffa Boxing. Khi Anthony Joshua, tay đấm con cưng thuộc sự quản lý của Matchroom Boxing, bước vào giai đoạn đàm phán quan trọng để đối đầu với Tyson Fury, bàn cờ quyền lực bỗng xuất hiện thêm nhiều tay chơi mới, nổi bật nhất là vị cố vấn hoàng gia Saudi Arabia và nhà tài trợ quyền Anh - Turki Alalshikh.
Với tư cách là một đồng minh thân cận của Dana White, Turki Alalshikh từng nhiều lần khẳng định CEO của UFC là một phần trong bộ máy quảng bá trận đấu. Bản thân vị chủ tịch UFC cũng tự tin tuyên bố ông đang tham gia sâu vào khâu sản xuất. Tuy nhiên, bằng sự lọc lõi của một nhà tổ chức quyền Anh lão luyện, Eddie Hearn một lần nữa bác bỏ hoàn toàn những thông tin này, khẳng định Dana White không có bất kỳ phận sự nào trong sự kiện bom tấn diễn ra vào ngày 11 tháng 12 tới đây.
Hàng rào pháp lý và bản quyền truyền hình
Phát biểu trên kênh iFL TV, người đứng đầu Matchroom Boxing không ngần ngại vạch trần tình thế thực sự của đối thủ:
"Bây giờ ông ta lại muốn chuyển hướng sang nói rằng mình đang lo khâu sản xuất. Sự thật là, dựa trên các hợp đồng hiện tại của chúng tôi, ông ta không thể làm điều đó. Đó là lập trường rõ ràng nhất của chúng tôi lúc này. Tổ chức Sela đã xác nhận bằng văn bản với chúng tôi rằng Dana White và UFC không hề đảm nhận việc sản xuất cho sự kiện. Chúng tôi tuân thủ quy trình chuẩn mực, làm việc trực tiếp với Netflix. Và đoán xem, Whisper, công ty từng đảm nhận sản xuất trận Fury gặp Makhmudov, chính là đơn vị nắm giữ hợp đồng sản xuất trận Fury gặp AJ trên nền tảng Netflix."
Bất chấp những bằng chứng pháp lý đanh thép từ phía Hearn, Dana White vẫn liên tục "nhận vơ" vai trò của mình bằng cách quảng bá sự kiện trên các kênh mạng xã hội cá nhân. Gần đây, White còn tiết lộ kế hoạch ban đầu là để Tyson Fury chính thức công bố trận đấu tại sự kiện UFC White House vào tháng 6 vừa qua. Tham vọng của White không dừng lại ở đó khi ông nỗ lực vận động để đưa trận siêu kinh điển này đến thánh địa Madison Square Garden. Thế nhưng, Hearn và đội ngũ của mình đã can thiệp kịp thời, đóng sập cánh cửa xuất ngoại và bảo vệ thành công quyền lợi tổ chức trận đấu cho người hâm mộ tại Cardiff, Wales.
Chiến thắng cuối cùng trên bàn đàm phán
Đối với Eddie Hearn, một khi địa điểm thi đấu được chốt hạ vững chắc tại Vương quốc Anh, mọi ân oán kinh doanh với Dana White xem như đã ngã ngũ. Sự tự tin của ông trùm người Anh được thể hiện rõ qua thái độ dửng dưng trước những nỗ lực bấu víu truyền thông từ phía đối phương.
"Cứ xem xét khâu sản xuất đi, nếu họ muốn nói chuyện với chúng tôi về việc thay đổi đơn vị sản xuất, tôi sẵn sàng mở lòng," Hearn mỉa mai. "Cứ cho tôi xem mọi thứ sẽ vận hành thế nào. Thực lòng mà nói, tôi chẳng bận tâm. Tôi đã chiến thắng. Lắng nghe này, tôi đã thắng trong cuộc chiến của đôi bên. Và mặt trận quan trọng nhất chính là: Đừng để trận đấu này diễn ra ở nước Mỹ. Đừng cướp sự kiện này khỏi tay những khán giả Anh quốc. Và chúng tôi đã làm được. Sai lầm lớn nhất của ông ta là ảo tưởng mình là nhà quảng bá chính của sự kiện. Bây giờ ông ta lại chống chế rằng, 'Có rất nhiều người trong chúng tôi cùng tham gia quảng bá, và tôi đang đăng một bài trên Instagram, nên dĩ nhiên, tôi là người quảng bá.' Lý lẽ đó thực sự tồi tệ và yếu ớt."
Khép lại màn đáp trả đanh thép, Eddie Hearn khẳng định sự tập trung duy nhất lúc này là chất lượng chuyên môn của trận đại chiến: "Tôi thực sự không phiền lòng. Chúng tôi chỉ đang tập trung vào trận đấu. Dĩ nhiên, chúng tôi sẽ giữ vững lập trường trên phương diện hợp đồng, và chỉ có thế thôi. Tôi sẽ không tốn thêm thời gian để nhai đi nhai lại chuyện này."
Thương trường thể thao đối kháng vốn khắc nghiệt không kém gì những diễn biến trên đấu trường vuông. Qua vụ việc này, có thể thấy rõ Eddie Hearn không chỉ bảo vệ thành công quyền lợi thương mại khổng lồ cho quyền Anh xứ sương mù mà còn dằn mặt đanh thép trước những nỗ lực xâm lấn từ giới tài phiệt MMA.
