1. Bài học từ chiến thắng chật vật và nhiệm vụ phải thắng Malaysia
Chiến thắng 2-1 trước U22 Lào ở trận ra quân mang về 3 điểm quý giá, nhưng HLV Kim Sang-sik hiểu rằng đó chưa phải là một màn trình diễn thuyết phục.
U22 Việt Nam dù kiểm soát bóng vượt trội nhưng lại phung phí quá nhiều cơ hội, trong khi hàng thủ để lộ sơ hở chết người từ tình huống cố định. Trận thắng Lào là kết quả của sự thay đổi tư duy sang đánh biên, tận dụng tốc độ của Văn Khang hay sự đột biến của Đình Bắc.
Tuy nhiên, trước một U22 Malaysia chơi kỷ luật và thực dụng hơn Lào rất nhiều, việc chỉ dựa vào các quả tạt biên là chưa đủ. Chuyên gia Đặng Phương Nam nhận định rằng, để hướng tới ngôi vương, U22 Việt Nam phải mài sắc khả năng dứt điểm và đặc biệt là vá ngay những lỗ hổng nơi hàng phòng ngự 3 người vốn đang phối hợp khá chệch choạc.
2. Nỗi lo về sự đơn điệu và nguy cơ bị "bắt bài"
Một vấn đề cốt lõi đang khiến giới chuyên môn lo ngại là sự nghèo nàn trong mảng miếng chiến thuật của ông Kim Sang-sik.
Các chiến thắng gần đây của U22 Việt Nam thường đến theo kịch bản "khó trước xuôi sau", dựa nhiều vào khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân hoặc sai lầm đối phương thay vì một thế trận tấn công áp đặt rõ ràng.
Lối chơi của đội U22 đang bị xem là bản sao chưa hoàn thiện của ĐTQG: quá chú trọng kiểm soát an toàn, thiếu các đường chuyền xẻ nách trung lộ hay những cú sút xa uy lực.
Các đối thủ như Lào hay sắp tới là Malaysia chỉ cần phòng ngự số đông, bịt kín hai biên là đủ khiến "Những chiến binh Sao Vàng" bế tắc. Nếu không sớm đa dạng hóa phương án tấn công, nguy cơ U22 Việt Nam bị Malaysia hóa giải là rất hiện hữu.
3. Thay đổi lịch tập để "giải mã" đối thủ
Nhận thức rõ thách thức phía trước, Ban huấn luyện U22 Việt Nam đã có động thái chuẩn bị kỹ lưỡng. Đội tuyển quyết định đổi lịch tập sang buổi sáng ngày 6/12 dưới cái nắng gay gắt của Bangkok để dành trọn buổi chiều đến sân Rajamangala "xem giò" trực tiếp đối thủ.
HLV Kim Sang-sik cùng các cộng sự muốn tận mắt chứng kiến cách U22 Malaysia vận hành lối chơi khi đè bẹp Lào 4-1. Việc quan sát trực tiếp giúp Ban huấn luyện có cái nhìn chân thực hơn về tốc độ, khả năng chuyển đổi trạng thái và các miếng đánh đa dạng của đối thủ, từ đó tìm ra đối sách phù hợp cho trận quyết đấu ngày 11/12.
4. Cục diện bảng A và lợi thế gián tiếp cho bảng B
Bất ngờ lớn đã xảy ra ở bảng A SEA Games 33 khi U22 Timor Leste đánh bại U22 Singapore 3-1, trong khi U22 Thái Lan nắm chắc ngôi đầu. Kết quả này vô tình tạo lợi thế lớn cho các đội bảng B.
Do đội nhì bảng A chỉ có tối đa 3 điểm và hiệu số thấp, U22 Việt Nam (hiện có 3 điểm, hiệu số +1) đã chắc chắn xếp trên đội nhì bảng A trong cuộc đua giành vé vớt (nếu cần).
Điều này đồng nghĩa, nếu không thể thắng Malaysia để giành ngôi nhất bảng, U22 Việt Nam vẫn còn cửa rất sáng để đi tiếp với tư cách đội nhì bảng xuất sắc nhất, chỉ cần kết quả ở bảng C ủng hộ. Tuy nhiên, mục tiêu tối thượng vẫn là ngôi đầu để tránh phải phụ thuộc vào may rủi.
5. Báo chí Malaysia tự tin vào lợi thế của "Bầy hổ"
Chiến thắng đậm 4-1 trước Lào đã đưa U22 Malaysia lên ngôi đầu bảng B nhờ hơn Việt Nam về hiệu số (+3 so với +1).
Truyền thông Malaysia đang tỏ ra rất hưng phấn trước lợi thế này. Các tờ báo lớn như The Star hay New Straits Times đều nhấn mạnh rằng "Bầy hổ" chỉ cần một kết quả hòa trước Việt Nam là chắc chắn vào bán kết với ngôi nhất bảng.
Tâm lý thoải mái này là vũ khí nguy hiểm của Malaysia, cho phép họ lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công sở trường, đẩy áp lực tâm lý ngược lại phía các cầu thủ Việt Nam – những người buộc phải dâng cao tìm bàn thắng.
6. Malaysia đón "viện binh" khủng, sẵn sàng đại chiến
Khó khăn chồng chất khó khăn cho U22 Việt Nam khi U22 Malaysia tuyên bố sẽ có lực lượng mạnh nhất cho trận quyết đấu. HLV Nafuzi Zain xác nhận ba trụ cột quan trọng gồm đội trưởng Ubaidullah Shamsul, tiền đạo Fergus Tierney và tiền vệ Izwan Yuslan đang lần lượt hội quân tại Thái Lan sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở giải VĐQG.
Sự bổ sung này không chỉ tăng cường chất thép cho hàng thủ mà còn gia tăng đáng kể sức sát thương cho hàng công vốn đã rất hiệu quả của Malaysia. Với lực lượng đầy đủ và tâm thế cửa trên, U22 Malaysia thực sự là thử thách cực đại cho tham vọng bảo vệ tấm HCV của thầy trò HLV Kim Sang-sik.
