Trong chưa đầy một năm ra mắt, Zuffa Boxing của Dana White đã kịp tạo nên những cơn địa chấn trên bản đồ quyền Anh thế giới. Với 25 bản hợp đồng tại 95 quốc gia cùng tư duy tổ chức vượt ra ngoài khuôn khổ truyền thống, ông trùm thể thao đối kháng đang từng bước hiện thực hóa tham vọng thay đổi cục diện môn thể thao này.
Vào dịp cuối tuần qua, Dana White đã có buổi gặp gỡ giới truyền thông sau sự kiện thi đấu để trả lời hàng loạt câu hỏi xoay quanh tình hình kinh doanh quyền Anh của mình. Đáng chú ý, vị chủ tịch này tỏ ra cực kỳ mãn nguyện với những gì Zuffa Boxing đã đạt được, đồng thời không ngần ngại hé lộ những toan tính nhằm khuếch trương thanh thế trong tương lai.
Khởi đầu bứt phá và vượt xa mọi kỳ vọng
Nhiều người từng hoài nghi khi Dana White tuyên bố dấn thân vào quyền Anh, một môn thể thao vốn bị chi phối bởi những ông bầu cội rễ và hệ thống tổ chức phức tạp. Thế nhưng, những con số mà Zuffa Boxing mang lại ở thời điểm hiện tại thực sự biết nói.
"Hiện tại, chúng tôi đã có 25 bản hợp đồng phát sóng tại 95 quốc gia. Một trong những điều quan trọng nhất tôi luôn nói với các võ sĩ là dĩ nhiên việc kiếm tiền rất quan trọng, nhưng quan trọng không kém là có bao nhiêu khán giả trên toàn thế giới được chứng kiến những thành tựu vĩ đại trong sự nghiệp của bạn... Tôi thực sự hạnh phúc với vị thế hiện tại khi chúng ta mới chỉ đi qua chưa đầy một năm. Thực sự rất vui. Chúng tôi đang đi trước rất xa so với những gì tôi từng dự liệu."
Góc nhìn của White phản ánh đúng tư duy đã giúp ông biến UFC thành đế chế tỷ đô. Ông không chỉ bán những trận đấu mà còn bán khả năng tiếp cận toàn cầu. Đối với một thị trường quyền Anh vốn thường xuyên bị phân mảnh bởi các thỏa thuận truyền hình độc quyền tại từng khu vực nhỏ lẻ, việc đưa hình ảnh võ sĩ phủ sóng tới 95 quốc gia là một nước cờ cực kỳ hấp dẫn để thu hút nhân tài.
Linh hoạt với các tổ chức quản lý và mối quan hệ cùng Eddie Hearn
Một trong những rào cản lớn nhất của quyền Anh chuyên nghiệp là sự tồn tại của hàng loạt tổ chức quản lý (WBC, WBA, IBF, WBO) với những quy định và khoản phí đi kèm. Khi được hỏi liệu Zuffa Boxing có thay đổi lập trường trong việc hợp tác với các cơ quan này hay không, Dana White thể hiện rõ sự thực dụng mang thương hiệu cá nhân.
"Chúng tôi đang giải quyết vấn đề đó theo từng trường hợp cụ thể. Nếu có thể đàm phán thành công và điều đó mang lại lợi ích cho võ sĩ, chúng tôi sẽ làm. Còn nếu không, thì thôi."
Quan điểm "không thỏa hiệp mù quáng" này giúp Zuffa Boxing giữ được thế chủ động trên bàn đàm phán. Bên cạnh đó, để tổ chức thành công siêu đại chiến giữa hai tên tuổi lớn nhất nước Anh là Tyson Fury và Anthony Joshua (AJ), Dana White cũng phải làm việc với Eddie Hearn. Xua tan mọi đồn đoán về sự bất hòa, White thẳng thắn chia sẻ:
"Tôi chẳng có vấn đề gì với Eddie Hearn cả. Đã bao lâu rồi các bạn không nghe tôi nhắc đến cậu ấy? Ý tôi là, tôi không có xích mích gì với Eddie Hearn... Chỉ là các bạn đang tự hỏi tôi về cậu ấy ngay lúc này thôi."
