Trận hòa 1-1 tại St. James' Park đã đẩy Barcelona vào một tình thế không được phép sai lầm trong cuộc tiếp đón Newcastle United tại Spotify Camp Nou. Dù nắm trong tay lợi thế sân nhà, tuy nhiên, bóng ma của sự thiếu hiệu quả trên hàng công đang trở thành nỗi ám ảnh lớn nhất đối với Hansi Flick.
Khi kỷ luật và sự lỳ lợm của đại diện Ngoại hạng Anh đã được khẳng định, câu hỏi hóc búa nhất lúc này là: Ai sẽ là người gánh vác trọng trách ghi bàn cho "Los Blaugrana"?
Vấn đề nan giải của vị chiến lược gia người Đức nằm ở sự sa sút đồng loạt của những lựa chọn thuần túy cho vị trí tiền đạo cắm. Robert Lewandowski, người từng là biểu tượng của sự ổn định và bản năng sát thủ, giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Dù các con số thống kê vẫn nhỉnh hơn các đồng đội, dẫu vậy, sự thiếu kết nối và cảm giác bóng nhạy bén trong các trận cầu đinh của chân sút người Ba Lan đã khiến hàng công Barca trở nên chậm chạp và dễ bị bắt bài.
Trong khi đó, Ferran Torres lại là một thái cực khác. Anh sở hữu nguồn năng lượng dồi dào, khả năng di chuyển không bóng thông minh và tích cực tham gia vào lối chơi chung. Tuy nhiên, thước ngắm của tuyển thủ Tây Ban Nha dường như đã bị "lệch" quá lâu.
Cơn hạn hán bàn thắng kéo dài từ cuối tháng 1 là minh chứng rõ nét cho sự thiếu tự tin của tiền đạo này khi đối diện khung thành. Việc đặt niềm tin vào một "số 9" không biết ghi bàn trong một trận knock-out Champions League là canh bạc đầy rủi ro mà Hansi Flick phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Chính sự bế tắc của các tiền đạo thực thụ đã mở ra một hướng đi táo bạo: Sử dụng Dani Olmo trong vai trò "số 9 ảo". Đây không phải là lựa chọn thông thường, nhưng lại là giải pháp mang tính đột phá nhất trong bối cảnh hiện tại.
Cựu cầu thủ RB Leipzig không có thể hình để tì đè như Robert Lewandowski, cũng không phải mẫu máy chạy như Ferran Torres, tuy nhiên, anh sở hữu nhãn quan chiến thuật và kỹ thuật thượng thừa.
Việc kéo Dani Olmo vào trung lộ sẽ giúp lối chơi của Barcelona trở nên linh hoạt và khó đoán hơn. Sự xuất hiện của một cầu thủ có khả năng xoay sở trong không gian hẹp, sẵn sàng lùi sâu để kết nối bóng và tung ra những đường chuyền dọn cỗ sẽ phá vỡ cấu trúc phòng ngự tầng lớp của Newcastle United.
Màn trình diễn rực sáng ở cuộc chạm trán Sevilla gần đây là lời khẳng định đanh thép rằng anh đủ sức tạo nên sự khác biệt khi được đặt vào tâm điểm của các đợt tấn công.
Quyết định cuối cùng nằm ở Hansi Flick. Ông có thể chọn sự an toàn mang tính danh tiếng với Lewandowski, sự nhiệt huyết của Torres, hoặc thực hiện một cuộc cách mạng chiến thuật với Dani Olmo.
Tại Camp Nou ở trận đấu sắp tới, Barcelona không chỉ cần kiểm soát bóng, đội chủ nhà cần sự sắc lẹm để kết liễu đối thủ. Và có lẽ, một "số 9 ảo" thông minh sẽ là chìa khóa để mở ra cánh cửa vào vòng tứ kết cho gã khổng lồ xứ Catalan.
