Tương lai của hạng nhẹ UFC đang được đặt dấu hỏi lớn sau chiến thắng lịch sử của Justin Gaethje tại sự kiện UFC Freedom 250. Trong khi Alexander Volkanovski khao khát một cơ hội tranh đai kép, CEO Dana White thừa nhận mọi kế hoạch lúc này đều phải chờ cái gật đầu từ nhà vô địch đương nhiệm.
Giới mộ điệu võ thuật tổng hợp toàn cầu đang hướng mắt về hành động tiếp theo của tổ chức Ultimate Fighting Championship. Nút thắt lớn nhất lúc này chính là việc chờ đợi Justin Gaethje đưa ra quyết định liệu anh có tiếp tục thi đấu chuyên nghiệp hay không. Nếu câu trả lời là có, kịch bản về một trận đấu siêu kinh điển giữa các nhà vô địch (champion versus champion) với Alexander Volkanovski đang là một trong những lựa chọn hấp dẫn nhất.
Cục diện hạng nhẹ và ngã rẽ của nhà vô địch
Gaethje vừa giành được chiếc đai vô địch tuyệt đối hạng 155 pound (hạng nhẹ) sau khi đánh bại Ilia Topuria tại sự kiện mang tính biểu tượng UFC Freedom 250 diễn ra tại Nhà Trắng hồi tháng Sáu. Tuy nhiên, kể từ chiến thắng vang dội đó, võ sĩ mang biệt danh "The Highlight" vẫn chưa hề có bất kỳ động thái nào công bố kế hoạch tương lai.
Nhìn từ góc độ chuyên môn, sự chần chừ của Gaethje là điều hoàn toàn có thể thấu hiểu. Khi một võ sĩ đã chạm đến đỉnh cao danh vọng và hoàn thành mục tiêu tối thượng của sự nghiệp, việc lựa chọn giã từ võ đài trong ánh hào quang là một ý nghĩ đầy cám dỗ. Tuy nhiên, sức hút từ một trận đại chiến mang lại giá trị thương mại khổng lồ như việc đối đầu với Volkanovski hoàn toàn có thể là chất xúc tác giữ anh lại với lồng bát giác.
Sự trân trọng của Dana White dành cho Volkanovski
Chia sẻ trên chương trình phát thanh The Jim Rome Show, CEO Dana White đã không ngần ngại dành những lời có cánh cho nhà vô địch đương nhiệm hạng lông, đồng thời xác nhận tương lai của Gaethje vẫn chưa được định đoạt.
"Đến giai đoạn này của sự nghiệp, tôi thực sự sẵn sàng làm mọi thứ cho Alexander Volkanovski", vị tỷ phú quyền lực của UFC khẳng định. "Cậu ấy là một chàng trai tuyệt vời, một vận động viên xuất chúng và là một nhà vô địch vĩ đại. Nhưng câu hỏi hóc búa nhất lúc này là: Justin Gaethje muốn làm gì?"
Ông trùm của UFC phân tích thêm về vị thế của nhà vô địch hạng nhẹ: "Justin vừa bước ra khỏi một chiến thắng không tưởng tại Nhà Trắng. Cậu ấy cũng là một vận động viên phi thường, nhưng bước đi tiếp theo của cậu ấy là gì? Tôi vẫn chưa có câu trả lời. Chúng tôi đang đàm phán với cậu ấy và sẽ sớm tìm ra giải pháp. Dù sao đi nữa, cậu ấy cũng sẽ phải sớm đưa ra quyết định cuối cùng về việc đi hay ở".
Biến số mang tên Arman Tsarukyan
Trong khi cục diện chưa ngã ngũ, Alexander Volkanovski lại cho thấy phong thái của một bậc quân tử trên võ đài. Anh thẳng thắn thừa nhận rằng Arman Tsarukyan mới là cái tên xứng đáng nhất cho suất tranh đai hạng nhẹ tiếp theo theo đúng thứ tự xếp hạng. Không dừng lại ở đó, "Đại đế" người Úc còn bày tỏ sự sẵn sàng thượng đài với Tsarukyan để tranh chiếc đai vô địch bỏ trống trong trường hợp Justin Gaethje chính thức tuyên bố giải nghệ.
Rõ ràng, quả bóng lúc này đang nằm hoàn toàn trong chân của Justin Gaethje. Bất kể anh đưa ra lựa chọn nào, cục diện của hạng nhẹ UFC trong thời gian tới chắc chắn sẽ có những biến động vô cùng to lớn, và khán giả toàn cầu có quyền kỳ vọng vào những màn thư hùng đỉnh cao sắp được dàn xếp.