Mở rộng bản đồ thi đấu và câu chuyện dang dở với Shakur Stevenson
Thay vì gói gọn các sự kiện lớn tại Mỹ hay Vương quốc Anh, Dana White khẳng định Zuffa Boxing sẽ nhân rộng mô hình toàn cầu hóa của UFC. Ông nhấn mạnh việc mang các đêm đấu quyền Anh "đi khắp mọi nơi trên toàn thế giới". Dù vậy, hành trình chinh phục thị trường không phải lúc nào cũng trải đầy hoa hồng, tiêu biểu là sự chia tay với ngôi sao trẻ Shakur Stevenson.
"Thật ra tôi không nghĩ chúng tôi để Shakur rời đi mà không có sự cố gắng níu kéo. Chúng tôi đã làm việc cùng nhau, rồi một ngày nọ trên một cuộc gọi, tôi đã nói rằng 'có lẽ tốt nhất là chúng ta nên đường ai nấy đi' và mọi người đều đồng ý. Mọi thứ chỉ đơn giản là không suôn sẻ. Có những thương vụ bạn thành công và cũng có lúc bạn phải chấp nhận thất bại."
Câu nói "You win some, you lose some" cho thấy sự lạnh lùng cần thiết của một nhà tổ chức lão lõi. White hiểu rằng không một cá nhân nào lớn hơn cả một tổ chức và việc níu kéo một mối quan hệ không chung tầm nhìn chỉ mang lại rủi ro cho cả hai bên.
Đại chiến Fury vs AJ và tham vọng thôn tính thị trường
Khi được hỏi về việc làm thế nào để thâu tóm giới quyền Anh khi những tên tuổi lớn nhất hiện vẫn đang gắn bó với các ông bầu khác, White chỉ đáp lại bằng sự tự tin đầy ẩn ý:
"Chúng tôi mới chỉ bắt tay vào việc này khoảng tám hay chín tháng thôi. Hãy cứ chờ xem mọi chuyện sẽ diễn biến thế nào."
Sự tự tin này được thể hiện rõ nét qua cách Zuffa Boxing xử lý trận siêu kinh điển Fury vs AJ. Bất chấp những ý kiến cho rằng ông nợ người hâm mộ Anh Quốc một lời xin lỗi vì từng có ý định mang trận đấu này ra khỏi nước Anh để tổ chức tại Madison Square Garden, White phớt lờ mọi sức ép từ dư luận xứ sương mù.
"[Im lặng một lúc lâu]... Không. Tôi thấy rõ ràng là khi vé được mở bán, người hâm mộ đã càn quét mọi thứ. Doanh thu bán vé vô cùng khủng khiếp và tôi tin rằng nó cũng sẽ thành công rực rỡ nếu được tổ chức tại Madison Square Garden."
Khép lại buổi phỏng vấn khi được dò hỏi về những cái tên sẽ góp mặt trong các trận đấu lót (undercard) của sự kiện Fury vs AJ, White khéo léo giữ kín quân bài tẩy của mình bằng lời hẹn:
"Chúng tôi đã sắp xếp xong một số trận đấu phụ... Tôi sẽ không đi sâu vào chuyện này ngay bây giờ đâu. Hẹn gặp lại các bạn ở Cardiff."
Năm 2026 đánh dấu bước chuyển mình mang tính lịch sử của Dana White khi đặt chân sang một lãnh địa mới. Những gì Zuffa Boxing làm được trong vài tháng ngắn ngủi vừa qua không chỉ là lời khẳng định về năng lực tài chính, mà còn là một tối hậu thư gửi đến toàn bộ giới quyền Anh thế giới: Một kỷ nguyên mới đã thực sự bắt đầu.
