Căng thẳng giữa Islam Makhachev và Jon Jones vừa được đẩy lên đỉnh điểm sau những phát ngôn nhắm vào chuỗi thành tích bất bại của huyền thoại người Mỹ. Makhachev cho rằng những lần dương tính với doping đã làm mất đi giá trị di sản của Jones, trong khi cựu vương hạng nặng đáp trả bằng những lời lẽ đầy mỉa mai, tạo nên một cuộc tranh luận sâu sắc về chuẩn mực của sự vĩ đại trong võ thuật tổng hợp.
Giới mộ điệu MMA toàn cầu vừa được chứng kiến một màn đối đầu bằng ngôn từ đầy sức nặng giữa hai trong số những chiến binh xuất sắc nhất lịch sử UFC. Bất cứ khi nào chủ đề về GOAT (Greatest of All Time, Vĩ đại nhất mọi thời đại) được đưa ra bàn thảo, vấn đề đạo đức thi đấu và lịch sử sử dụng chất cấm luôn là lằn ranh gây tranh cãi gay gắt nhất. Lần này, chính Islam Makhachev là người đã chủ động châm ngòi nổ.
Phát súng đầu tiên từ Makhachev về tính hợp lệ của một huyền thoại
Mọi chuyện bắt nguồn khi Makhachev trả lời phỏng vấn với Red Corner MMA. Đương kim vô địch UFC không ngần ngại tuyên bố rằng chuỗi chiến thắng của Jones không được coi là hợp lệ vì huyền thoại người Mỹ đã hai lần bị phát hiện sử dụng doping. Đối với những người theo dõi MMA lâu năm, đây không phải là một thông tin mới nhưng việc nó được thốt ra từ một nhà đương kim vô địch đang ở đỉnh cao phong độ lại mang một sức nặng hoàn toàn khác.
Một trong những vết nhơ đáng chú ý nhất của Jones chính là ở trận tái đấu với Daniel Cormier, người đàn anh và cũng là người bạn tri kỷ của Makhachev. Khi đó, chiến thắng của Jones đã bị hủy bỏ thành kết quả không hợp lệ (no-contest) và anh bị tước đai vô địch hạng bán nặng sau khi có kết quả xét nghiệm dương tính với chất chuyển hóa turinabol.
"Tôi không phủ nhận việc Jon Jones là một trong những vận động viên vĩ đại nhất lịch sử," Makhachev thẳng thắn bày tỏ. "Nhưng anh ta đã bị phát hiện dùng doping tới hai lần, và tôi nghĩ đó là lý do tại sao chuỗi thành tích của anh ta không được coi là hợp lệ. Anh ta bước vào một trận đấu khi đang sử dụng chất cấm và giành chiến thắng. Theo tôi, một bảng đếm thành tích mới lẽ ra phải được bắt đầu lại từ thời điểm đó."
Màn đáp trả sắc lạnh và đầy mỉa mai của Jon Jones
Không mất nhiều thời gian để một người luôn biết cách bảo vệ cái tôi khổng lồ của mình như Jon Jones lên tiếng. Thông qua mạng xã hội X, cựu vương hạng nặng không chỉ đưa ra những lập luận phòng ngự mà còn tung ra những đòn phản công sắc lẹm nhắm vào cả Makhachev lẫn Daniel Cormier. Jones dường như muốn khẳng định rằng Makhachev vẫn còn phải cố gắng rất nhiều mới có thể ngồi chung mâm với mình trong các cuộc thảo luận về GOAT.
Jones trình bày quan điểm của mình qua một loạt các gạch đầu dòng mang đậm tính thách thức:
Hãy bắt đầu tuần mới bằng việc đập tan những tin đồn đang được lan truyền bởi những kẻ luôn bám đuổi tôi:
1. Nếu các người tin lời USADA khi họ tìm thấy một lượng picogram nhỏ nhoi trong cơ thể tôi, thì các người cũng phải tin USADA khi họ kết luận rằng "Nó KHÔNG PHẢI LÀ CHẤT TĂNG CƯỜNG HIỆU SUẤT hoặc CÓ CHỦ Ý". Các người không thể chỉ chọn tin những gì mình muốn được.
2. Theo những gì tôi nhớ, tay tôi luôn được trọng tài giơ cao mỗi lần bước vào lồng bát giác kể từ khi bất kỳ ai trong số các người bắt đầu biết xem MMA.
3. Chính huấn luyện viên của cậu đã nói tôi là "một món quà từ Thượng đế".
4. Cũng đừng quên rằng chính cậu đã từng bị đánh knock-out, nằm bất động và chìm vào giấc ngủ sâu trên sàn đấu.
5. Gửi DC, tôi đã đá thẳng vào đầu anh đấy haha, cứ tiếp tục tự huyễn hoặc bản thân rằng đó là do steroid đi. Bất cứ điều gì giúp các người ngủ ngon hơn vào ban đêm thì cứ việc lặp lại. Cứ tiếp tục đuổi theo đi, đứng trên đỉnh vinh quang cô đơn lắm. Islam, hy vọng một ngày nào đó tôi sẽ thấy cậu ở trên này cùng tôi.
Góc nhìn chuyên môn về một di sản gây tranh cãi
Chỉ vài giờ sau màn phản pháo của Jones, Makhachev tiếp tục đáp trả bằng một bình luận chốt hạ, xoáy sâu vào bản chất các rắc rối trong quá khứ của người đồng nghiệp.
"Jon, tôi không hề cố gắng hạ thấp những thành tựu của anh theo bất kỳ cách nào," Makhachev viết. "Nhưng toàn bộ cuộc đời anh dường như luôn gắn liền với việc phá vỡ các quy tắc theo cách này hay cách khác, và không hiểu sao, anh chẳng bao giờ là người phải chịu trách nhiệm cả."
Cuộc tranh luận này không chỉ đơn thuần là lời qua tiếng lại giữa hai võ sĩ, mà nó phản ánh sự va chạm giữa hai hệ tư tưởng trong thể thao: Một bên đề cao sự hoàn hảo về mặt đạo đức và tính toàn vẹn của các quy tắc, bên kia lại tin rằng tài năng thiên bẩm và kết quả cuối cùng trên lồng sắt mới là thước đo duy nhất.
Nhìn vào thực tế, cả Jones và Makhachev đều là những tượng đài đã chinh phục và bảo vệ thành công các chức vô địch UFC ở hai hạng cân khác nhau. Ở thời điểm hiện tại, Makhachev đang thống trị hạng bán trung (welterweight) với những chiến thắng vang dội trước Jack Della Maddalena và Ian Machado Garry. Trong khi đó, Jones đã chọn cách lùi lại phía sau ánh hào quang và giải nghệ sau khi hạ gục Stipe Miocic vào năm 2024 để bảo vệ thành công chiếc đai vô địch hạng nặng.
Dù thời gian có trôi qua, câu hỏi về việc liệu các bê bối bên ngoài võ đài có làm lu mờ đi sự vĩ đại bên trong lồng bát giác hay không vẫn sẽ là một dấu hỏi lớn chưa có lời giải đáp chung. Nhưng có một điều chắc chắn, di sản của Jon Jones, dù vĩ đại đến đâu, sẽ luôn đi kèm với những ánh nhìn hoài nghi từ những người đồng nghiệp coi trọng tính công bằng tuyệt đối như Islam Makhachev.
