Liam Delap đã có màn ra mắt ấn tượng trong màu áo Chelsea tại trận mở màn Club World Cup 2025, góp công lớn trong chiến thắng 2-0 trước Los Angeles FC và ngay sau đó anh cũng không quên nhắn nhủ người đàn anh Nicolas Jackson rằng sự cạnh tranh ở hàng công là điều cần thiết và tích cực.
Tiền đạo 22 tuổi, người vừa hoàn tất thương vụ trị giá 30 triệu bảng từ Ipswich Town, chỉ vào sân thay Jackson sau giờ thi đấu nhưng đã ngay lập tức để lại dấu ấn khi kiến tạo cho Enzo Fernandez ghi bàn ấn định chiến thắng. Anh suýt chút nữa có thêm một pha kiến tạo khác, cho thấy tốc độ và sức mạnh là vũ khí rất đáng gờm.
Jackson trước đó cũng kịp ghi dấu ấn với đường chuyền mở tỷ số cho Pedro Neto. Tuy nhiên, tương lai ai sẽ là chân sút số một dưới thời HLV Enzo Maresca vẫn còn bỏ ngỏ, nhất là khi mùa trước Jackson chỉ ghi được 10 bàn tại Premier League – ít hơn 2 bàn so với Delap, người thi đấu cho một đội bóng xuống hạng là Ipswich.
Phát biểu sau trận đấu với LAFC, Delap tỏ ra hào hứng: “Tôi rất vui khi có màn ra mắt này. Mọi người trong đội đã chào đón tôi rất tốt. Tôi mới chỉ có vài buổi tập nhưng cảm thấy rất háo hức. Được chơi trận đầu tiên và góp phần giúp đội thắng là cảm giác tuyệt vời.”
Nói về sự cạnh tranh với Jackson, Delap chia sẻ: “Ở một CLB lớn như Chelsea, sự cạnh tranh là điều tất yếu và cần thiết. Bạn phải tận dụng điều đó để phát triển. Với tôi, đây là một môi trường tuyệt vời để nỗ lực vươn lên.”
Dù Delap được đánh giá cao, cựu cầu thủ Chelsea – John Obi Mikel – vẫn tin rằng Jackson sẽ là lựa chọn số một cho mùa giải tới. “Chúng ta cần một người có thể dứt điểm tốt. Dù Delap không phải là cái tên mà người hâm mộ mong chờ – họ từng muốn Osimhen – nhưng cậu ấy có tiềm năng. Tuy nhiên, Jackson vẫn là người được chọn trước, trừ khi phong độ sa sút. Đó là sự cạnh tranh lành mạnh.”
Hiện Chelsea đang dẫn đầu bảng D. Theo lịch thi đấu, The Blues sẽ đối đầu Flamengo vào ngày 21 tháng 6, trước khi chạm trán nhà vô địch Tunisia ES Tunis vào tuần sau. Sau một mùa giải 2024/25 thành công với việc vô địch Conference League và giành vé dự Champions League, The Blues đang tiếp tục cho thấy tham vọng lớn tại sân chơi thế giới.
