Đoàn quân của huấn luyện viên Jose Pedro Alves Salazar đã chính thức đoạt tấm vé vớt cuối cùng tham dự vòng bảng AFF Cup 2026 sau khi đánh bại Brunei với tổng tỷ số 6-1 sau hai lượt trận.
Đáng chú ý, tại giải vô địch Đông Nam Á năm nay, Timor Leste được xếp vào bảng A và sẽ đóng vai trò là thử thách đầu tiên của nhà đương kim vô địch Việt Nam trong trận mở màn diễn ra vào ngày 24/7. Các đối thủ còn lại nằm chung bảng đấu này bao gồm Indonesia, Singapore và Campuchia.
Trở lại với diễn biến của trận tái đấu tối 9/6, dù nắm lợi thế khổng lồ dẫn trước 3 bàn từ lượt đi, Timor Leste lại bất ngờ vấp phải muôn vàn khó khăn trong 45 phút đầu tiên. Việc phải mượn sân trung lập Kuala Lumpur (Malaysia) làm sân nhà cộng thêm cơn mưa nặng hạt đã phá hỏng hoàn toàn chiến thuật tấn công biên dựa vào tốc độ của đội bóng áo đỏ.
Luis Figo cùng các đồng đội thi đấu bế tắc, thậm chí chân sút này còn trượt chân đáng tiếc và bỏ lỡ cơ hội đối mặt mười mươi ở phút 14. Phía bên kia chiến tuyến, Brunei dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Fabio Joaquim lại thể hiện một bộ mặt hoàn toàn lột xác. Họ làm chủ khu trung tuyến và bất ngờ vươn lên dẫn trước ở phút 43 nhờ một cú dứt điểm đẹp mắt của đội trưởng Azwan.
Tuy nhiên, niềm vui của Brunei không kéo dài được lâu khi Timor Leste bừng tỉnh và nhanh chóng xốc lại đội hình trong hiệp hai. Chỉ 10 phút sau giờ nghỉ, tiền đạo cắm Zion Cruz đã có pha không chiến dũng mãnh, đánh đầu cận thành gỡ hòa 1-1.
Bàn thắng cởi bỏ mọi áp lực tâm lý giúp các cầu thủ áo đỏ liên tục dồn ép đối phương. Đến phút 62, tận dụng tình huống lộn xộn trong vòng cấm, Claudio Osorio tung cú sút bồi uy lực nâng tỷ số lên 2-1. Dù đã cầm chắc tấm vé đi tiếp trong tay, Timor Leste vẫn duy trì thế trận tấn công áp đảo.
Phút 80, Oatnasio điền tên mình lên bảng tỷ số bằng một pha dứt điểm điệu nghệ, khép lại màn lội ngược dòng 3-1 đầy ấn tượng và hiên ngang tiến vào sân chơi lớn nhất khu vực.
