Hành trình của đội tuyển Morocco tại kỳ World Cup 2026 đã chính thức khép lại, sau thất bại 0-2 dưới tay Pháp ở vòng tứ kết trên đất Boston. Kịch bản của năm 2022 một lần nữa lặp lại, nhưng dư vị mà nó để lại mang đến một nỗi cay đắng hoàn toàn khác biệt. Bốn năm trước ở Qatar, đại diện Bắc Phi ngẩng cao đầu rời giải với sự tiếc nuối, bởi họ tin rằng đối thủ hoàn toàn có thể bị khuất phục nếu thần may mắn mỉm cười. Thế nhưng, nỗi ám ảnh lớn nhất của "Sư tử Atlas" trong lần tái đấu này lại đến từ chính sự nhu nhược của bản thân.
Rạng sáng nay, Morocco đã lựa chọn một lối chơi sinh tồn, cố gắng hạn chế bàn thua thay vì dốc toàn lực cho một trận chiến sòng phẳng. Sự thụ động đến mức tiêu cực của họ được lột tả trần trụi qua những con số thống kê chuyên môn. Phải chờ đến tận phút 83, Morocco mới sở hữu một cú sút trúng đích đầu tiên từ nỗ lực dứt điểm ngoài vòng cấm của Azzedine Ounahi. Xuyên suốt trận đấu, tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng của đại diện châu Phi chỉ dừng ở mức 0,14, kém xa con số 3,69 của Pháp (số liệu từ Fotmob).
Việc chỉ có đúng 8 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, đồng thời thực hiện tới hơn 62% số đường chuyền bên phần sân nhà đã phơi bày một thế trận bế tắc và thiếu ý chí chiến đấu. Đại diện Bắc Phi dường như thi đấu với tâm lý e sợ, luống cuống và chần chừ trong việc tổ chức tấn công - ngay cả khi những thời cơ lộ diện. Dẫu thủ thành Yassine Bono đã chơi xuất thần để giúp đội nhà đứng vững suốt một giờ đồng hồ, chừng đó nỗ lực là không đủ để khỏa lấp khoảng trống mênh mông nơi tuyến đầu.
Nhìn nhận về trận đấu, cựu danh thủ Jaouad Zairi cay đắng thừa nhận Morocco đã tự tay đánh mất bản sắc. Thay vì phô diễn thứ bóng đá rực lửa cùng những pha chuyển trạng thái tốc độ như kỳ vọng, đội tuyển Bắc Phi lại khoác lên mình một bộ mặt cam chịu, chỉ quẩn quanh phòng ngự và chuyền bóng qua lại. Dẫu vậy, sự lựa chọn chiến thuật có phần e dè này lại xuất phát từ một thực tế tàn nhẫn: mỗi khi Morocco manh nha dâng cao, họ lập tức nếm đòn trừng phạt.
Tình huống Noussair Mazraoui phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền xuất phát từ một pha phản công chớp nhoáng, và cả hai bàn thua chí mạng đều là sản phẩm từ những đòn chuyển đổi trạng thái mẫu mực bên phía đối thủ. Đi sâu vào nguyên nhân cốt lõi, sự bế tắc của "Sư tử Atlas" còn bắt nguồn từ bài toán nhân sự nan giải, khi huấn luyện viên Mohamed Ouahbi đã tung ra sân một đội hình không có bất kỳ trung phong cắm thực thụ nào.
Chấn thương đáng tiếc của Ismael Saibari và việc Soufiane Rahimi không xuất phát từ đầu buộc ban huấn luyện phải sử dụng các giải pháp chắp vá. Những tiền vệ như Chemseddine Talbi, Bilal El Khannouss, Ounahi hay Brahim Diaz phải luân phiên đóng vai trò tiền đạo ảo, nhưng hệ thống tấn công vô hại ấy đã dễ dàng bị bẻ gãy trước khối đội hình được tổ chức cực kỳ kỷ luật của tuyển Pháp. Thất bại này cũng đánh dấu trận thua đầu tiên của Mohamed Ouahbi sau chuỗi 11 trận bất bại cùng đội tuyển.
Nhìn chung, thất bại này là một bài học đắt giá, lột tả những hạn chế cố hữu mà bóng đá Morocco cần nhanh chóng khắc phục. Dù phải ngậm ngùi dừng bước, đại diện Bắc Phi vẫn sở hữu một nền tảng nhất định để hướng tới tương lai. Với mục tiêu lớn lao là giải vô địch châu Phi 2027 và đặc biệt là kỳ World Cup 2030 được tổ chức trên sân nhà, bóng đá Morocco buộc phải tiếp tục bồi đắp lực lượng, gia tăng chiều sâu đội hình để sẵn sàng đương đầu với những thử thách khắc nghiệt hơn trên đấu trường quốc tế.
