Sau chuyến bay xuất phát lúc 12h45 ngày 20/8 từ Hà Nội, ĐT Việt Nam đã hạ cánh an toàn xuống sân bay quốc tế Suvarnabhumi (Bangkok). Dù gặp đôi chút khó khăn khi mất gần một giờ để hoàn tất thủ tục nhập cảnh do lượng khách đông đúc, tinh thần của toàn đội vẫn rất thoải mái và vui vẻ sau chiến thắng thuyết phục với tổng tỷ số 4-0 trước Malaysia ở bán kết.
Ngay khi ổn định nơi lưu trú đã được lãnh đội Đoàn Anh Tuấn tiền trạm và chuẩn bị chu đáo từ trước, Ban huấn luyện lập tức cho các cầu thủ nghỉ ngơi, thư giãn. Do vừa trải qua trận bán kết lượt về vắt kiệt sức vào tối 19/8 và phải di chuyển ngay hôm sau, ưu tiên số một của HLV Kim Sang Sik lúc này là giúp các học trò tái tạo năng lượng nhanh nhất có thể. Theo kế hoạch, "Những chiến binh Sao Vàng" sẽ chỉ có duy nhất một buổi tập làm quen mặt cỏ SVĐ Rajamangala vào chiều ngày 21/8.
Trận đại chiến lượt đi phân định ngôi vương ASEAN Championship 2026 sẽ chính thức lăn bóng vào lúc 20h00 ngày 22/8. Bốn ngày sau đó, hai đội sẽ tái đấu trong trận lượt về tại chảo lửa Mỹ Đình (20h00, 26/8).
Bước vào trận đánh lớn với mục tiêu bảo vệ chức vô địch, ĐT Việt Nam có quyền tự tin khi Rajamangala luôn mang đến những ký ức bùng nổ thay vì nỗi ám ảnh "đi dễ khó về". Ngoại trừ cú sẩy chân 1-3 tại vòng bảng AFF Cup 2012, sân đấu này chứng kiến vô số khoảnh khắc rực rỡ của bóng đá Việt Nam trong các trận chung kết.
Cột mốc đầu tiên phải kể đến cú sốc hạ gục Thái Lan 2-1 dưới thời HLV Henrique Calisto tại lượt đi AFF Cup 2008 (tiền thân của ASEAN Cup), tiền đề để chúng ta lần đầu lên ngôi vô địch. Gần đây nhất, tại chung kết ASEAN Cup 2024, tuyển Việt Nam đã đánh bại đối thủ 3-2 ngay tại Rajamangala để đăng quang thuyết phục (thắng tổng tỉ số 5-3). Niềm vui còn nối dài đến tận SEA Games 2025 khi lứa U22 Việt Nam tạo ra màn lội ngược dòng 3-2 nghẹt thở trước U22 Thái Lan để đoạt tấm Huy chương Vàng ngay trên đất khách.
Với bản lĩnh đã được trui rèn và tinh thần lên cao, người hâm mộ hoàn toàn có cơ sở để tin tưởng thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ giành được một kết quả thuận lợi, tạo đà tâm lý hoàn hảo trước khi trở về tiếp đón kình địch tại Mỹ Đình.
