Đã từng có một thời đại mà đội tuyển Đức bước vào các giải đấu lớn với tâm thế mặc định của một ứng cử viên vô địch. Nhưng giờ đây, những ngày tháng vinh quang ấy đã lùi xa.
Tờ Bild của Đức tóm tắt bi kịch này trên trang nhất bằng dòng tít phũ phàng: "Cơn ác mộng tiếp theo của bóng đá Đức", sau khi "Die Mannschaft" dừng bước tại vòng 32 đội World Cup 2026 trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn nhiều là Paraguay.
1. Sự bế tắc chiến thuật và cái dớp luân lưu
Kể từ lần lên đỉnh thế giới vào năm 2014, bóng đá Đức đang trượt dài trong một chu kỳ khủng hoảng không lối thoát. Họ đã hai lần liên tiếp không thể vượt qua vòng bảng World Cup và giờ đây, lại gục ngã ngay ở trận đấu loại trực tiếp đầu tiên tại chiến dịch 2026.
Trước khi giải đấu khởi tranh, Paraguay chỉ xếp hạng 41 thế giới, kém tuyển Đức tới 31 bậc trên bảng xếp hạng FIFA. Thế nhưng, khoảng cách đó không thể ngăn cản đại diện Nam Mỹ gieo sầu cho ứng viên vô địch.
Trên sân vận động tại Boston, dù nắm giữ tới 75% thời lượng kiểm soát bóng, các học trò của HLV Julian Nagelsmann tỏ ra bế tắc trước một hệ thống phòng ngự lùi sâu, kỷ luật của Paraguay. Đội bóng Nam Mỹ thậm chí còn gây sốc khi vươn lên dẫn trước nhờ công của Julio Enciso.
Dù Kai Havertz nỗ lực gỡ hòa bằng một cú đánh đầu chéo góc, và Jonathan Tah có một bàn thắng bị VAR từ chối đầy tranh cãi, chừng đó là không đủ để Đức định đoạt trận đấu trong 120 phút.
Bước vào loạt sút luân lưu may rủi, tuyển Đức vốn mang theo một điểm tựa vững chắc với kỷ lục bách chiến bách thắng (thắng 4/4 lần) tại các kỳ World Cup.
Tuy nhiên, áp lực ngàn cân đã khiến kỷ lục ấy tan vỡ. Kai Havertz và Nick Woltemade liên tiếp sút hỏng, trong khi Jonathan Tah dứt điểm vọt xà ngang. Cú sút quyết định của hậu vệ Jose Canale đã chôn vùi tuyển Đức với tỷ số luân lưu 4-3, đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử họ thất bại trên chấm 11m tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
2. Tương lai bất định của HLV Julian Nagelsmann
Thất bại tủi hổ này đẩy chiếc ghế của HLV Julian Nagelsmann đến sát bờ vực thẳm. Tiếp quản đội tuyển từ tháng 9 năm 2023, cựu thuyền trưởng Bayern Munich mới chỉ đưa đội nhà lọt vào tứ kết kỳ EURO 2024 được tổ chức trên sân nhà.
Dù có khởi đầu suôn sẻ tại Bắc Mỹ bằng chiến thắng hủy diệt 7-1 trước Curacao và màn lội ngược dòng 2-1 trước Bờ Biển Ngà, nhưng thất bại ở lượt cuối vòng bảng trước Ecuador và đỉnh điểm là trận thua Paraguay đã giáng một đòn mạnh vào uy tín của ông.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Nagelsmann thừa nhận thực tế phũ phàng: "Bị loại khỏi World Cup bởi Paraguay là một kết cục cay đắng và tổn thương. Đây là lần thứ ba liên tiếp chúng tôi bị loại sớm, điều đó chứng tỏ tuyển Đức không còn nằm trong nhóm những đội bóng đẳng cấp nhất nữa".
Dù khẳng định bản thân không phải là kẻ chạy trốn và vẫn muốn tiếp tục công việc nếu Liên đoàn Bóng đá Đức (DFB) tin tưởng, nhà cầm quân này hiểu rõ làn sóng phẫn nộ từ dư luận. Trên mạng xã hội, vô số người hâm mộ kêu gọi DFB bổ nhiệm cựu HLV Liverpool, Jurgen Klopp.
Giới chuyên môn không đứng về phía vị chiến lược gia 38 tuổi. Arne Friedrich thẳng thắn chia sẻ trên sóng BBC Radio 5 Live:
"Nhìn vào toàn bộ giải đấu và cách chúng ta thi đấu, đây là một thất bại xứng đáng. Nagelsmann phải đối mặt với hậu quả và tôi tin chắc rằng hành trình phía trước của đội tuyển sẽ vắng bóng ông ấy".
3. Tuyển Đức đánh mất hào quang và sự gai góc
Sâu xa hơn, thất bại của tuyển Đức không chỉ nằm ở một cá nhân HLV hay một trận đấu, mà là hệ quả của một cuộc khủng hoảng bản sắc trầm trọng. Phân tích trên BBC Sport, cựu danh thủ Thomas Hitzlsperger đã chỉ ra nguyên nhân cốt lõi rằng bóng đá Đức đã tập trung quá nhiều vào sự hoa mỹ mà đánh mất đi sự gai góc và lỳ lợm vốn có.
"Trong một thời gian dài, công tác đào tạo cầu thủ tại Đức chỉ tập trung vào khả năng chuyền bóng, phong cách thi đấu và sự đổi mới chiến thuật. Nhưng chúng ta đã bỏ quên một yếu tố tối quan trọng: sự gai góc", Hitzlsperger phân tích.
Đội tuyển Đức hiện tại không còn toát ra thứ hào quang khiến mọi đối thủ phải e sợ như trong quá khứ. Hitzlsperger so sánh thực trạng hiện tại với Argentina: "Họ có một sự kết hợp hoàn hảo giữa một tập thể sẵn sàng chơi thực dụng, xù xì để giành chiến thắng, nhưng đồng thời vẫn sở hữu những cá nhân biết cách tạo ra phép màu. Tất nhiên chúng ta không có một Lionel Messi, nhưng tuyển Đức cần phải tiệm cận với vị thế và phong thái của những đội bóng hàng đầu như vậy".
Rõ ràng, bóng đá Đức đang cần một cuộc đại phẫu, bắt đầu từ cấp độ học viện cho đến chiếc ghế huấn luyện viên trưởng. Bài học từ World Cup 2026 cho thấy việc theo đuổi lối đá đẹp mắt là không đủ nếu thiếu đi tinh thần thép và sự thực dụng trong những khoảnh khắc sinh tử.
Nếu độc giả quan tâm World Cup 2026, có thể tham khảo bài viết Giải mã ma trận vòng knock-out World Cup 2026.
