Sự tất yếu trong bóng đá là một cảm giác đầy nguy hiểm. Dù kiểm soát hoàn toàn trận đấu, tạo ra nhiều cơ hội, một đội vẫn cần sút tung lưới đối thủ để giành chiến thắng. Đó chính là bài học mà Arsenal phải nhận trong trận hòa 0-0 đầy thất vọng trước Everton tại Emirates.
Suốt 90 phút, người hâm mộ có cảm giác rằng "Pháo thủ" sẽ ghi bàn, bởi thầy trò Mikel Arteta áp đảo hoàn toàn về mặt thế trận. Đại diện Bắc London sở hữu quyền kiểm soát bóng lên tới 75%, thực hiện 13 cú dứt điểm và duy trì sức ép liên tục. Tuy nhiên, bất chấp những con số ấn tượng đó, họ không thể tạo ra khác biệt trước hệ thống phòng ngự chặt chẽ của "The Toffees".
Arsenal khởi đầu với những cơ hội rõ ràng. Martin Odegaard hai lần dứt điểm từ những vị trí thuận lợi nhưng không thành công, trong khi Gabriel Martinelli và Bukayo Saka đều bị thủ môn Jordan Pickford từ chối bàn thắng. Nếu chỉ một trong những tình huống này được chuyển hóa thành bàn thắng, đội chủ nhà có thể giành chiến thắng một cách dễ dàng.
Tuy nhiên, thời gian trôi qua, sự bế tắc ngày càng trở nên rõ ràng. Những quả tạt liên tục được thực hiện, nhưng đa phần thiếu độ chính xác hoặc bị hàng thủ Everton dễ dàng hóa giải. Arsenal, trong tuần thứ hai liên tiếp, lúng túng trước một đối thủ chơi phòng ngự lùi sâu và đông người.
Đã ba trận rưỡi ở Ngoại hạng Anh, "Pháo thủ" không ghi được bàn từ tình huống bóng sống, điều này đặt ra dấu hỏi lớn về tính sáng tạo và hiệu quả trên hàng công. Everton, dù không tạo ra nhiều cơ hội, đã thể hiện khả năng phòng ngự xuất sắc.
Cơ hội duy nhất đáng kể của nửa xanh vùng Merseyside đến từ pha bóng Abdoulaye Doucoure nhận đường chuyền từ Orel Mangala, nhưng cầu thủ này chần chừ trong khâu dứt điểm, tạo điều kiện để Gabriel Magalhaes kịp thời ngăn cản.
Đội khách ưu tiên việc ngăn cản Arsenal thay vì tìm kiếm bàn thắng, và họ đã làm rất tốt nhờ tổ chức phòng ngự kỷ luật, khả năng chống bóng bổng tuyệt vời của James Tarkowski và Jarrad Branthwaite, cùng những pha cứu thua xuất thần đến từ Jordan Pickford.
Arsenal đã cố gắng tận dụng các tình huống cố định, nhưng những quả phạt góc hoặc bóng chết không đủ gây nguy hiểm trước một Everton nổi tiếng chắc chắn trong việc đối phó với những pha bóng kiểu như thế này. "The Tofffees" chẳng gặp mấy khó khăn để hóa giải ngón đòn tủ của đại diện Bắc London.
Trận hòa không bàn thắng này là lần thứ tư Everton giữ sạch lưới tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay, giúp giảm áp lực lên huấn luyện viên Sean Dyche. Trong khi đó, "Pháo thủ" vẫn còn trong cuộc đua vô địch nhưng thầy trò Mikel Arteta ngày càng bị nghi ngờ.
Với việc Liverpool cũng chỉ hòa Fulham, đây lẽ ra là cơ hội tốt để Arsenal thu hẹp khoảng cách trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, họ lại không thể tận dụng thành công. Nếu chẳng thể cải thiện khả năng dứt điểm cũng như sự sáng tạo ở các trận đấu tiếp theo, đại diện Bắc London có thể đối mặt với những khó khăn lớn hơn trong cuộc đua đến ngôi vô địch.
