Với chiều cao gần hai mét, tốc độ xé gió và những cú sút uy lực như búa bổ, Benjamin Sesko sở hữu mọi tố chất để trở thành một tiền đạo hoàn hảo của Ngoại hạng Anh. Không có gì ngạc nhiên khi anh trở thành tâm điểm của một cuộc chiến tay ba giữa Arsenal, Newcastle và Manchester United. Cuối cùng, Quỷ đỏ đã là người chiến thắng, đặt cược 65 triệu bảng vào một tài năng 22 tuổi đầy hứa hẹn. Nhưng câu hỏi lớn nhất mà Old Trafford phải đối mặt là: họ đang ký hợp đồng với một tay săn bàn thượng hạng, hay chỉ là một người chuyên ghi những bàn thắng đẹp mắt?
Sự nghiệp của Sesko tại RB Leipzig là một câu chuyện về sự phát triển đầy thú vị. Trong mùa giải đầu tiên 2023/24, anh nổi lên như một cỗ máy săn bàn thuần túy. Với tỷ lệ 0.82 bàn mỗi 90 phút, anh chỉ xếp sau Harry Kane và Serhou Guirassy tại Bundesliga mùa giải vừa qua. Anh là một "sát thủ vòng cấm" thực thụ, với 13/14 bàn thắng được ghi từ bên trong khu vực 16m50. Mọi dấu hiệu đều cho thấy anh đang đi trên con đường trở thành một "Erling Haaland mới" - một tiền đạo chỉ tập trung vào việc xé lưới đối phương.
Tuy nhiên, mùa giải 2024/25 lại chứng kiến một Sesko hoàn toàn khác. Anh lùi sâu hơn, tham gia vào lối chơi chung nhiều hơn và trở thành một tiền đạo toàn diện hơn. Thống kê cho thấy tỷ lệ chạm bóng trong vòng cấm của anh giảm mạnh. Sesko sút ít hơn từ cự ly gần và bắt đầu ghi những bàn thắng từ ngoài vòng cấm. Trong số 12 cầu thủ ghi trên 12 bàn tại Bundesliga mùa trước, không ai có tỷ lệ sút bóng từ trong vòng cấm thấp hơn Sesko (63.2%).
Sự thay đổi này cho thấy một cầu thủ đa năng hơn, nhưng cũng đi kèm với một hệ quả tất yếu: anh ghi ít bàn hơn. Dù chơi nhiều hơn gần 15 giờ đồng hồ, Sesko lại ghi ít hơn một bàn so với mùa giải trước đó. Điều này phơi bày một nghịch lý: anh có khả năng ghi những siêu phẩm từ xa, những bàn thắng khiến cả thế giới phải trầm trồ, nhưng đó không phải là một nguồn cung cấp bàn thắng bền vững.
Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đã chứng minh điều đó. Mùa giải 2023/24, anh vượt trội so với xG của mình tới +6.3, một con số phi thường. Mùa trước, con số này giảm xuống còn +2.7, vẫn tốt nhưng gần với mức trung bình hơn. Điều này cho thấy khả năng dứt điểm của anh tốt hơn mức trung bình, nhưng vấn đề cốt lõi là anh không tự đặt mình vào những vị trí đủ nguy hiểm một cách thường xuyên. Tỷ lệ xG mỗi 90 phút của anh chỉ là 0.31, ngang bằng với Joshua Zirkzee, một cầu thủ thường bị chỉ trích vì thiếu khả năng đe dọa khung thành.
Thêm vào đó là sự thiếu ổn định. Anh có thể sở hữu những chuỗi trận bùng nổ, ghi 5 bàn trong 4 trận, nhưng cũng có thể "tịt ngòi" trong một thời gian dài. Đây là những dấu hiệu của một cầu thủ trẻ vẫn đang trong quá trình hoàn thiện.
Vậy, Man Utd đang nhận được gì? Họ có một tiền đạo thú vị, một người có thể tạo ra những khoảnh khắc ma thuật. Nhưng họ không có một cỗ máy săn bàn đã được kiểm chứng, một "sát thủ vòng cấm" mà nhiều người hâm mộ khao khát.
Tuy nhiên, đây có thể chính là canh bạc mà Man Utd sẵn sàng chấp nhận. Không giống như Arsenal, họ không ở trong tình thế "phải thắng ngay lập tức". Họ có thể đầu tư vào tương lai của Sesko, hy vọng rằng dưới sự dẫn dắt của Amorim và được hỗ trợ bởi hai cầu thủ chạy cánh đã được kiểm chứng là Matheus Cunha và Bryan Mbeumo, anh sẽ phát triển.
Thử thách lớn nhất của Man Utd và chính Sesko là biến anh từ một người chuyên ghi những bàn thắng đẹp thành một tay săn bàn vĩ đại, một người có thể mang về những danh hiệu. Đó sẽ là một hành trình dài và không hề dễ dàng.
