Eze đã đồng ý ký hợp đồng trị giá 67,5 triệu bảng với Arsenal, trong đó có 60 triệu bảng phí cố định và 7,5 triệu bảng phụ phí. Tottenham – đội từng tin rằng chắc chắn có được Eze sau khi thất bại trong việc chiêu mộ Morgan Gibbs-White – đã phải nuốt trái đắng. Quyết định của Eze phần nhiều đến từ quá khứ từng tập luyện tại học viện Arsenal thời niên thiếu.
Dưới đây là bảng xếp hạng 12 thương vụ “cướp” ngoạn mục nhất lịch sử bóng đá Anh, trong đó có Eze:
12. Cristiano Ronaldo đến Manchester United (tháng 8/2021)
Sau ba mùa ở Juventus, tin đồn Ronaldo sẽ rời Turin lan rộng, anh được liên hệ với hầu hết các CLB lớn ở châu Âu. Người đại diện Jorge Mendes đã đạt thỏa thuận miệng về điều khoản cá nhân với Man City, khiến nội bộ Man United dậy sóng.
Sir Alex Ferguson, thầy cũ của Ronaldo, đã trực tiếp gọi điện và thuyết phục anh trở lại Old Trafford thay vì đến đối thủ cùng thành phố. Dù khởi đầu suôn sẻ, lần tái hợp này nhanh chóng chua chát sau mâu thuẫn với HLV Erik ten Hag và cuộc phỏng vấn gây sốc với Piers Morgan, trước khi CR7 sang Al-Nassr.
11. Alexis Sanchez đến Manchester United (tháng 1/2018)
Dù sau này bị coi là một trong những bản hợp đồng tệ nhất lịch sử Man United, thương vụ Sanchez ban đầu được xem như một cú nẫng tay trên ngoạn mục từ tay Man City. Khi đó, ngôi sao người Chile – từng tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Arsenal – gần như chắc chắn sẽ tới Etihad.
Tuy nhiên, trong thương vụ đổi ngang với Henrikh Mkhitaryan, United đáp ứng mức lương khổng lồ mà Sanchez đòi hỏi, trong khi Man City chần chừ. Cuối cùng Pep Guardiola là người “cười sau cùng”, bởi Sanchez chỉ ghi vỏn vẹn 5 bàn trước khi bị đẩy sang Inter Milan.
10. Dimitar Berbatov đến Manchester United (tháng 9/2008)
Ở ngày cuối kỳ chuyển nhượng 2008, Berbatov rời Tottenham để gia nhập Man United với mức phí kỷ lục 30,75 triệu bảng. Trước đó, Man City được cho là chiếm ưu thế. Nhưng tiền đạo người Bulgaria tiết lộ anh chưa bao giờ nghi ngờ về việc chọn Old Trafford:
“Họ muốn ký với tôi vào ngày cuối cùng, nhưng tôi nói với người đại diện: ‘Chúng ta đến United’. Vì lịch sử, vì sự vĩ đại, vì chiếc áo đấu. Tôi chưa bao giờ do dự.”
9. Arjen Robben đến Chelsea (tháng 3/2004)
Một trong những thương vụ đầu tiên dưới kỷ nguyên Abramovich, Robben từng được Sir Alex Ferguson mời sang thăm Old Trafford và đã tham quan cơ sở của MU. Nhưng sau khi Chelsea cử Peter Kenyon – người mới rời MU – đàm phán, Robben quyết định chọn Stamford Bridge với giá 12 triệu bảng.
8. Luis Diaz đến Liverpool (tháng 1/2022)
Tottenham theo sát Diaz trong nhiều tháng và từng ra giá khoảng 38 triệu bảng, nhưng Porto từ chối. Liverpool sau đó nhanh chóng vào cuộc, đạt thỏa thuận 37,5 triệu bảng cộng 12,5 triệu phụ phí. Để kịp hoàn tất, Liverpool thậm chí cử người sang Argentina – nơi tuyển Colombia đang thi đấu – để tiến hành kiểm tra y tế cho tiền vệ cánh này trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa.
