Chelsea đang đứng trước một quyết định quan trọng trong công cuộc tái thiết hàng công: tiếp tục đặt niềm tin vào Nicolas Jackson, người đã gắn bó hai mùa giải, hay trao cơ hội cho Liam Delap, tài năng trẻ đã gây ấn tượng mạnh tại Ipswich. Cả hai đều có điểm mạnh riêng, nhưng chỉ một người có thể trở thành “số 9” lý tưởng cho The Blues dưới triều đại mới.
Sự ăn ý giữa Palmer và Jackson: Mối liên kết không thể xem thường
Khi nói đến hàng công Chelsea, Cole Palmer là cái tên trung tâm – và bất kỳ tiền đạo nào thi đấu cạnh anh cũng cần tạo ra sự kết nối chiến thuật lẫn tâm lý. Ở khía cạnh này, Nicolas Jackson đang có lợi thế nhất định.
Palmer từng chia sẻ vào tháng 12 năm ngoái: “Chúng tôi nói chuyện mỗi ngày, nhắn tin sau mỗi trận. Cả hai đang nỗ lực cải thiện mối quan hệ để thi đấu hiệu quả hơn. Hy vọng điều đó được thể hiện trên sân.”
Rõ ràng, mối quan hệ ngoài sân cỏ lẫn trên sân của họ là điểm cộng lớn – và điều này không thể bị xem nhẹ.
Delap: “Số 9” đích thực với những con số vượt trội
Tuy nhiên, khi phân tích sâu hơn, Delap mới là người nổi bật hơn về mặt chuyên môn. Dù chỉ thi đấu cho Ipswich – đội bóng đã rớt hạng – nhưng Delap lại sở hữu những thống kê vượt trội hơn hẳn Jackson.
-
Delap xếp thứ 2 toàn Premier League về số lần dẫn bóng tiến về phía khung thành (progressive carries), chỉ sau Anthony Elanga của Nottingham Forest. Trong khi đó, Jackson chỉ xếp thứ 11.
-
Delap ghi nhiều bàn hơn, dứt điểm hiệu quả hơn và có tỷ lệ chuyển hóa cơ hội tốt hơn. Anh cũng bỏ lỡ ít cơ hội mười mươi hơn Jackson gần gấp đôi.
Đáng chú ý, trong trận Ipswich thắng Chelsea 2-0 vào tháng 12, Delap ghi 1 bàn, kiến tạo 1 bàn và trở thành cơn ác mộng thực sự cho hàng thủ The Blues – trong khi Jackson và thậm chí Palmer hoàn toàn “tắt điện”.
Phong cách thi đấu và tiềm năng phát triển
HLV Enzo Maresca từng gọi Jackson là “số 9 hoàn hảo” với khả năng tạo đột biến trong các pha bóng mở. Tuy nhiên, cũng chính ông so sánh Delap với Erling Haaland và Harry Kane – hai sát thủ hàng đầu thế giới – với lời nhận xét: “Delap là mẫu trung phong cổ điển – một số 9 thực thụ trong vòng cấm.”
Delap nằm trong top 10 cầu thủ dứt điểm vượt trội so với kỳ vọng bàn thắng (xG overperformance) – một minh chứng cho khả năng chớp thời cơ hiếm thấy ở tuổi 21. Trong khi đó, ba trong bốn tiền đạo đá chính của Chelsea nằm trong top 10 cầu thủ “phung phí” cơ hội nhất giải.
Kết luận: Delap là lời giải cho cơn khát bàn thắng của Chelsea?
Dù Jackson sở hữu mối quan hệ chặt chẽ với Palmer cùng nền tảng đã có tại Chelsea, Delap lại mang đến những gì mà The Blues đang thiếu: sự hiệu quả, độ lạnh lùng trước khung thành và phong cách của một “sát thủ” vòng cấm thực thụ.
Trong bối cảnh Chelsea liên tục phung phí cơ hội mùa vừa qua, việc đặt cược vào Delap – một trung phong “sản xuất bàn thắng” nhiều hơn kỳ vọng – có thể là chìa khóa để The Blues lột xác.
Delap hay Jackson? Câu trả lời còn phụ thuộc vào triết lý chiến thuật của Maresca, nhưng nếu Chelsea cần một số 9 đúng nghĩa, Delap đang tỏ ra là người phù hợp hơn.
