Chiến thắng của Michael 'Venom' Page tại UFC London đã trở thành một nỗi thất vọng lớn khi màn trình diễn thiếu lửa của anh khiến khán giả la ó và thậm chí chủ tịch Dana White cũng phải bỏ về giữa chừng. Trận đấu nhạt nhòa này đặt ra câu hỏi lớn về tương lai của 'Venom' tại đấu trường MMA khắc nghiệt nhất hành tinh.
Thêm Dana White vào danh sách dài những người không mấy ấn tượng với màn trình diễn của Michael “Venom” Page trong chiến thắng của anh tại sự kiện UFC London vào tối thứ Bảy vừa qua. Một chiến thắng trên giấy tờ, nhưng lại là một thất bại trong lòng người hâm mộ và cả những người quyền lực nhất tổ chức.
Trong suốt ba hiệp đấu, Page chỉ tung ra vỏn vẹn 33 đòn đánh chính xác sau 61 nỗ lực khi đối đầu với người đồng đội tập luyện thường xuyên, Sam Patterson. Khán đài tại nhà thi đấu O2 Arena đã vang lên những tiếng la ó phản đối xuyên suốt và cả sau khi trận đấu kết thúc. Page, trong lần trở lại hạng cân welterweight trên chính sân nhà Anh quốc, đã không thể đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ.
Cái lắc đầu từ ông chủ
Mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn khi có thông tin cho biết, chính CEO của UFC, Dana White, đã đứng dậy và rời khỏi nhà thi đấu ngay trong lúc trận đấu của Page đang diễn ra. Và không có gì ngạc nhiên khi ông không hề tỏ ra hài lòng với những gì mình đã chứng kiến.
“Tôi cũng chẳng thấy trận này hay ho gì,” White thẳng thắn bày tỏ quan điểm về chiến thắng của Page. “Đó là một trận đấu tệ. Tôi cũng chẳng biết nữa. Cậu ta thắng rồi thì cứ để xem tiếp theo thế nào.”
Vốn nổi tiếng là một võ sĩ phản công với độ chính xác chết người, phong cách của Page phụ thuộc rất nhiều vào việc đối thủ chủ động tấn công. Tuy nhiên, trong suốt 15 phút, cả anh và Patterson, người quá hiểu rõ lối đánh của đồng đội mình, đều tỏ ra quá thận trọng và không dám mạo hiểm. Sự bế tắc này đã khiến trận đấu trở nên nhàm chán đến mức trọng tài Rich Mitchell đã phải lên tiếng cảnh cáo cả hai giữa các hiệp đấu để thúc giục họ thi đấu tích cực hơn, dù không có điểm nào bị trừ.
Tương lai nào cho 'Venom'?
Màn trình diễn này chắc chắn đã để lại một nỗi thất vọng lớn, đặc biệt là sau khi chính Page từng phàn nàn về việc phải nghỉ thi đấu quá lâu sau khi có được hai chiến thắng liên tiếp ở hạng cân trung. Đây là một bước lùi đáng kể về mặt hình ảnh cho một võ sĩ được kỳ vọng sẽ mang lại sự giải trí đỉnh cao.
Hiện tại, thành tích của Page tại UFC là 4 thắng và 1 thua, với thất bại duy nhất là trước Ian Machado Garry bằng tính điểm. Điều đáng lo ngại là anh vẫn chưa có một lần kết thúc sớm đối thủ nào kể từ khi gia nhập giải đấu với tư cách một ngôi sao tự do. Lần cuối cùng Page giành được một chiến thắng knockout đã là từ năm 2019 khi anh còn thi đấu cho Bellator, dù anh cũng có một chiến thắng TKO (kết thúc bằng đòn đá vào chân) trước Goiti Yamauchi vào năm 2023, ngay trước khi ký hợp đồng với UFC.
Một chiến thắng là một chiến thắng, nhưng với một võ sĩ có phong cách biểu diễn như Page, một chiến thắng nhạt nhòa trong tiếng la ó có thể còn tệ hơn một trận thua. Câu hỏi lớn được đặt ra là liệu “Venom” có thể tìm lại nọc độc của mình trong những trận chiến sắp tới hay không.