7. Paul Gascoigne đến Tottenham Hotspur (tháng 7/1988)
Gascoigne từng đạt thỏa thuận miệng với Sir Alex Ferguson để đến MU. Nhưng Tottenham đã thành công khi “mua chuộc” bằng một chiếc xe cho cha anh và giường tắm nắng cho chị gái. Spurs trả mức phí kỷ lục Anh lúc đó: 2,2 triệu bảng. Ferguson vô cùng tức giận và sau này luôn coi Gascoigne là “người vụt mất”. Tiền vệ này sau đó nhanh chóng trở thành trụ cột tuyển Anh và tỏa sáng tại World Cup 1990.
6. Robinho đến Manchester City (tháng 9/2008)
Khi tập đoàn Abu Dhabi tiếp quản Man City, họ lập tức tạo dấu ấn bằng cách vượt mặt Chelsea để chiêu mộ Robinho với giá 32,5 triệu bảng từ Real Madrid. Chelsea mới là ưu tiên số một của Robinho, nhưng do quá trình đàm phán kéo dài, Man City vào cuộc phút chót với lời đề nghị cao hơn. Có tin đồn Robinho tưởng rằng mình ký với… Man United, vì nghĩ ở Manchester chỉ có một CLB.
5. Roy Keane đến Manchester United (tháng 7/1993)
Keane từng hứa với Kenny Dalglish rằng sẽ gia nhập Blackburn. Nhưng Sir Alex Ferguson đã nhanh chóng vào cuộc, sắp xếp buổi gặp ngay trên đường Keane trở lại và trong vòng 48 giờ, ông thuyết phục thành công tiền vệ người Ireland ký với Man United với giá 3,75 triệu bảng – kỷ lục chuyển nhượng Anh lúc bấy giờ. Đây được coi là một trong những bản hợp đồng vĩ đại nhất lịch sử Quỷ đỏ.
4. Eberechi Eze đến Arsenal (tháng 8/2025)
Arsenal vượt mặt Tottenham trong thương vụ 67,5 triệu bảng với Crystal Palace. Spurs tin chắc sẽ có được Eze sau khi thất bại ở thương vụ Gibbs-White, nhưng cuối cùng cầu thủ 27 tuổi chọn Arsenal, nơi anh từng tập luyện khi còn nhỏ. Arsenal trả 60 triệu bảng cố định và 7,5 triệu phụ phí. Đây được coi là một trong những cú “cướp” ngoạn mục bậc nhất của Ngoại hạng Anh.
3. Emmanuel Petit đến Arsenal (tháng 6/1997)
Petit từng ngồi vào bàn đàm phán với chủ tịch Tottenham, nhưng Arsene Wenger – thầy cũ tại Monaco – đã thuyết phục anh đổi ý. Sau cuộc gặp, Petit lặng lẽ bảo taxi đưa thẳng đến nhà Wenger để ký hợp đồng trị giá 3,5 triệu bảng. Sau này, anh thừa nhận đó là tình huống hài hước khi chiếc taxi… do Tottenham trả tiền.
2. John Obi Mikel đến Chelsea (2006)
Mikel từng ký sơ bộ và mặc áo MU, thậm chí đã ra mắt báo chí. Nhưng Chelsea bất ngờ chen vào với đề nghị cao hơn và tổ chức đàm phán bí mật. Sau vụ tranh chấp pháp lý căng thẳng, Mikel chính thức thuộc về Chelsea và khoác áo CLB này hơn một thập kỷ.
1. Willian đến Chelsea (2013)
Willian đã hoàn tất kiểm tra y tế ở Tottenham và tưởng như sẽ ký ngay. Nhưng khi người đại diện báo tin Chelsea đưa ra đề nghị, Willian lập tức đổi ý: “Tôi sẽ không ký với Tottenham, tôi đến Chelsea.”
Liverpool cũng theo đuổi, nhưng cuối cùng Chelsea thành công với bản hợp đồng trị giá khoảng 30 triệu bảng. Đây được xem là thương vụ “nẫng tay trên” ngoạn mục nhất lịch sử Ngoại hạng Anh.
